废墟里的炉火烧了三天，墙上那层积年的黑灰被烤得卷了边，一片一片往下掉。青荷的打铁声从早响到晚，铛，铛，铛，像有人在石室里敲木鱼。唐三来的时候她在打，唐三走的时候她还在打。
第四天傍晚，唐三拎着一块铁走进来的时候，看见她正对着一小片玄铁发愁。那片玄铁被她锤了十几锤，形状倒是出来了——一个弯弯的弹簧片，厚度也差不多——但她翻来覆去地看，眉头拧着，嘴唇抿着，像看一个不听话的孩子。
“怎么了？”
“弹力不够。”青荷把弹簧片举起来，对着炉火照了照，“厚度对了，弧度也对了，就是按下去弹不起来。软塌塌的，像没吃饱饭。”
唐三接过去，在手里掂了掂，用拇指按了一下。弹簧片弯下去，弹回来，慢吞吞的，确实没力气。
“退火的时候急了。”他说，“烧到发白要慢慢凉，你大概是扔水里了。”
“你怎么知道？”
“猜的。”唐三把弹簧片还给她，“重打一个。烧到发白，放在炉子边上让它自己凉，凉透了再淬。”
青荷看了他一眼，没说话，把弹簧片扔进废铁堆里，又从料子里翻出一块新的玄铁。塞进炉子，拉风箱。火苗蹿起来，舔着铁块，炉火映在她脸上，半张脸红彤彤的，半张脸藏在暗处，鼻尖上有一层薄薄的汗。
她盯着火里的铁块，等它烧到发白。炉子旁边的温度很高，烤得她脸颊发烫，她把头发往耳后别了一下，露出耳垂上一颗小小的痣。唐三坐在自己的角落里，手里拿着一块铁，没打，就那么坐着，不知道在想什么。
铁块烧好了。青荷用铁钳夹出来，放在铁砧上，小锤落下去。铛。这一次她很慢，每一锤都等前一个锤印完全稳定了才落下一锤。唐三说的对——力量从肩膀下来，不是从手腕。她的肩膀很稳，手臂很稳，锤子落在玄铁上的声音比前几天沉了很多。
打了十几锤，弹簧片的形状出来了。她把铁钳放下，改用镊子夹着它，放在炉子旁边的石台上。让它自己凉。
“然后呢？”她问。
“等。”
“等多久？”
“等到不烫手。”
青荷把镊子放下，靠在墙边，双手抱在胸前，等。她的姿势很好看——肩膀微微靠着墙，一条腿伸直，一条腿曲起来，脚尖点着地。长发散在肩膀上，被炉火烤得有点干，发尾微微卷起来，像猫尾巴尖。
唐三看了她一眼。
青荷没看他。她在看炉火。火苗一跳一跳的，在墙上投出晃动的影子。她的影子也在晃，长发、肩膀、腰线，在石墙上扭来扭去，像一条蛇在水底游。
“你每天打几个零件？”唐三问。
“昨天成了三个，废了两个。今天还不知道。”青荷低下头，看着自己的手指。虎口上那块红已经变成了茧，硬硬的，摸着有点糙。她把手指张开又合上，看着那些茧子在灯光下泛着淡淡的光。“以前我的手不是这样的。”
“以前什么样？”
“好看。”她说，理直气壮的，“又白又软，指甲修得整整齐齐，涂一层薄薄的蔻丹。伸手出来，人人都说好看。”
唐三没接话。
青荷侧过头看他，嘴角翘了一下。“你是不是想说‘现在也好看’？”
“我没说。”
“你心里说了。”她把头转回去，继续看炉火，“不用哄我。手糙了就是糙了，我又不嫁人，好看不好看有什么关系。”
石室里安静了一会儿。只有炉火噼啪的声音，和远处杀戮之都隐隐约约的喧闹。
“你为什么学打铁？”唐三问。
“做暗器啊。”青荷说得理所当然，“图纸你都给我了，我不自己打，谁来打？”
“你可以找人打。”
“信不过。”她摇了摇头，头发在肩膀上甩来甩去，“暗器这种东西，多一个人知道就多一分风险。图纸在你手里，在你手里没问题。图纸到了别人手里，谁知道会传到哪里去。我自己打，打完收起来，谁也不告诉。”
唐三沉默了一会儿。“你的戒备心很重。”
“在武魂殿长大的人，戒备心不重活不到现在。”青荷说这句话的时候语气很轻，像在说一件跟自己没关系的事。她伸手摸了摸石台上的弹簧片，不烫了，温温的，像刚孵出来的鸡蛋。
“凉了。”她把弹簧片拿起来，对着炉火照了照。这次的颜色不一样了，暗沉沉的，但用手按下去，弹起来很快，嗖的一下，差点从手里飞出去。
“成了。”她转过头看唐三，眼睛亮亮的，像两颗被炉火烤热的珠子，“你教的法子管用。”
唐三看着她的眼睛，顿了一下，把目光移开。“本来就是管用的。”
青荷没追着他的眼睛看，低下头把弹簧片收进袖子里——其实是送进本源空间，搁在灵泉边上，跟之前那堆零件放在一起。零件越来越多了，虽然大部分歪歪扭扭的，但堆在一起，看着也像那么回事。
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