曼德斯城，东北墓园。
深夜的薄雾像一层湿冷的纱，缠绕着歪斜的墓碑。
薇薇和卡杨出现在一棵枯死的歪斜老树下。皮特的记号很清晰，树下泥土有翻动过的痕迹，一把铁铲被藏在那里。
卡杨没去动那把铲子。他看向薇薇，后者已经半蹲下来，一双虎耳在兜帽的阴影下轻轻抖动。
“从这里，向北十五步。”薇薇的声音压得极低，几乎与风声融为一体。
两人迈出脚步，每一步都量得精准。十五步后，他们停在一片看起来毫无异样的草地上。
薇薇蹲下身，将耳朵贴向微湿的泥土，闭上了眼睛。
卡杨安静地站在她身后，一手握着圣徽，另一只手拿着他的铁十字神杖，警惕着四周。
片刻后，薇薇睁开了眼。
“下面是空的。”她用气声说，“大概三米深。有……声音，但很轻，听不清楚。”
两人对视一眼，开始在附近仔细搜寻。果然，在一簇茂密的灌木丛下，他们找到了一块被草皮伪装起来的方形石板。石板边缘光滑，严丝合缝，没有把手，也没有任何可以着力的地方。
“只能挖开或者砸开吗？”卡杨小声问。
薇薇对他比了个“嘘”的手势，脸上露出一丝笑意。
“看我的。”
她没有用那把笨重的铁铲，那会闹出太大的动静。她从腰间一个不起眼的皮囊里，取出了两根很薄的的金属长条。
这是夜莺的吃饭家伙，薄刃探针。
当年，她就是靠着这一手绝活，在守卫森严的伯爵府里，神不知鬼不觉地“借”走了胖伯爵夫人的宝石项链。后来她用换来的钱，救了一对快要饿死的母女。
薇薇将探针小心地刺入石板与泥土的缝隙，指尖轻轻捻动，感受着下方传来的细微反馈，动作轻柔而专注。
很快，她找到了。
“这里。”她指着石板的一个角落，“很大阻力，有可能是魔力回路的节点。”
卡杨立刻会意。他上前一步，低声颂念起赞美诗。
没有惊天动地的光芒，“咔”的一声轻响，仿佛有什么东西断裂了。
石板周围那层微不可见的魔力灵光，彻底消散。
薇薇再次尝试搬动石板，但那玩意儿纹丝不动。
没有抓手，根本使不上力。
卡杨轻轻拍了拍她的肩膀，示意她让开。
他卷起袖子，露出两条与他文雅牧师形象毫不相符的结实手臂。
他弯下腰，双手十指如铁钩般深深插入石板两侧的泥土里，抓住了石板的边缘。
“给我……起！”
下一秒，他双臂和额头的青筋暴起，脸也因为持续发力而微微涨红。
沉重的石板，被他硬生生又悄无声息地抱了起来，然后又被他轻手轻脚地放在了一旁。整个过程，除了他粗重的呼吸声，几乎没有发出任何多余的声响。
薇薇看得眼睛发直，对着他竖起了大拇指：“真不愧是怪力牧师，你到底身体有多好啊。”
卡杨擦了把额头上的汗，喘着粗气，扶了扶鼻梁上有些歪掉的眼镜，只是摇了摇头，表示不值一提。
秘密地点的入口暴露了出来。
薇薇蹲在洞口边缘，借着微弱的月光打量。
洞口的石壁很干净，没有青苔，甚至连草根都没有。
“新建的。”她下了结论，“投入使用估计不超过两周，德蒙特这老狐狸，还真舍得下本钱。”
“他不得不急。”卡杨的声音恢复了平稳，“这恰恰说明，领主大人的策略起效了。”
洞口下方，是幽深盘旋的石阶，漆黑一片。
卡杨深吸一口气，正准备一马当先。
一只手拉住了他的衣袖。
“我先去。”薇薇小声说。
“不行。”卡杨摇头，“这种地方太危险，怎么能让女士先行。”
“别纠结这个了。我有夜视能力，听得也比你清楚。”薇薇的理由很充分，“我在前面，对我们两个都更安全。”
卡杨思索了一下，好像确实是这个道理，便不再坚持。
一切以效率和安全为主，这是领主大人反复叮嘱过的。
薇薇从腰间解下一卷丝线，将一头牢牢系在洞口的石板上，这是防止迷路的信标。做完这一切，她才深吸一口气，悄无声息地跃入黑暗。
卡杨紧随其后。
石阶是新凿的，两侧墙壁的痕迹还很新鲜。空气中弥漫着一股混杂着草药和血腥的味道。
阶梯呈半螺旋状向下延伸，仅能容纳一人通行。
越是往下，那股血腥味就越是浓郁。但这股味道，反而让卡杨眉头紧锁。
不对劲。
黑暗魔法虽然往往与死亡和献祭挂钩，但亡灵的黑暗仪式，对鲜血的需求并不多，甚至可以说只是由于死亡本身顺带的。
比起鲜血，那些尸巫和巫妖，更乐于直接操纵灵魂。
而这里如此浓郁的血腥味，更像是别的什么路子。
德蒙特在搞什么鬼？
很快，地势变得平坦，前方也开始出现微弱的烛光。
大多数亡灵生物并不需要光线。这微弱的火光，再次印证了他们的猜想——有活人深度参与了这件事。
眼前是一条长廊，两侧排列着数个简陋的木门。
门上没有锁，看起来也不怎么牢靠。
薇薇在一扇门前停下，侧耳倾听了片刻，然后转头对卡杨比了个手势。
里面有人。
她轻轻一推，那扇木门便“吱呀”一声开了。
门后有一个空间，不大，没有通风口也没有任何摆设。
这是一个牢笼。
牢笼里关押着七八名平民，他们衣衫褴褛，眼神呆滞地蜷缩在角落里。对于突然打开的门和走进来的薇薇，他们毫无反应。
薇薇的心一揪。
她于心不忍，小心地走上前，想去拉住其中一个年轻女人的手。
那个女人没有看她，也没有动。
她的眼睛空洞地望着前方，仿佛薇薇根本不存在。
一股寒意顺着薇薇的脊背爬了上来。
卡杨皱着眉头，跟了进来。
观察片刻后，他轻轻拍了拍薇薇的肩膀，摇了摇头。
“没救了……”他的声音沉重。
“感受不到一点感情波动，他们的灵魂……已经被剥离了。”
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