“微光遗迹？”龟仙人捕捉到关键词。
石岗解释道：“那是远古辉煌时代遗留的少数特殊之地，据说与‘元气之海’尚有极微弱的、相对‘纯净’的连接，能自发汇聚、净化一丝稀薄的元气，形成‘微光’。我‘息壤城’便建立在一处‘微光遗迹’之上，依靠遗迹散发的‘微光’和内部储存的少量‘元晶’（即那些苍白晶体），勉强维持城中阵法运转，净化一小片区域的‘煞’气，庇护幸存者。但三千年来，遗迹效果越来越弱，元晶储量也日渐枯竭……”
他的声音越来越低，充满绝望。周围的守卫者们也纷纷低头，气氛沉重。
龟仙人默然。一个依靠不断衰减的“遗产”苟延残喘的文明，面对的却是不断壮大的敌人和持续恶化的环境。这“救世”的难度，远超想象。
队伍在复杂崎岖的山丘和废墟间穿行，石岗等人显然对路径极为熟悉，巧妙地避开了几处煞气特别浓郁的险地，也远远绕开了一些规模更大的废墟群——据他们说，那里可能盘踞着更强大的“煞孽”或恐怖的“煞兽”。
约莫行进了一个时辰（此界时间），前方景象豁然开朗。
一片相对平坦的谷地出现在眼前，谷地中央，赫然矗立着一座……城池。
那与其说是一座城，不如说是一个巨大的、由无数巨石、金属残骸、甚至某种生物的骨骸混合搭建而成的、简陋而坚固的堡垒。城墙高达十余丈，表面布满各种修补的痕迹和干涸的、暗红色的污渍（不知是血还是其他什么），墙头树立着简陋的了望塔和弩机。城墙范围并不大，粗略估计也就方圆两三里，但在这荒芜的天地间，已显得颇为壮观。
最引人注目的是，在城池的正中央，隐约可见一座残破的、风格古朴的白色高塔遗迹。遗迹顶端，悬浮着一团直径约数十米、散发着柔和但明显衰竭的苍白光芒的光球——那便是“微光”。光球的光芒笼罩着大半个城池，形成一层稀薄的、肉眼可见的光罩。光罩之外，灰暗的煞气如同潮水般涌动，却被光罩勉强阻挡在外。但光罩本身也显得暗淡、稀薄，不少地方甚至出现了细微的、如同呼吸般明灭不定的“缺口”。
城池唯一的入口，是一道厚重的、由不知名金属与巨石混合铸成的闸门，此刻紧紧关闭。门楼上，有手持简陋武器的守卫在警戒。
“那就是‘息壤城’。”石岗指着城池，眼中流露出复杂的情感，有归属，有疲惫，更有深沉的忧虑，“以‘息壤’为名，寓意着……最后一点能孕育生机的土壤。虽然，这土壤也已贫瘠不堪。”
他走到城门下，对着上方守卫打出几个特定的手势，高声喊道：“第三队归营！开门！”
门楼上的守卫显然认出了他，一阵骚动后，沉重的闸门在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓向上抬起一道缝隙，仅容数人并肩通过。
“前辈，请。”石岗侧身，对龟仙人做了个请的手势，态度恭敬。
龟仙人点点头，当先步入城门。石岗三人紧随其后，然后是疲惫不堪的伤兵们。
城门在身后轰然落下，隔绝了外界的荒凉与煞气。城内景象映入眼帘。
狭窄、拥挤、肮脏。这是龟仙人的第一印象。
街道不过丈许宽，地面是夯实的泥土，混合着各种污渍。两侧是低矮、简陋的窝棚式建筑，大多由石块、木板、破布搭建，毫无规划，杂乱无章。空气中弥漫着汗味、霉味、以及一种淡淡的、类似草药燃烧的苦涩烟气，勉强掩盖了更底层难以言喻的异味。
街道上行人不少，但大多面黄肌瘦，眼神麻木，穿着破旧，行色匆匆。他们看到石岗等人归来，尤其是看到龟仙人这个陌生的光头老者时，眼中大多流露出警惕、好奇，以及一丝不易察觉的……近乎绝望的漠然。只有少数孩童，从窝棚的缝隙中投来好奇的目光，但很快就被大人拉了回去。
整个城市，笼罩在一种沉重、压抑、仿佛随时会断裂的紧绷氛围中。但那中央高塔遗迹散发的、衰竭却顽强的“微光”，又给这座绝望之城带来了一丝微弱却真实的“生机”与“秩序”。
“让前辈见笑了。”石岗面露愧色，“资源匮乏，苟延残喘而已。请随我来，我带前辈去见城主和几位长者，他们是我‘息壤城’的主事者，也是知识最渊博的人。”
龟仙人没有多言，只是微微颔首，目光却扫过街道角落。他看到了有人在用简陋的石磨研磨着某种干硬的、灰黑色的根茎；看到了有人在小心翼翼地用破碗收集屋檐滴落的、经过“微光”照射的“净水”；看到了几个气息萎靡、但眼神相对清明的汉子，在空地上缓慢地演练着一些残缺不全、似是而非的武学架势，试图吸纳空气中那稀薄到近乎不存在的“元气”……
这个文明，确实已经到了油尽灯枯的边缘。但，仍未放弃。
在石岗的引领下，他们穿过拥挤的街道，朝着城市中央那座残破的白色高塔遗迹走去。越靠近中心，建筑似乎稍微规整一些，行人衣着也相对体面，气息也稍强。显然，离“微光”核心越近，环境和待遇越好。
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