南山深处，云雾缭绕，一座青瓦白墙的小院隐匿在葱郁的竹林间。院内，几株海棠开得正盛，粉色的花瓣随风飘落，铺满了青石小径。
姜玥瑶身着一身素雅的布裙，正蹲在菜园里摘菜。她挽着衣袖，露出纤细却布满薄茧的手腕，动作娴熟地将新鲜的青菜放进竹篮里。阳光透过树叶的缝隙洒在她脸上，褪去了昔日的英气与锋芒，只剩下岁月沉淀后的温婉与恬静。
“瑶瑶，别太累了，剩下的我来就好。”墨玄端着一壶刚沏好的清茶走过来，声音温柔。他也换上了粗布衣衫，长发简单束在脑后，手中拿着一把锄头，身上沾着些许泥土，却丝毫不减其温润气质。
姜玥瑶直起身，擦了擦额头的薄汗，笑着接过茶杯：“没事，活动活动筋骨也挺好。想当年在北境，风餐露宿的，哪有这般安稳日子过。”她喝了口茶，目光扫过满园的瓜果蔬菜，眼中满是笑意，“你看我们种的这些菜，长得多好，再过些日子，就能吃上新鲜的黄瓜和番茄了。”
“都是你的功劳。”墨玄放下锄头，从怀中取出一只用竹篾编织的小兔子，递到她面前，“给你，昨日编的，看看喜欢吗？”
竹兔小巧玲珑，眉眼清晰，栩栩如生。姜玥瑶接过，放在手心，心中满是欢喜：“喜欢，你的手真巧。还记得小时候，你就总给我画兔子仙人，如今又会编竹兔了。”
墨玄看着她开心的模样，眼中满是宠溺：“只要你喜欢，我天天给你编。”
两人相视而笑，岁月静好，莫过于此。自他们隐居南山以来，已经过去了三年。这三年里，他们远离了朝堂的纷争与战火的硝烟，过上了男耕女织的田园生活。每日晨起耕作，午后品茗读书，傍晚相依看晚霞，日子简单而充实，幸福而安宁。
然而，这份宁静的生活，却在一个清晨被打破了。
这天一早，姜玥瑶正在院外喂鸡，远远地看到一个熟悉的身影朝着小院走来。那人一身风尘仆仆的铠甲，身姿挺拔，不是别人，正是她的大哥，如今的长明国皇帝——姜承渊。
“大哥？”姜玥瑶心中一惊，连忙放下手中的米盆，快步迎了上去，“您怎么来了？”
姜承渊看到她，脸上露出了欣慰的笑容：“瑶瑶，墨玄，朕来看你们了。”他身后跟着几名侍卫，手中提着几个沉甸甸的礼盒。
墨玄听到声音，也从屋内走了出来，看到姜承渊，微微躬身行礼：“陛下。”
“都自家兄妹，还这么多礼数做什么。”姜承渊摆了摆手，走进院内，环顾四周，“你们这里真是个好地方，山清水秀，清净自在，比皇宫里舒服多了。”
“陛下说笑了，只是个避世的小院罢了。”墨玄笑着说道，“快请进，屋内刚沏好了茶。”
三人走进屋内，分宾主坐下。晚晴端上了水果和点心，便识趣地退了出去。
“大哥，你不在皇宫里处理政务，怎么有空来这里？”姜玥瑶疑惑地问道。她知道，姜承渊登基后，一直勤勤恳恳，致力于国家发展，很少有时间离开京城。
姜承渊叹了口气，脸上的笑容淡了几分：“唉，还不是为了国事。这几年，国家虽然安定，但周边的几个小国却越来越不安分，尤其是西域的楼兰国，最近频频在边境挑起事端，还扣押了我们的商队，索要巨额赎金。朝中大臣们争论不休，有的主张出兵讨伐，有的主张和平谈判，朕一时也拿不定主意，所以想来问问你们的意见。”
姜玥瑶和墨玄对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们虽然隐居山林，但心中始终牵挂着家国。楼兰国一直以来都与长明国保持着友好关系，如今突然发难，背后一定有原因。
“楼兰国向来与我长明国交好，此次突然挑起事端，恐怕背后有人指使。”墨玄沉吟道，“陛下有没有调查过，楼兰国最近是否与其他国家有过密切往来？”
“朕已经派人调查过了，”姜承渊点了点头，“据说，楼兰国的新国王上台后，重用了一批亲近蛮族残余势力的大臣。而那些蛮族残余势力，一直对我长明国怀恨在心，很可能是他们挑唆楼兰国与我们为敌。”
“如果真是这样，那事情就简单了。”姜玥瑶皱了皱眉，“如果我们出兵讨伐，恐怕会中了蛮族的圈套，让他们坐收渔翁之利；但如果和平谈判，又会显得我们长明国软弱可欺，以无其他小国也会纷纷效仿，边境将永无宁日。”
“正是因为如此，朕才感到为难。”姜承渊说道，“瑶瑶，你在北境多年，熟悉边境战事；墨玄，你足智多谋，运筹帷幄。朕相信你们一定能想出一个两全其美的办法。”
墨玄沉思片刻，说道：“陛下，臣有一计。我们可以先派使者前往楼兰国，与他们进行谈判，要求他们释放商队，赔偿损失。同时，暗中派一支精锐部队，前往边境集结，做好战斗准备。如果楼兰国愿意和平解决，那自然最好；如果他们执迷不悟，我们再出兵讨伐，也能做到师出有名，而且有备无患。”
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