小七和元宵一行人在溪边草草休整了片刻。
夜色浓稠如墨，化不开的黑暗笼罩着整片山林，只有远处隐约的山脊轮廓和近处一重重扭曲伸展的枯树黑影，如同无数鬼爪，狰狞地探向漆黑的天际不。
寒风穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽怪响，间或夹杂着不知何方传来的凄厉狼嚎，一声声，忽远忽近，听得人头皮发麻，后脊生寒。
奔逃了大半夜，又经历了一场生死搏杀，此时稍一歇息便觉得又困又乏，眼皮沉得直打架。
可在这危机四伏的荒野，谁也不敢真的睡去。只能缩成一团，窝进一处泥坑之中，那泥坑本是河床，只是正逢枯水之际才显露了出来，四周泥土冻得硬邦邦的，不湿不潮刚好避风。
元宵迷迷瞪瞪靠在小七背后，借着他身上传来的一丝微弱热气合上眼。
她不敢睡沉，意识在半梦半醒间浮沉，耳边是兄长均匀的呼吸声，以及远处永不停歇的风声。
也不知睡了多久，忽觉脸上一点点冰凉寒意，睁眼一瞧落雪纷飞，皆是一粒粒的雪霰子，随风飘摇，打在林中沙沙作响。
她连忙把小七摇醒：
“哥，醒醒，别睡了！下雪了！得赶紧找个能避风雪的地方，不然又是雪又是风，一夜过去不用那些歹人动手，我们自己都要冻死了。”
说着伸手去搀扶孙承运，手背无意间划过他的额头，便觉滚烫的厉害，呀了一声。
“怎么了？” 小七立刻看过来。
元宵急忙又伸手，仔细地摸了摸孙承运的额头、脖颈。触手之处一片惊人的高热，隔着肌肤都能感受到灼人的烫意。
她心中忧虑更添几分，惊惶道：
“哥，孙承运他发热了，烫得厉害。这可如何是好？他会不会……会不会……”
那个“死”字，她终究没敢说出口。
小七已站起来活动活动筋骨，窝了这会儿只觉浑身酸痛，闻言急忙伸手探了探孙承运的脸。
正如元宵所说孙承运怕是伤口疮疡，脓成则热，加上寒冬深夜，冻得厉害，受了风寒，更添不好，任由他烧下去怕是凶多吉少。
“不能再耽搁了。”
小七当机立断，点了一个人将孙承运小心翼翼背起来，那人只觉那孙承运瘦的硌人，轻飘飘的，全然不似个壮年男子的体格，讶然道：
“这家伙瘦成这样，难怪一点伤就发热了。”
元宵这才惊觉孙承运瘦骨嶙峋，苍白的脸上因发热泛起病态的潮红，两边颧骨高高耸起，眼眶深陷，已是瘦脱了相，心中更是酸楚，鼻子一酸，流下泪来。
她泪眼婆娑地望着小七，声音哽咽，却带着股执拗：
“哥，你一定要救救他！一定要把他救活！我……我还要问他这些年他到底在做什么？
若是……若真是道不同，那便一拍两散，我元宵绝不纠缠！但他不能就这么不明不白地死了！”
小七看着妹妹倔强又脆弱的泪眼，心中也是五味杂陈。他伸出手揉了揉元宵被雪打湿的发顶，叹息一声：
“放心。我跟他也是从小一处玩到大的。即便后来他不辞而别，杳无音信，我心里也还是拿他当手足兄弟看的。但凡有一线希望，我绝不会丢下他。”
元宵听了兄长这番承诺稍稍放心，含着泪，重重地点了点头。
雪越落越大，渐渐有铺天盖地之势，一行人连忙启程。好在天已蒙蒙亮，透着清冷的靛蓝，勉强照亮了林间。
小七素来喜欢在山野间打猎，时常独自一人进山，对山形地势、辨识方向颇有经验。
此刻虽风雪交加，天地之间混沌一片，但他凝神四顾，凭借着多年积累的经验和对星辰、山势的模糊记忆，还是大致判断出了皇家营地所在。
他率先迈开步子，领着众人小心翼翼穿行在湿滑难走的崎岖山路上。
林中地面冻得硬邦邦的，落雪未积，触地即融，更添了一分泥泞，行走起来极为不便，几乎是跌跌撞撞，踉踉跄跄，扶着两边枝桠艰难前行。
如此险恶的境遇，众人心头都是沉甸甸的，一路默默，谁也不言语，脚步沉闷拖拉。
孙承运在众人背后辗转，时不时换一人背一背，如此颠簸，竟将他从昏沉中惊醒了。
元宵一直忧心忡忡地跟在孙承运身旁，目光几乎未曾离开他苍白痛苦的脸。
此刻，她忽然看见孙承运那双紧闭的眼眸，睫羽颤动，微微掀起一条缝时，心头一跳，既喜且忧，赶忙凑上前：
“孙承运？你醒了？你现在感觉如何？伤口可还疼得厉害？”
孙承运只觉嗓子又干又涩，火烧火燎地疼。右臂一阵阵钻心刺骨的剧痛，牵扯得他半边脸颊都跟着抽搐不止。
更糟糕的是，他能感觉到伤口处依旧流血不止，一点点的往外洇着，因包扎的厚实，外面一时间看不出来。
但他心里清楚，这血若不能止住，又得不到及时的救治，恐怕等不到天亮，他就会因失血过多而亡。
模糊的视线里，天光黯淡，九公主遗承其母的肌肤莹白如玉，竟与新雪无二，泛着朦朦的光晕，俏生生立在那里，满眼关切，只觉恍如隔世。
“公主……”
元宵听那久违的声音，只觉得这些年来积压在心底的委屈怨恨、不解忧虑、以及深藏的牵挂齐齐涌上心头，眼眶中的泪滚了又滚，终是咬咬牙未曾让它落下，虚虚扯着一抹笑安慰他：
“你一定要撑住！我哥哥会救你的，我们都会救你的。所以，你千万别放弃自己，千万别睡过去，好不好？”
孙承运仿佛被她的话语触动，神智似乎又清醒了几分。他想起什么，竟不顾伤痛，猛的直起身。
牵扯到伤口，疼得他眼前骤然一黑，不由得哀嚎一声，那声音被风声抹去，只剩下呼出的一口白雾，缭绕散去。
“孙承运！你别动！”
元宵吓得扑上去想按住他，却又怕碰到他的伤口，双手僵在半空，急得眼圈又红了。
“你别着急，有什么话慢慢说。我和我哥都在这里，我们定会想出办法的！你先别动，省着力气。”
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