加长的黑色豪车平稳地滑入夜色，将宴会厅的璀璨灯火与虚浮喧闹隔绝在外。车内空气却有些凝滞。秦承璋靠坐在真皮座椅上，脸色沉静，但微微绷紧的下颌线和不时扫向陆寒星的眼神，都透着明显的不满。
“还学会和江家那种女人搭话了？”秦承璋的声音不高，却带着沉甸甸的压迫感。
陆寒星正襟危坐，闻言立刻解释，语气里带着点委屈和无辜：“大哥，我真不认识她。我就安安静静在那儿吃蛋糕喝果汁，她自己就走过来了……我连她是谁都不知道。”
前面副驾的阿威适时转过头，帮着证实：“大爷，确实如此。五少爷在招标会上那几下太亮眼，难免被些心思活络的人盯上。江家这次来，本就是醉翁之意不在酒，全程都在寻找攀附机会，五少爷……算是被她们‘精准识别’了。”
秦承璋从鼻子里哼出一声，目光转向车窗外流光溢彩的街景，语气里带着惯有的冷峭与一丝不易察觉的鄙夷：“哼，江家。一个几乎全靠女人撑起来的所谓‘豪门’，能在夹缝里挣扎到今天，倒也算是不容易。”
阿诚接话道：“是，江家这几代阴盛阳衰得厉害，偏又硬气，不靠传统联姻攀附，硬是靠着几代当家女主的手腕和韧性，在商界杀出一小片天地。现在的当家人江爵，外柔内刚，手段了得。”
“全是女人？”陆寒星忍不住好奇，这与他认知里的家族结构大相径庭。
“十之八九吧。”阿诚解释道，“男丁极少，即便有，在家族里也没什么地位，大多处理些边缘事务或体力活，核心权力和资源始终牢牢掌握在女性手中。而且，”他顿了顿，透过后视镜看了陆寒星一眼，说出更惊人的信息，“江家女性有个不成文的传统，多数选择不婚。她们若想要孩子，会通过特定渠道选择优秀的基因，自己生育，自己抚养，孩子随母姓，完全由母系血脉传承。”
陆寒星听得怔住，心中豁然开朗，同时又像被重锤敲击了一下。怪不得……怪不得江晚舟当初那样决绝，说什么“喜欢过你，但到此为止”，说什么“我的路和你不同”。原来她身后，是这样一套截然不同的家族规则和生存逻辑。不婚，自主生育，母系传承……自己当初那点想要“负责”、“结婚”的念头，在她和她家族的价值体系里，或许根本就是个笑话，甚至是一种冒犯。
秦承璋一直用余光观察着陆寒星的表情变化，见他先是惊讶，继而恍然，最后眼底掠过一丝受伤与了然交织的复杂情绪，心中疑云更重。他直接切入要害，沉声问：“之前在五星广场，那个女人，叫什么名字？”
陆寒星身体几不可察地僵了一下，手指无意识地蜷缩起来，垂下眼帘，声音低了下去，有些支吾：“她……她叫……江晚舟。”
“江晚舟……”秦承璋重复了一遍这个名字，眼神锐利如刀，“今天缠着你的那个，叫江砚舟。看来，是姐妹。”
他没有用疑问句，而是陈述句。车厢内的空气仿佛瞬间被抽紧。
秦承璋侧过身，目光牢牢锁住陆寒星，问出了一个更直接、更犀利的问题：“她睡过你？” 语气平淡，却带着不容回避的穿透力。
陆寒星的脸颊猛地涨红，耳根发热，在兄长如此直白的诘问下无处遁形，只能几不可察地点了一下头，喉咙里挤出艰难的一个字：“……是。”
秦承璋的眉头骤然拧紧，形成了一个深刻的“川”字。前面开车的阿诚和副驾的阿威也瞬间屏住了呼吸，交换了一个震惊的眼神。
阿诚反应极快，声音带着后怕和猜测，低声道：“大爷……江家女人的作风……她们找上五少爷，会不会不仅仅是露水情缘，而是……看中了他的基因？想要借种？”
这个推测一说出来，连秦承璋都感到一股寒意窜上脊背。如果真是这样，那江家的接近就不仅仅是攀附那么简单，而是带有明确、甚至可能纠缠不清的目的。以江家女性那种为达目的不择手段、且极度重视母系血脉延续的作风，一旦被她们盯上……
秦承璋的眼神彻底冷了下来，下颌线绷得死紧。他看了陆寒星一眼，那眼神里有责备，但更多的是深深的担忧和一种被触犯领地的怒意。
陆寒星则完全被阿诚的猜测惊呆了，瞳孔放大，脑子里嗡嗡作响。借种？为了生孩子？江晚舟……当初的接近和后来的离开，难道真的只是一场冷静甚至冷酷的“择优”计划？这个认知让他胃里一阵翻腾，说不清是恶心、愤怒还是巨大的失落。
豪车无声地驶入秦家兄弟别墅的私密车道，稳稳停在了气派的大门前。别墅内灯火通明。
他们下车时，正好遇见秦弘渊和秦冠屿从另一辆车下来，两人脸色都有些疲惫，显然刚从警局处理完某些棘手事务回来。几乎同时，一辆线条优雅的跑车也驶入，停下后，穿着定制西装、刚从一场高端音乐会回来的秦耀辰走了出来，手里还拿着份曲目单。
兄弟几人在门前碰头，秦弘渊揉了揉眉心：“大哥，回来了？招标会怎么样？”
秦冠屿则注意到气氛不对，看了看脸色沉郁的秦承璋，又看了看低着头异常沉默的陆寒星。
秦承璋扫视了一圈弟弟们，语气不容置疑：“都到了就好。一会儿吃完饭，谁也不准走。咱们家这个小五，”他抬手，拇指朝陆寒星的方向点了点，声音里压着火星，“有些以前干下的‘好事’，得好好给咱们交代清楚！”
秦耀辰刚脱下西装外套交给佣人，闻言惊讶地挑眉，看向陆寒星：“五弟？什么事啊大哥？这么严肃？”
陆寒星只觉得无数道目光像探照灯一样打在自己身上，让他无所遁形。他深深地低下头，盯着光可鉴人的大理石地面，恨不得找个缝隙钻进去。夜风微凉，却吹不散他脸上滚烫的温度和心中翻江倒海的混乱。他知道，今晚这一关，怕是难过了。而关于江晚舟，关于F国，关于自己那段讳莫如深的过去，恐怕再也无法完全隐藏。
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