住口！陆明渊厉声打断，本官知道此案牵涉朝中重臣，但你若真心为国，就当如实禀报所见所闻。若继续执迷不悟，休怪本官不念同僚之谊！
李大人沉默片刻，终于开口：实不相瞒，此案确有隐情。七名童生并非单纯暴毙，而是...而是被一种古法所杀。
什么古法？
墨刑。李大人低声道，据刑部档案记载，雍正年间曾有一种特殊刑罚，以特制墨汁混合朱砂，刺入犯人皮肤，使罪状永留体内。更可怕的是，受刑者死后，怨气会凝结成墨，附于棺椁之间，化为厉鬼索命。
陆明渊与玄一对视一眼，均看到对方眼中的震惊。
李大人，此案背后究竟是谁在操纵？陆明渊追问道。
李大人摇头叹息：下官不敢说。不过...他犹豫片刻，从怀中掏出一封密函，这是上司给下官的信，命我销毁一切证据。大人若要查证，可打开一看。
陆明渊接过信函，就着火光浏览。信中大意是：七名童生实为谋逆要犯，其罪当诛。然因年纪尚幼，不宜公开处决，故采用密法处置。此事关系重大，任何人不得泄露。
这是兵部尚书的手笔。李大人低声道，陆大人应该明白，此事牵一发而动全身。
陆明渊沉思片刻，突然问道：李大人可曾见过死者舌头上的血痂？
李大人点头：确有此事。
那可知是何种墨汁所致？
听闻是一种特制松烟墨，混合朱砂与尸油，遇血则显形。
陆明渊目光锐利：李大人博学多才，应当知道，这种墨汁还有一个名字——腹诽墨
李大人脸色煞白：陆大人何出此言？
腹诽墨，乃雍正年间特有之物，用于惩罚那些心怀不满却无从查证的。陆明渊声音低沉，最令人毛骨悚然的是，此墨不仅能在人活着时渗入皮肤，死后亦能通过血液蔓延，将罪状永远烙在尸体上。
荒谬！李大人厉声打断，陆大人莫要危言耸听！
就在此时，一直静立的玄一突然开口：李大人可曾听说过墨鬼缠身
李大人面色一变：什么墨鬼缠身？
墨刑之后，受刑者怨气不散，化为墨鬼，专寻与墨刑有关之人复仇。玄一神色凝重，李大人，你可知七名童生中，有人曾在书院墙上题写讽刺时政的诗句？
李大人闻言，身体微微颤抖：你...你怎么知道？
因为那首诗是我写的。一个清脆的声音从门外传来。众人回头，只见一位身着素衣的年轻女子缓步走入。她面容清秀，眼神却异常坚定。
你是谁？李大人厉声喝问。
林若雪，被冤死的七名童生之一。女子平静地回答，随即转向陆明渊与玄一，两位大人，我知道你们在调查此事。七年来，我一直在寻找能破解腹诽墨的人。
陆明渊与玄一震惊不已。女子继续道：当年我们七人在书院读书，因不满朝廷腐败，曾在墙上题诗讽刺。谁知被人告发，遭腹诽墨之刑处死。死后怨气不散，化为墨鬼，专寻当年参与此案之人复仇。
荒谬！李大人厉声道，你分明是妖女，妄图蛊惑人心！来人，给我拿下！
衙役们正欲上前，林若雪突然从袖中取出一张符纸，轻轻一抖。霎时，一股墨色雾气弥漫开来，将衙役们团团围住。他们惊恐地发现，自己的影子正逐渐扭曲变形，化作张牙舞爪的怪物。
影墨术玄一解释道，墨鬼可以通过影子附身于人。
陆明渊迅速从怀中掏出圣旨：李大人，事已至此，你还有何话说？
李大人面色惨白，突然跪倒在地：大人饶命！下官也是被迫行事啊！当年尚书大人威胁下官，若不照办，便以叛国之罪诛连九族！
哼，你以为这样的借口就能让你脱罪？陆明渊冷声道，七年来，你助纣为虐，致使更多无辜之人受害。今日若不将真相公之于众，休怪本官无情！
李大人绝望地闭上眼：大人，晚了...太晚了...
话音刚落，李大人的身体突然抽搐起来，皮肤下浮现出黑色纹路，如同活物般蠕动。他的嘴巴大张，却发不出任何声音，眼珠凸出，充满恐惧。
来不及了。玄一叹息道，腹诽墨已侵入他的五脏六腑，正在吞噬他的魂魄。
李大人的惨叫声回荡在义庄上空，令人毛骨悚然。几分钟后，他变成了一具扭曲的黑干尸，双目圆睁，死不瞑目。
林若雪看着这一切，眼中含泪：七年了，终于有人愿意调查此事。如今李尚书已死，但朝中还有他的党羽，他们会不惜一切代价掩盖真相。
陆明渊沉思片刻：林姑娘，你可知腹诽墨的解法？
知道。林若雪点头，腹诽墨需以明心墨化解。明心墨乃前朝秘制，需用至阳至刚之物混合朱砂与晨露，再以纯阴之血调和。
纯阴之血？
是的。林若雪苦笑，只有与我一样，曾受腹诽墨之害的墨鬼之血才有效。
陆明渊与玄一再次震惊。林若雪继续道：但更为关键的是，必须找到当年主持此案的钦天监监正，他手中握有破解腹诽墨的关键。
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