沈砚秋坐在书案前，指尖无意识地摩挲着一卷《孙子兵法》的扉页，目光却并未落在字句上。窗外，锦衣卫值守的身影在晨曦微光中拉得细长，如同牢笼的栅栏。被软禁已近两日，与外界的音讯彻底断绝，这种绝对的孤立，足以让任何心智不坚者陷入恐慌。
但他没有。恐慌解决不了任何问题。他强迫自己将所有纷乱的情绪压下，如同将散乱的棋子一颗颗归位，脑海中清晰地复盘着整个事件。
“通敌书信……”他低声自语，眼神锐利。这是阉党构陷的核心，也是最容易击破的环节，只要找到那个关键的、他们无法完美伪造的“点”。
他开始逐字逐句地推敲那封被呈递给崇祯的“通敌信”可能的内容。魏忠贤既然要坐实罪名，信中必然会有足够“劲爆”的承诺，比如献城、比如求封……
“平西侯？”他眉头微蹙。这个封号在脑海中一闪而过，带着一丝荒诞感。他沈砚秋，一个深知历史走向的穿越者，怎会去向皇太极求取一个在原本历史轨迹中数十年后才因吴三桂而“闻名”的爵位？这封号本身，就透着一种基于后世认知的、不合时宜的嫁接感。当然，这一点无法作为证据，但加深了他的判断——伪造者试图用看似“合理”的厚赏来诱人相信，却忽略了时空的微妙差异。
更大的疑点在于沟通渠道。后金与明廷高层之间，岂是那么容易频繁秘密通信的？每一次联络都伴随着巨大的风险，需要周密计划和可靠渠道。他沈砚秋入京以来，根基尚浅，何处得来这等通天手段？若他真有这等本事，之前运作粮饷、推广玉米时，为何不见使用？逻辑上根本说不通。
他的目光落在书案角落那方被查验后放回原处的私印上。印文“沈砚秋印”，侧边刻着“经世致用”。他之前刻意在“秋”字末笔加深的那道微痕，在东厂番子拿着印鉴与所谓“书信副本”上的印迹比对时，他敏锐地注意到，对方手中的“副本”印迹，似乎……过于完美了，完美得没有那道他亲手留下的、几乎不可察觉的瑕疵。当然，距离较远，他不能完全确定，但这无疑是一个值得关注的线索。
然而，这些细节层面的疑点，需要近距离查验原件才能确认。他现在被困于此，无法接触核心证据。
“必须找到一个他们无法伪造，或者说，伪造了也极易被戳穿的硬伤。”沈砚秋站起身，在狭窄的书房内缓缓踱步。他的思维如同精密的地图，在“后金”、“官职”、“制度”这些区域细细检索。
突然，他停下脚步，脑海中一道闪电划过。
“总兵……？”他想起之前翻阅辽东军备档案时，曾看到过一些零散的、关于后金政权架构的边角资料。此时的后金，努尔哈赤虽已去汗号，但其政权组织形式仍带有浓厚的部落联盟和八旗制度色彩，官制并未完全仿明。重要的军事职位是固山额真、梅勒额真等，何时有了“总兵”这一典型的明朝高级武官职衔？
至少在目前这个时间节点，皇太极麾下，似乎并无“总兵”这一正式官职设置！若那封伪造的信中，出现了“后金总兵多尔衮”之类的称谓……
想到这里，沈砚秋的心跳微微加速。这是一个常识性的、却极易被忽略的漏洞！伪造者习惯于大明自身的官职体系，想当然地给多尔衮等人套上了大明对应的官职，却忽略了后金政权自身的发展阶段和官制特点。这个错误，对于真正了解辽东局势、研究过对手的人来说，堪称致命！
他需要将这个疑点传递出去！传递给一个有能力、有资格在御前指出这个错误的人！
就在这时，门外传来轻微的响动，是老管家送早饭来了。依旧是那名沉默寡言的老仆，提着食盒，在两名锦衣卫的监视下，低头走进书房，将清粥小菜一一摆放在桌上。
沈砚秋看似随意地坐回桌前，目光扫过老仆。他发现老仆摆放碗筷时，手指在盛放咸菜的碟子边缘，极快地、有意无意地敲击了三下——这是他与苏清鸢约定的暗号之一，表示“已有接触，正在设法”。
机会！
就在老仆收拾好食盒，准备躬身退出去时，沈砚秋忽然抬手，看似不经意地拂倒了手边的笔洗。清水瞬间漫出，浸湿了摊在桌角的那几页他平日练笔写的、关于辽东风物杂记的草稿。
“哎呀！”沈砚秋低呼一声，语气带着恰到好处的懊恼，“这……快，拿下去想法子晾干，看看还能不能救回来几页。”他随手将那几张湿漉漉的、墨迹有些晕开的草稿纸拢起，递给老仆。动作自然，仿佛只是处理一件微不足道的小意外。
老仆愣了一下，立刻躬身接过，连声道：“是，是，老爷，小的这就去处理。”
旁边的锦衣卫警惕地看了一眼，但见只是几张被水浸湿的废纸，上面写的似乎是些无关紧要的游记杂谈，便没有过多干涉，任由老仆将湿纸带了出去。
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