林昭点点头，深吸一口气。他知道，接下来的战斗可能会让他们万劫不复，但为了那些被吞噬的灵魂，为了妹妹的悲剧不再重演，他必须战斗到底。
冲啊！
第五章 沙海余烬
空洞的中心是个巨大的圆形祭坛，祭坛中央立着根石柱，柱身上缠满了锁链，锁链的末端拴着具水晶棺。水晶棺里躺着只体型庞大的圣甲虫母虫，它的身体足有三丈长，鞘翅上的幽蓝纹路像活物般流动，虫腹的位置嵌着颗拳头大小的红宝石，正是所有圣甲虫的能量核心。
就是它！林昭举起青铜牌，阿卜杜勒，用火烧锁链！苏棠，干扰宝石的能量！
阿卜杜勒的弯刀裹挟着火焰劈向锁链，火星四溅中，锁链逐渐熔化。苏棠则将罗盘贴在宝石上，指针疯狂旋转，宝石的光芒开始变得不稳定。林昭趁机冲向水晶棺，青铜牌狠狠砸向宝石——
宝石碎裂的瞬间，整个空洞剧烈震动起来。圣甲虫母虫发出震耳欲聋的嘶鸣，虫身开始膨胀，体内的黑色液体顺着裂缝喷涌而出。那些液体接触到空气后，迅速凝结成无数细小的甲虫，像潮水般涌向四人。
退后！阿卜杜勒拽着林昭往后跳，苏棠则被虫群淹没。
林昭眼睁睁看着苏棠的身体被甲虫覆盖，她的尖叫声越来越微弱，最后彻底消失在虫群里。他的心脏像被一只无形的手攥住，疼得几乎无法呼吸。
苏棠！林昭嘶吼着冲过去，却被阿卜杜勒拦住。
没用的！阿卜杜勒的声音带着哭腔，她已经......
林昭挣脱他的手，抓起地上的弯刀劈向虫群。他的手臂被甲虫啃咬得鲜血淋漓，但他不在乎——他要救苏棠，哪怕付出生命的代价。
就在这时，圣甲虫母虫突然停止了攻击。它的虫身开始干瘪，体内的黑色液体顺着裂缝流出，在地上形成一个巨大的符号——正是他们在废庙石板上看到的蝌蚪文，意思是。
它......在自我毁灭？阿卜杜勒愣住了。
林昭望着水晶棺里的母虫，突然明白了什么。那些圣甲虫并非天生邪恶，它们只是被某种力量操控着，执行着残酷的仪式。而现在，随着宝石的破碎，这种力量消失了，母虫也随之消亡。
虫群失去了指挥，纷纷停止了攻击，瘫在地上不动了。林昭跌跌撞撞地走到苏棠消失的地方，扒开虫群——那里只剩下件破碎的外套，外套口袋里装着半块罗盘，指针已经断了。
苏棠......林昭的声音哽咽了。
阿卜杜勒拍了拍他的肩膀：她是为了让我们完成任务才......
我知道。林昭抹了把眼泪，但我们得带她回家。
两人将苏棠的外套收好，开始往空洞外爬。当他们终于爬出地面时，朝阳正从沙海尽头升起，金色的阳光洒在他们身上，驱散了所有的阴霾。
远处的废庙已经成了一片废墟，那些圣甲虫的尸体在阳光下迅速风化，化作齑粉。林昭望着这片曾经充满死亡的土地，突然觉得无比平静——他们赢了，至少暂时赢了。
接下来要去哪里？阿卜杜勒问。
林昭摸着怀里的半块罗盘，目光望向更远的沙漠：我要找到其他的圣甲虫之冢，彻底终结这一切。
阿卜杜勒笑了笑，拍了拍腰间的弯刀：那就一起吧。
风卷着细沙掠过他们的脸颊，带着沙漠特有的干燥气息。林昭知道，这场战斗还没有结束，但只要他们还活着，就不会放弃。因为在沙海的深处，还有许多灵魂等待着被拯救，许多秘密等待着被揭开。
而他和阿卜杜勒，将是那些灵魂的守护者。
尾声
三个月后，敦煌莫高窟。
林昭坐在藏经洞的台阶上，手里捧着本新抄的经卷。经卷的末尾画着只振翅的圣甲虫，虫身嵌着颗暗红的宝石——那是他用苏棠留下的半块罗盘改制的。
又在研究那些虫子？阿卜杜勒递给他壶水。
林昭接过水壶，灌了一大口：我在整理这次的发现。根据壁画和文献记载，圣甲虫之冢不止一个，它们分布在塔克拉玛干沙漠的各个角落。
那你打算怎么办？
继续找。林昭的目光望向窗外，总有一天，我会找到所有的冢，彻底摧毁它们。
阿卜杜勒沉默了片刻，突然说：你知道吗？昨天有个商人来找我，说他见过和你描述的圣甲虫很像的东西，在楼兰古城附近。
林昭的眼睛亮了起来：楼兰？
阿卜杜勒点了点头，他说那里的沙暴特别频繁，好像有什么东西要出来了。
林昭站起身，拍了拍身上的灰尘：准备一下，明天出发。
阿卜杜勒咧嘴一笑：早就准备好了。
夕阳的余晖洒在他们身上，将影子拉得很长。林昭知道，前方的路还很长，充满了未知的危险，但他并不害怕——因为他不是一个人在战斗。
沙海的风依旧在吹，带着古老的秘密和无尽的挑战。但只要有信念，就没有跨不过的山，没有填不平的沙。
而这，只是另一个故事的开始。
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