第一章 沙海遗墟
大漠的风卷着细沙撞在骆驼鞍上，发出细碎的呜咽。林昭抹了把脸上的汗，喉结动了动——这鬼地方的日头毒得像是要把人烤化，连呼吸都带着灼痛。他回头看了眼队伍里的人：扛着洛阳铲的老周正用破布裹住渗血的肩膀，年轻姑娘苏棠抱着罗盘的手直抖，还有向导阿卜杜勒，这个沉默的沙漠之子此刻正盯着前方起伏的沙丘，鹰隼般的眼睛里浮着层阴翳。
再走半里地就能到。阿卜杜勒突然开口，沙哑的嗓音像砂纸擦过陶片，老辈人说，那座废庙底下埋着太阳神的祭坛。
林昭眯起眼。三天前他们在敦煌莫高窟抄录经卷时，偶然翻到半页残帛，上面用龟兹文写着：沙海之眼，圣甲葬骨，触者化俑，永侍日轮。当时只当是僧人的疯话，直到他们在黑市淘到块青铜牌，牌上刻着只振翅的圣甲虫，虫身嵌着颗暗红的宝石——和残帛上的图案分毫不差。
到了。阿卜杜勒勒住缰绳。
风沙渐息，一座半塌的石庙突兀地立在沙海里。庙门早被流沙掩埋，只剩两尊残损的石像：左边是个捧着圣甲虫的祭司，右边是个跪坐的女人，脖颈处裂开道狰狞的缝，露出里面密密麻麻的虫卵。
这是......苏棠倒抽冷气。
老周已经蹲下来敲石像：青灰岩，至少有三百年了。他的洛阳铲刚碰到地面就顿住了，下面有东西！
沙土簌簌落下，露出段青石板。林昭凑近看，石板上刻满蝌蚪状的文字，最中央是只巨大的圣甲虫，六足抓着个圆球，圆球里蜷缩着个婴儿。
是《沙海志异》里的育婴冢林昭的声音发紧，传说太阳神要借圣甲虫的力量重生，得用活婴做容器......
别信那些鬼话！阿卜杜勒突然拽住他的胳膊，我们该往东边走，去绿洲......
话没说完，地面突然震动起来。沙粒从石缝里喷涌而出，老周的洛阳铲掉在地上。林昭眼睁睁看着那两尊石像缓缓转动——捧圣甲虫的祭司转过来，空洞的眼眶里爬出几只指甲盖大的黑甲虫；跪坐的女人则慢慢站起，脖颈处的裂缝越张越大，无数白胖的虫卵顺着她的裙裾滚落，落地便钻进沙里。
阿卜杜勒扯着苏棠往骆驼那边冲。
林昭转身时，看见老周正趴在地上呕吐，指缝间渗出黑色的黏液。他的后背隆起个鼓包，像是......有什么东西要从皮肤下钻出来。
老周！林昭扑过去，却见老周猛地抽搐起来。他的脊椎一节节凸起，皮肤裂开道血口，一只油亮的黑甲虫从里面钻出来，接着是第二只、第三只......不过片刻，老周的身体就被甲虫啃食殆尽，只剩下副骨架，骨架表面覆着层泛着金属光泽的硬壳。
圣甲虫......在吃他！苏棠尖叫着指向天空。
沙暴不知何时停了，铅灰色的云层里浮着密密麻麻的黑点。那些黑点越来越近，竟是成千上万只圣甲虫，每只都有拇指大小，鞘翅在阴云下泛着幽蓝的光。它们掠过的地方，沙子瞬间变得焦黑，仿佛被高温灼烧过。
阿卜杜勒的弯刀劈向扑来的甲虫，却被更多甲虫缠住脚踝。林昭抓起地上的青铜牌砸过去，甲虫群突然停滞了一瞬——牌上的圣甲虫宝石正在发光，那些黑甲虫像是见了天敌般四散奔逃。
快走！阿卜杜勒拽着林昭跳上骆驼，往北边的山坳跑，那里有个废弃的地宫！
骆驼在沙地上狂奔，身后传来甲虫振翅的嗡鸣。林昭回头望去，只见老周的骨架正被甲虫托举着飞向空中，那些甲虫在他周围组成个巨大的圣甲虫形状，阳光穿透云层照下来，竟在沙地上投下个扭曲的人影——那影子长着六条腿，背上有对透明的翅膀。
第二章 地宫虫语
地宫入口藏在山坳的断壁下，青苔覆盖的石门上刻着幅褪色的壁画：一群穿兽皮的人围着口青铜鼎，鼎里煮着具婴儿尸体，鼎口飘出的烟雾凝成圣甲虫的形状，钻进旁边祭司的耳朵里。
这是......苏棠的声音发颤。
活祭仪式。林昭摸着壁画上的纹路，用婴儿的魂魄喂养圣甲虫，让它们成为太阳神的使者。
阿卜杜勒用弯刀撬开生锈的门闩，霉味混着腐臭扑面而来。地宫里很暗，只有墙壁上零星的磷火在闪烁。林昭打开手电筒，光束扫过甬道两侧的壁龛——每个壁龛里都摆着具干尸，干尸的手掌里攥着只干瘪的圣甲虫，有的干尸胸口还插着青铜钉，钉尾刻着二字。
这些人都不是自然死亡。苏棠蹲下来检查一具干尸，你看他的指甲，全翻起来了，像是被什么东西撕咬过。
林昭的喉结动了动。他注意到所有干尸的颈部都有道细小的伤口，像是被针尖扎过。更诡异的是，那些干尸的皮肤虽然干枯，却泛着层不自然的油光，仿佛涂了层蜡。
小心！阿卜杜勒突然拽住林昭。
手电筒的光束里，一只巴掌大的圣甲虫正趴在墙上，鞘翅上的幽蓝纹路像血管般跳动。它似乎察觉到了光线，慢慢转过脑袋——那根本不是昆虫的头颅，而是张人类的脸，五官扭曲着，嘴角淌着黑色的黏液。
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