伊文特·科林脸上带着未散的忧虑和一丝疲惫,对塞缪尔微微颔首,语气恢复了之前的礼节性:“莱恩先生,船长致辞似乎要开始了,我们不妨先进去?”
塞缪尔的目光从卡文迪许消失的黑暗方向收回,落在伊文特·科林脸上,平静地点了点头:“谢谢,科林先生。我稍后就到。”
老科林再次歉意地笑了笑,轻轻拍了拍仍僵立在原地、脸色惨白的孙子的手臂,低声说了句什么,便领着失魂落魄的布莱尔转身,步履略显沉重地走向皇后厅内辉煌的光晕之中。
塞缪尔独自站在原地,海风卷起他额前的发丝。他低头,摊开手掌,那枚小小的金属胶卷在月光下泛着冷硬的光泽,记录着一个他极力想要抹去的、可能带来麻烦的瞬间。
他没有丝毫犹豫。手臂以一个随意而果断的弧度扬起——
那枚小小的胶卷划出一道微弱的弧线,瞬间被船舷外的黑暗吞噬,没有传来任何落水的声响。大西洋深不见底的寒冷海水,将成为它永恒的保管者。
做完这一切,塞缪尔整理了一下并未凌乱的衣领,脸上所有沉思与波澜尽数敛去,恢复了那种礼貌而略显疏离的平静表情。
他转身,步伐沉稳地走向身后那片灯火通明、人声鼎沸的喧嚣之地,准备去聆听船长的致辞,仿佛刚才在露台上发生的一切,都只是航程中一个无足轻重的小插曲——
塞缪尔步入皇后厅,温暖喧嚣的声浪与璀璨的光线再次将他包裹。他的目光如同精准的探针,快速扫过人群,很快便锁定了那个熟悉的身影——卡利姆。他正独自站在一根装饰柱旁,手里端着一杯新的香槟,眼神却不像之前那般四处飞扬,而是带着一丝不易察觉的专注,望向某个方向。
塞缪尔自然地走近。“就你一个?”他开口问道,语气随意,仿佛只是延续之前的闲聊,“你‘伺候’的那位呢?”他的目光也顺着卡利姆之前的视线方向扫去,但并未立刻发现明显目标。
卡利姆闻声转过头,看到塞缪尔,脸上立刻露出笑容,但这次的笑容里多了点别的东西——一种混合了“你懂的”和“真拿他没办法”的神情。他用拿着酒杯的手,隐蔽地朝着大厅一个相对僻静的角落指了指。
“喏,那边。”他压低了一点声音,尽管音乐和人声足以覆盖他的话音,“就跟我说的一样,找了个最不起眼的角落‘参观’呢。我猜他是在研究那边地毯的波斯结打法,或者墙裙木料的年份。”
塞缪尔的目光投向那个角落。
那里靠墙摆放着一张高背绒面沙发,一个青年人独自坐在上面。他看起来比卡利姆描述的要年长一些,但也绝不超过三十岁。一件略显宽大的深色大衣将他从肩膀到膝盖都包裹着,似乎有些畏寒,又像是刻意将自己与周围的浮华隔开。
他手里也端着一个杯子,但只是无意识地轻轻转动着,视线低垂,落在面前地毯的复杂图案上,仿佛周遭的一切辉煌、音乐、交谈都与他处于不同的维度。他周身散发着一种极强的、近乎实质的“请勿打扰”的气场,使得他周围形成了一片无形的真空地带,没有任何宾客试图靠近。
然而,就在塞缪尔的目光落在他身上的瞬间——
那个青年人仿佛有所感应,低垂的眼睑缓缓抬起。他的目光穿过人群的间隙,精准地捕捉到了塞缪尔的视线。他脸上没有任何表情变化,只是极其轻微地、几乎难以察觉地对着塞缪尔的方向点了点头,动作幅度小到如同呼吸的颤动。随即,他的目光再次垂下,重新回到地毯的纹路上,仿佛刚才那短暂的交流从未发生过。
他看起来毫无威胁,甚至有些孤僻,但那种极致的安静与疏离,以及刚才那个精准的、仿佛确认般的点头,本身就构成了一种特殊的存在感。
就在这时,皇后厅内的灯光产生了微妙的变化。主舞台区域的灯光变得更加集中明亮,而宾客区的光线则稍稍调暗。乐队演奏的旋律也悄然过渡为一首更加庄重、带有迎宾色彩的曲调。
人群的交谈声自然而然地降低了许多,所有人的目光,包括塞缪尔和卡利姆,都转向了主舞台的方向。
船长那身着笔挺白色制服、肩章熠熠生辉的身影,出现在灯光之下。他步履稳健地走到演讲台前,双手轻轻扶住台面,脸上带着经过千锤百炼的、充满自信与欢迎的笑容,目光扫过全场。
“女士们,先生们,尊贵的客人们……”船长那经过扩音而显得愈发浑厚、沉稳的声音在大厅中响起,清晰地压过了最后的零星交谈声和音乐尾音。
全场迅速安静下来。一场远洋航行中标志性的、不可或缺的仪式——船长的启航致辞,正式开始了。
塞缪尔站在卡利姆身旁,目光却在那位裹着大衣、点头示意的青年人和前方灯光下的船长之间,极快地游移了一次。那个点头的含义不明,但显然,对方知道他在看,并且给予了回应。
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