晨雾漫过北海海面,带着刺骨寒意裹住汉斯舰队的舰身,残损的桅杆在雾中若隐若现,甲板上未清理干净的弹痕泛着暗沉锈迹,海水顺着裂缝缓缓渗落,在甲板积成细碎水洼,映着灰蒙蒙的天。
引擎轰鸣声逐渐放缓,舰队列阵驶入威廉港航道,港口灯塔穿透晨雾,投下微弱光晕,隐约能望见码头边聚集的人影,却没有预想中的欢呼与呐喊,只有一片压抑的寂静,连海风掠过港区的声响,都透着几分沉滞。
提尔皮茨伫立旗舰舰桥,指尖抵在舷窗上,冰凉的触感顺着神经蔓延,眉峰始终紧锁。舰队驶出北海时,他已让通讯兵发回战报,详述这场海战的始末——双方鏖战数日,终究未分胜负,算得一场不胜不败的僵持,可细究下来,却是战术赢了面子,战略输了里子。
此次出征,汉斯倾尽国力,投入两百艘各类战舰,含战列舰、巡洋舰、驱逐舰等主力舰艇,为的是打破联军海上封锁,争夺制海权。鏖战过后,战列舰折损十五艘,驱逐舰与巡洋舰合计损失逾六十艘,鱼雷艇投入近百艘,最终只剩四十余艘返航,半数战力折损在海上;联军那边投入三百多艘主力舰艇,两百艘鱼雷艇及母舰,仅战列舰就损失二十八艘,且多是搭载406毫米以上主炮的重型战舰,驱逐舰与巡洋舰折损超百艘,两百艘鱼雷艇同样损失过半,单论舰艇损毁数量与吨位,汉斯无疑占了战术优势。
可战略层面,汉斯未能撕开联军封锁,制海权仍牢牢握在联军手中,后续物资运输、海上部署依旧受限,这场仗打下来,只算挫了联军锐气,没能改变被动局面,所谓战术胜利,终究难以扭转全局颓势。
“总司令,舰队已抵达指定锚位,港口指挥部派人前来接洽。”副官轻声汇报,语气里带着难掩的疲惫,连日海战让所有人神经紧绷,此刻归港,却无半分轻松。
提尔皮茨点头,转身整理好军装,胸前勋章在昏暗舰桥里泛着冷光,他推门走出舰桥,冷风迎面扑来,瞬间吹散些许困意,也让他更清晰地感受到港口的诡异氛围。
码头边,军政官员列队等候,身着笔挺制服,脸上却无迎接功臣的热忱,眼神躲闪,神色凝重,连基本的寒暄都透着敷衍。士兵们列队站立,姿态规整,却少了往日的精气神,目光扫过舰队残损的舰身时,满是复杂,有敬畏,有担忧,更有几分说不清道不明的惶恐。
港口周遭的民众寥寥无几,零星几人站在远处观望,没有欢呼,没有招手,只是默默望着归航的舰队,低声交谈着什么,声音被海风打散,只余下模糊碎片,可那紧绷的神情,藏不住心底的不安。
“提尔皮茨总司令,辛苦了,陛下已在柏林等候你的奏报,后续休整部署,港口会全力配合。”军政官员上前半步,语气平淡,伸手与提尔皮茨短暂相握,指尖冰凉,带着明显的局促。
提尔皮茨颔首,目光扫过众人:“伤亡士兵安置、受损战舰抢修,优先推进,务必保障后勤补给,舰队休整期间,港口戒备升级,不得有任何疏漏。”
“是,已按指令安排妥当。”官员连忙应声,不敢与他对视,匆匆侧身引着众人往港区指挥部走去。
沿途所见,更让提尔皮茨心头沉凝。港区内的巡逻士兵比往日多了数倍,枪械上膛,神情警惕,目光频繁扫过四周,连空气里都飘着紧张气息;仓库门口堆满物资,却少有士兵搬运,值守人员紧锁眉头,低声商议着什么,见提尔皮茨一行人经过,立刻噤声,挺直身形佯装忙碌;远处军营方向,隐约传来集合号角声,节奏急促,不似常规操练,更像应急部署。
进入指挥部,暖气流驱散寒意,却驱不散屋内的压抑。墙上挂着大幅海图,密密麻麻的标记标注着此次海战的航线与交战区域,海图边缘已被反复摩挲得发毛,旁边的电报机不断传来滴滴答答的声响,通讯兵低头记录,神情严肃,连抬头的动作都透着仓促。
“总司令,这是详细伤亡统计与物资损耗清单。”副官将文件递上,纸张边缘微微卷起,能看出一路传递时的急切。
提尔皮茨接过翻看,指尖划过伤亡数字,眼底闪过一丝凝重。十五艘战列舰的残骸要么沉入海底,要么被拖回港口等待拆解,六十余艘驱逐舰与巡洋舰大多彻底损毁,仅十余艘能修复再战,幸存士兵虽占多数,却也有近万将士永远留在了北海,后续补充兵源与舰艇,还需柏林那边尽快批复。
可此刻柏林的心思,未必在海上补给上。出征前,国内局势便已暗流涌动,威廉二世的激进决策引发诸多不满,军政内部分歧渐显,此次海战未达战略目标,必然会让矛盾进一步激化,港口的诡异氛围,或许只是冰山一角。
“通讯兵,立刻发报给柏林,详述海战结果,请求加急调配兵源、物资,推进受损战舰抢修,同时询问国内近期部署变动,为何港口戒备如此异常。”提尔皮茨放下文件,沉声道。
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