他的眼神亮晶晶的，充满了对烤玉米的期待，连续赶路的疲惫似乎都被这即将升起的炊烟驱散了几分，谢应堂虽然没有说话，但专注地看着火堆，小心地添加着柴火让火焰稳定下来，那沉稳的侧脸在跳动的火光中也显得柔和了许多。
徐小言看着王肖那副献宝似的模样，又看了看那簇带来温暖和食物香气的小火苗，心头微微一暖，脸上也不自觉地露出一丝笑容，将手中的蛇皮袋放在脚边“好啊，那我可等着尝你们的手艺了，闻着是挺香的”。
她说着，也顺势在火堆旁找了块石头坐下，目光却不忘警惕地扫视着四周。
橘红色的火苗舔舐着干燥的玉米叶和秸秆，发出令人安心的噼啪声，一小团暖光在渐深的暮色中带来了些许暖意。
王肖蹲在火堆旁，手里拿着那两根已经剥开部分苞叶的玉米，却有些不得要领，直接就要往火苗上杵，谢应堂眼疾手快，用一根刚折下来的、带着枝叶的长树枝轻轻挡了一下。
“别急，不是这么烤的”谢应堂的声音依旧平稳，他接过王肖手里的一根玉米，动作熟练地将其外层的苞叶完全剥去，只留下最里面一层薄薄的、略带湿润的嫩叶包裹着玉米粒。
“这样留着里面一层，烤的时候不容易焦糊，还能锁住水分，吃起来更嫩”他一边解释，一边用匕首削尖另一根粗细适中的树枝，从玉米棒的根部稳稳插入，制成了一个方便手持翻转的“玉米签子”。
王肖恍然大悟，连忙照做，也给自己手里的玉米做了同样的处理，徐小言则安静地坐在一旁，从自己蛇皮袋里拿出几根品相不错的玉米，学着谢应堂的样子，利落地剥叶、插签，很快，几根处理好的玉米棒就整齐地放在了一片干净的大叶子上。
第一批两根玉米被架在了火堆上方，由谢应堂和王肖各执一根，小心地保持着一小段距离，利用火焰外围的热度慢慢炙烤，他们时不时地转动着手中的签子，让玉米均匀受热，很快，那层薄薄的嫩叶边缘开始卷曲、发焦，一股更加浓郁、混合着植物清香和炭火气息的甜香弥漫开来，勾得人食指大动。
“应该差不多了吧？”王肖看着自己手里那根玉米粒已经有些微微发黄、散发出诱人香气的棒子，忍不住咽了口口水。
谢应堂凑近看了看，又用手指轻轻按了按玉米粒，点头道“嗯，可以了，小心烫”。
王肖迫不及待地吹了吹气，也顾不上烫，小心翼翼地撕开那层焦脆的嫩叶，露出底下金黄喷香的玉米粒，张嘴就啃了一口，烫得他直吸冷气，却含混不清地赞叹“唔！好吃！真甜！”
徐小言也接过谢应堂递来的那一根，学着他的样子剥开，小口咬了下去，烤热的玉米粒饱满弹牙，带着一股原始而纯粹的甘甜，以及炭火赋予的独特焦香，这简单的味道，在连续几天啃食干硬口粮后，简直是无上的美味。
“别光顾着吃，接着烤”谢应堂虽然也在吃，但动作更快，三下五除二解决掉手头这根，便又拿起徐小言处理好的玉米，继续架上火堆“趁现在有机会，多烤一些，明天和后天的伙食就有了着落，比生啃要好得多，也更能补充体力”。
这话点醒了沉浸在美味中的王肖和徐小言，是啊，这顿不能只图眼前，三人立刻形成了简单的流水线：徐小言负责持续不断地剥叶、插签，准备好“半成品”；谢应堂和王肖则轮流负责烤制，一人照看火上的，一人快速吃掉手上刚烤好的，然后接替。
火堆持续燃烧着，一根接一根的玉米变得金黄焦香，他们将烤好的玉米稍微放凉后，集中放在另一片洗干净的大叶子上，随着时间推移，旁边堆放的成功“成品”越来越多，足足有十几根。
王肖偶尔会因为火候没掌握好烤焦了一小块，心疼得龇牙咧嘴，谢应堂则会适时调整柴火，让火焰保持在一个稳定的状态，徐小言则细心地挑选着玉米，确保每一根都物尽其用，当最后一批玉米烤好，夜色已完全笼罩下来，只有眼前的火堆提供着光和热。
“差不多了”谢应堂用泥土小心地压灭了火堆，确保没有一丝火星残留“把这些分装好，我们得找个更隐蔽的地方过夜”。
三人迅速将还带着余温的烤玉米分装进各自的背包和袋子里，浓郁的香气被小心地掩藏起来。
玉米地那边的喧嚣声隐隐传来，其间还夹杂着几声因为争夺残留玉米而起的短暂争吵，而通往西北方向的主路上，即便在夜色中，也依然有零星的脚步声和压抑的交谈声划过寂静。
谢应堂站起身，目光在玉米地的方向和大路之间冷静地扫视了一个来回，随即果断地摇了摇头。
“这两个地方都不能待”他声音低沉“玉米地附近太吵，容易暴露，也休息不好，大路边人来人往，不确定性太大，睡不踏实”。
三人环顾四周，放眼望去，除了那片混乱的玉米地、以及那条仿佛没有尽头的公路，就只剩下大片大片在夜色中沉默起伏的农田，以及农田之间那些略显高耸、用来划分地块和行走的田埂。
“看来，只有那里了”徐小言轻声说道，抬手指向不远处一条看起来相对宽阔、长着些干枯杂草的田埂，它高于两边的田地，相对干燥，视野也还算开阔，能观察到玉米地和公路方向的动静，同时又因其本身的不起眼，能提供一定的隐蔽性。
“就那里吧”谢应堂点头，这是当前环境下，唯一也是最好的选择。
三人来到田埂上，他们首先仔细检查了一下周围，确认没有蛇虫鼠蚁的巢穴或其他明显的危险，然后，谢应堂和王肖用脚将一小片区域的枯草稍微踩实，清理掉一些尖锐的碎石，没有帐篷，没有睡袋，这就是他们今晚的“床铺”。
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