壁炉的火光跳跃着，将餐厅的长条餐桌镀上一层暖融融的光泽，空气中弥漫着烤肉的香气，以及新鲜面包出炉的暖香。
塞缪尔在帕扎尔勒的引导下步入餐厅时，其他人都已就座。
亨利·弗拉德坐在长桌的主位，轮椅被安置在特制的凹槽里，使他能与桌面平齐，那双暗红色的眼眸在烛光的映照下更显深邃。
他的左手边，坐着晚餐前见过的那两个孩童——安娜贝尔和小威廉，他们换上了更正式的晚餐服饰，坐得笔直，好奇又努力克制地偷偷打量塞缪尔。
尽管孩子们的声音已经压的很低，但塞缪尔的耳朵还是捕捉到他们的嘟囔声：“你看，他没戴那个黑眼镜了……他的眼睛不是红色的啊。”
“是啊，” 小威廉同样小声附和，“跟亨利叔叔的不一样……”
“安娜贝尔，威廉！” 一道严厉的声音立刻响起，打断了孩子们的窃窃私语，“我说过，不要盯着客人看，更不要议论。这非常、非常不礼貌。”
这道声音来自亨利的右手边，那是一位塞缪尔未曾见过的瘦削女性，她穿着一条式样简洁的深绿色长裙，棕色的头发在脑后挽起。
她的坐姿比两个孩子还要挺直，嘴唇抿成一条直线，面容严肃地看着对面的两个小家伙。
“哦，塞缪尔，你来了。”亨利的声音温和地响起，仿佛没有注意到孩子们刚才的小插曲，“请坐，希望帕扎尔勒准备的房间还让你满意。”
塞缪尔在留给他的座位坐下，“房间很好，谢谢。”
“那就好。”
亨利微微颔首，随即开始介绍，“这位是多萝西女士，安娜贝尔和小威廉的随身教师，也是这座房子里我最信赖的伙伴之一。”他朝他右手边那位瘦削女性示意。
多萝西女士向塞缪尔的方向微微颔首，随后便将注意力放回手边的餐巾上。
“而这两位精力充沛的小探险家，”亨利转向孩子们。
“你已经见过了，安娜贝尔和小威廉。他们的父亲是我一位多年的老朋友，目前在布达佩斯处理一些……嗯，相当棘手的生意。”
他顿了顿，拿起面前的酒杯轻轻晃了晃，“你知道的，如今的局势，巴尔干那边就是个一点就着的火药桶，欧洲没几条道路是安全的，只得让孩子们暂时把这里当第二个家。”
话音刚落，安娜贝尔突然用她那稚嫩的嗓音开口：
“我听多萝西女士和亨利叔叔聊天时说，巴尔干那边又打起来了，还有人在塞尔维亚扔炸弹！”
多萝西女士轻轻咳了一声：“安娜贝尔，餐桌礼仪。还有，不要在客人面前重复那些道听途说的消息。”
安娜贝尔吐了吐舌头，但还是忍不住好奇地看向塞缪尔：“塞缪尔叔叔，你是因为打仗才来这里的吗？你的家被炸掉了吗？”
“安娜贝尔！” 多萝西女士这次的声音严厉了些。
安娜贝尔缩了缩脖子，但好奇的眼神依然没离开塞缪尔，小威廉也投来关注的目光。
塞缪尔顿了顿，看了一眼亨利。
后者正拿起餐巾，优雅地展开，嘴角带着一丝淡淡的笑意，仿佛在说“你可以自己回答”。
“某种程度上，是的。”塞缪尔选择了最容易让孩子理解的表述，“有些地方……不太平静，旅行变得困难。”
“就像爸爸在布达佩斯那样吗？”
小威廉突然追问，“他上次来信说，街上的人有时候会吵架，声音很大，他都不太让我们去公园了。”
亨利适时地接过话头，声音温和地解释道：“安娜贝尔，小威廉，塞缪尔和你们的父亲情况类似，但又不完全一样。他是一位……嗯，从事特殊工作的先生，需要四处奔波。”
“而如今，许多正常的行程都被打乱了，但我这里还算清静，所以我就请塞缪尔暂时来这里做客，同时也让我这个老家伙有机会尽一点地主之谊。”
“原来是这样，打仗不好，”小威廉小脸皱成一团，“我们在家的时候，晚上有时能听到好远好远传来打雷一样的声音，但那不是打雷。”
安娜贝尔也抱紧了怀里偷偷带上餐桌的小熊，用力点头。
“是的，打仗不好。”亨利温和地附和孩子，随即轻轻拍了拍手，“所以，我们很幸运，能在这个暂时没有雷声的地方，享用一顿平静的晚餐，帕扎尔勒，请开始吧。”
始终静立角落的男仆应声上前，开始为众人分汤。瓷勺与汤盘发出清脆细微的碰撞声，晚餐在一种表面平和的气氛中正式开始。
汤很鲜美，主菜是精心烹制的羊肉，配以香料饭。
席间，亨利偶尔会问塞缪尔一两个关于旅途见闻的不痛不痒的问题，或者对菜肴发表一句简单的评论。
多萝西女士话不多，主要关注着孩子们的餐桌礼仪。
安娜贝尔和小威廉显然被教导得很好，大部分时间安静进食，只是目光仍会时不时偷偷瞟向塞缪尔。
餐后甜点是淋了蜂蜜的坚果酥饼和红茶。
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