桃花瓣落进阿菀的发间时，她下意识地抬头，恰好瞥见林深处那抹杏黄色的衣角。风卷起花瓣掠过视线，再定睛望去，那里只剩簌簌摇晃的花枝，仿佛刚才的身影只是光影作祟。
“怎么了？”秦风顺着她的目光望去，只有连绵的桃林延伸向暮色深处。
“没什么。”阿菀摇摇头，将那丝异样压在心底。或许是太想念灵儿了，才会生出这样的幻觉。她指尖抚过腰间的香囊，里面装着李灵留下的半块玉佩，冰凉的玉质总让她想起那个笑起来有两个梨涡的姑娘——不管她是赵灵儿还是李灵，终究是在仇恨里挣扎过的可怜人。
回到偏殿时，苏婉正坐在灯下绣一方手帕，针脚有些歪斜，显然心神不宁。看到他们回来，她慌忙放下针线：“陛下怎么样了？”
“已经好多了，正在跟王太傅读书。”阿菀走过去，拿起那方手帕，上面绣着两只依偎的鸟儿，“娘的手艺越来越好了。”
苏婉勉强笑了笑，眼神却飘向窗外：“李姑娘……真的走了吗？”
“嗯，”阿菀点头，“影卫说看到她往南去了，应该是想换个地方重新开始。”
秦风在一旁添了柴火，火光噼啪作响：“她留下的罪证足够让太后永无翻身之日，也算……赎了一半的罪。”
苏婉叹了口气，拿起帕子继续绣，银针刺破绸缎的声音在安静的屋里格外清晰。阿菀看着她鬓边的白发，突然想起温郎中——那个刚相认就离世的父亲，终究没能等到一句完整的“爹”。
夜深时，阿菀被一阵轻响惊醒。窗纸上映着个模糊的影子，手里似乎捧着什么东西。她推醒秦风，两人屏息凝神地看着那影子将东西放在窗台上，然后悄无声息地退走了。
秦风提刀上前，猛地掀开窗户——外面空无一人，只有月光洒在青石板上，映出窗台上那个熟悉的木盒。
是装玉貔貅的盒子。
阿菀打开盒子，那只玉貔貅静静躺在里面，两颗珍珠眼睛在月光下泛着温润的光，与记忆中被挖去眼窝的模样截然不同。貔貅的肚子上多了一行小字，是用刻刀细细凿上去的：“城西破窑，有故人等。”
故人？阿菀的心猛地一跳。是李灵吗？她没走？
“去看看。”秦风将貔貅揣进怀里，“不管是谁，总得弄清楚。”
城西的破窑在废弃的砖窑厂深处，夜风穿过窑口，发出呜呜的声响，像极了人的呜咽。阿菀举着火折子走进最大的一座窑洞，火光摇曳中，看到一个女子背对着他们坐在稻草堆上，手里正摩挲着什么。
“是你吗？灵儿？”阿菀轻声问。
女子缓缓转过身，果然是李灵。她瘦了些，脸上没有施粉黛，素净的模样倒比在宫里时更显真切。看到他们，她站起身，手里的东西掉在地上——是那半块刻着“李”字的玉佩，与阿菀香囊里的那半块正好相对。
“我以为你不会来。”李灵的声音有些沙哑。
“你为什么不走？”阿菀问道。
“有些事没做完，走不了。”李灵捡起玉佩，塞进阿菀手里，“这是我爹的遗物，现在交给你。他当年虽然做错了事，但最后想保的，是整个京城的百姓。”
阿菀握紧两块合二为一的玉佩，上面的刻痕硌得手心生疼：“你在窑里等谁？”
“等一个该等的人。”李灵笑了笑，眼角的梨涡依旧，“太后虽然被废，但她的娘家还在，那些藏在暗处的势力没被清除，迟早会再掀风浪。我在火神庙的地窖里找到了他们的名册，藏在一个只有我知道的地方。”
“你想干什么？”秦风警惕地看着她。
“我想赎罪。”李灵的目光落在阿菀身上，“我害了温郎中，害了陛下，害了你那么多次，总该做点什么补偿。名册我不能直接给你，他们在宫里有眼线，我怕你出事。”
她从怀里掏出个布偶，是用稻草扎的，上面贴着张黄纸，画着个潦草的符咒：“这是火神庙的神婆教我的，说能指引方向。你拿着它，它会带你找到名册。”
阿菀接过布偶，只觉得荒唐：“这东西能指路？”
“信不信由你。”李灵后退一步，往窑洞深处走去，“我在这里等着引开追兵，你们快走。记住，布偶指向的地方，就是真相所在。”
“你会有危险！”阿菀喊道。
李灵的身影消失在黑暗中，只传来一句轻飘飘的话：“我本就该还的……”
秦风拉住还想追上去的阿菀：“她心意已决，我们快走，别辜负她的心意。”
两人刚走出窑洞，就听到身后传来厮杀声。火光冲天而起，映红了半边夜空。阿菀回头望去，只看到破窑的轮廓在火海中扭曲，像一头沉默的巨兽。
她握紧手里的布偶，稻草扎的身体有些扎手。月光下，布偶胸口的符咒似乎微微发亮，指向京城的方向。
“它在指哪里？”阿菀问道。
秦风顺着布偶的朝向望去，眉头紧锁：“是皇宫——更准确地说，是坤宁宫。”
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