瑞恩和里克穿着臃肿的加热防护服，踏上了平台。脚下是坚实的金属，发出沉闷的声响。温度低得可怕，即使有防护服，也能感觉到刺骨的寒意透过靴底传来。头盔面罩上瞬间结起一层白霜，又被内置加热器融化。
眼前是光滑的、与平台材质相同的悬崖壁，没有任何门或通道的迹象。
“现在怎么办？对着墙喊‘芝麻开门’？”里克敲了敲冰冷的金属墙壁，发出咚咚的声响。
瑞恩没有回答。他靠近墙壁，抬起带着厚重手套的手，按在了金属表面上。几乎是同时，他胸口那暗红色的印记再次传来熟悉的悸动，但这一次，不再是刺痛或灼热，而是一种……温和的共鸣，仿佛在回应着什么。
紧接着，他手臂上的播种者臂环，那个在第一个遗迹中获得的物品，发出了微弱的乳白色光芒。
嗡——
一声低沉的震动从墙壁内部传来。原本光滑无缝的金属表面，突然浮现出无数道纤细的、散发着柔和白光的纹路，这些纹路迅速交织、扩展，勾勒出一个巨大的、结构复杂的圆环图案。圆环中心，金属无声地向内滑动、分解，露出一个幽深的、散发着微弱冷光的通道。
门，开了。
一股冰冷、干燥、带着陈腐气息的空气从通道内涌出。
“好吧……算你厉害。”里克嘀咕道，端起了手中的脉冲步枪，“我打头阵？”
“不，跟紧我。”瑞恩深吸一口气，打开了头盔上的照明灯，迈步走进了通道。臂环的光芒照亮了前方几步的距离，通道内部同样是由那种暗灰色金属构成，墙壁光滑，没有任何接缝或装饰，一直向下方延伸。
通道很长，呈螺旋状下降。除了两人的脚步声和呼吸声，一片死寂。温度并没有因为进入内部而显着升高，依旧寒冷刺骨。
走了大约十分钟，前方豁然开朗。
他们来到了一个巨大的地下空间。与其说是一个基地，不如说更像是一座被冰封的神殿。空间呈圆形，穹顶高耸，隐没在黑暗中。中央是一个巨大的、类似祭坛的平台，平台上悬浮着数个散发着柔和白光的、复杂的水晶结构，它们缓缓旋转，投射出淡淡的光晕，照亮了整个大厅。四周的墙壁上，雕刻着与第一个遗迹类似的、充满象征意义的壁画和符文，但这里的壁画主题，似乎更多是关于星辰的运转、生命的萌芽，以及……一种网络般的连接，线条延伸向无尽的远方。
最引人注目的是大厅的四周，站立着数十个高大的身影。它们并非雕像，而是某种……休眠中的构造体。外形接近人形，但更加修长、优雅，由某种类似象牙的白色材质和发出幽蓝光芒的能量经络构成。它们静静地矗立在阴影中，如同忠诚的卫士，陷入了永恒的沉睡。
“播种者守卫……”瑞恩低语，想起了数据库中的信息。这些是播种者留下的自动化防御或维护单位。
“它们……是活的吗？”里克紧张地举着枪，瞄准离他最近的一个构造体。
“能量读数极低，处于深度休眠状态。”瑞恩手臂上的臂环扫描着周围，“不要主动攻击，可能触发防御系统。”
他小心翼翼地走向中央的祭坛。祭坛上的水晶结构似乎感应到他的靠近，旋转速度微微加快，光芒也变得明亮了一些。同时，瑞恩感到胸口的印记与臂环同时产生了更强烈的共鸣，播种者的信息流变得更加清晰，而“影”的那部分，则被某种力量温和地压制着，处于一种奇异的平衡状态。
他伸出手，尝试触碰其中一个悬浮的水晶。
嗡——！
一股比之前更庞大的信息流瞬间涌入他的脑海！不再是碎片，而是相对完整的记录！
他“看”到了这个前哨的建立，它曾是播种者庞大星际网络中一个不起眼的节点，负责监测这片星域的生命迹象和物理常数。他“看”到了播种者们如何播撒生命的种子，观察着文明的兴衰，如同园丁照料花园。
然后，他“看”到了“影”的来临。
不是通过影像，而是一种感觉——一种绝对的、吞噬一切的“虚无”正在迫近，所过之处，星辰熄灭，生命凋零，连物理法则都变得混乱。播种者网络中的节点一个接一个地失去联系，最终，连这片遥远的前哨也接收到了绝望的求救和最后的警示。
前哨的守护者们启动了最后的协议：深埋于冰下，进入最低功耗的休眠状态，等待……等待一个变量，一个希望。
而瑞恩，带着播种者的印记（尽管不纯）和臂环，就是这个被等待的“钥匙”。
信息流中还包含了这个前哨的部分功能：一个小型生态维持系统（已停止运行），一个先进的物质重构器（能量不足），一个短程超光速通讯阵列（损坏），以及……一个隐藏的星门坐标。
这个星门坐标，指向银河系一个极为遥远的旋臂，那里据说是播种者文明的发源地，或者，是他们最后的避难所？信息残缺，无法确定。
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