黑暗，如同浓稠的墨汁，包裹着一切。只有空气中弥漫的刺鼻臭氧味和皮肤上残留的静电麻痒感，证明着刚才那场疯狂赌博的真实性。
里克靠在冰冷的板条箱上，每一次呼吸都牵扯着胸腔的疼痛。耳鸣声尖锐持久，盖过了外界的一切声响，也盖过了他自己剧烈的心跳。他努力眨着眼睛，试图在绝对的黑暗中分辨出什么。
细微的、压抑的啜泣声从不远处传来。
是瑞恩。
里克挣扎着想动，却感觉全身的骨头都像散了架。他勉强抬起一只手，摸索着，声音沙哑得厉害：“…瑞恩？”
啜泣声停顿了一下，然后变成了更加急促的、向这边靠近的窸窣声。一只冰冷颤抖的手抓住了里克摸索的手指，握得死紧，仿佛那是汹涌洪流中唯一的浮木。
“没…事了…”里克反握住那只手，用尽可能平稳的语调安慰，尽管他自己也因后怕而微微颤抖，“它…好像…不动了。”
他示意的是那根依旧卡在门上的、已经彻底黯淡死寂的节肢尖端。那东西的存在，无声地诉说着刚才的遭遇并非幻觉。
瑞恩靠了过来，蜷缩在里克身边，身体依旧在轻微发抖，但比之前那种彻底的僵直好了一些。他似乎能从里克的触碰和声音中获得些许微弱的安全感。
两人在黑暗和寂静中依偎着，喘息着，慢慢平复几乎要炸开的神经。
过了好一会儿，里克的视力稍微适应了黑暗，能勉强借助门缝下极细微的一丝光（或许是远处应急灯的反光）看清仓库内部的轮廓。他轻轻拍了拍瑞恩的手背，示意自己需要起来。
他忍着浑身的酸痛，艰难地撑起身子。首要任务是确认门外的状况。他小心翼翼地靠近防爆门，屏住呼吸，将耳朵贴在冰冷粗糙的金属表面上。
一片死寂。
没有嗡鸣，没有拖拽声，什么都没有。仿佛那个可怖的追击者从未存在过。但它留下的“纪念品”还钉在门上，提醒着它的真实与恐怖。
它真的离开了？还是仅仅暂时退却，像一头受伤的野兽，在黑暗中舔舐伤口，等待下一次扑击？
里克不敢冒险开门查看。他们暂时安全，这扇门是他们唯一的屏障。
他转向仓库内部。需要光，需要评估现状，需要找到出路或者至少能支撑下去的东西。他摸索着墙壁，回忆着刚才爆炸前看到的景象。手指触碰到一个冰冷的金属盒子——是那个老旧的配电箱。它现在一片焦黑，散发着浓烈的焦糊味，显然已经彻底报废。刚才那一下疯狂的过载，榨干了这附近线路最后一点潜力。
他继续摸索，在灰尘和杂物中艰难地翻找。指尖碰到一个冰冷的圆柱体——是老式的手提应急灯！他心中一阵激动，用力将其从一堆杂物下拖出来。灯壳有些变形，但他祈祷里面的电池还能用。
摸索着找到开关，用力按下。
咔哒。
一丝微弱的、昏黄的光晕从灯头扩散开来，如同风中残烛，勉强照亮了周围几米的范围。
光！尽管微弱，却足以驱散一部分令人窒息的黑暗，带来一丝心理上的慰藉。
瑞恩被突然出现的光吸引，抬起头，黑眸中倒映着那点微弱的光芒，恐惧似乎又被好奇冲淡了一些。
借着灯光，里克快速打量这个仓库。这里确实废弃已久，堆满了不知用途的金属零件、损坏的工具、以及一些覆盖着厚厚灰尘的板条箱。空气混浊，充满了灰尘、机油和电弧灼烧后的味道。
他的目光落在一个角落，那里堆着几个印有模糊通用标识的箱子。他走过去，用匕首撬开其中一个。里面是密封包装的压缩口粮和瓶装水！
另一个箱子里是医疗用品，虽然简陋，但绷带、消毒剂、止痛针一应俱全。甚至还有一个未开封的急救毯。
天无绝人之路！这些恐怕是避难所早期储备，后来被遗忘在此处的物资。现在，成了他们活下去的关键。
他拿出水和口粮，回到瑞恩身边。少年看着他手中的东西，眼神里流露出一种原始的渴望。里克教会过他这些是什么。
“吃…慢点。”里克拧开一瓶水，递给瑞恩，又撕开一包口粮。
瑞恩接过，小心翼翼地喝了一小口水，然后学着里克的样子，小口小口地咀嚼着那硬邦邦的压缩块。他的吃相依旧带着一种初学者的笨拙，但动作却认真无比。
看着瑞恩安静地吃东西，里克紧绷的神经稍稍放松了一些。他一边处理自己手臂和后背在刚才爆炸和撞击中造成的擦伤，一边整理着混乱的思绪。
攻击者。那绝对不是“母亲”的残余势力。“母亲”的造物是生物与机械的粗暴融合，充满一种扭曲的“活性”。而刚才那个东西…冰冷，精准，更像是一件纯粹的、为特定目的打造的恐怖工具。它们从哪里来？为什么目标如此明确地指向瑞恩？
还有瑞恩…他对那东西的反应，他那种仿佛本能般的、对“频率”的感知和利用…
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