从省城返回清源的路上，李双林几乎一言未发。他靠着车窗，望着外面飞速流逝的风景，眼神有些空洞，思绪却异常纷乱。沈国华副部长的每一个问题，每一个细微的表情，都在脑海中反复回放，试图解读出背后的深意。肯定？审视？还是某种未言明的保留？
车子驶入清源县城时，华灯已上。熟悉的街道，熟悉的灯火，此刻却让他感到一种莫名的疏离感。这里的一切，似乎都在默默等待着某个结果的宣判，空气中飘荡着一种集体性的、压抑的期盼。
他让司机直接开回县委大院。办公室里还亮着灯，秘书小周显然还在等他。
“县长，您回来了。”小周迎上来，脸上带着掩饰不住的关切和探寻，“省里……谈得还顺利吗？”
“嗯，该谈的都谈了。”李双林简短地应了一句，脱下外套挂在衣架上，“没什么急事的话，你先回去休息吧。”
小周嘴唇动了动，似乎想说什么，但看到李双林眉宇间的疲惫和沉静，还是把话咽了回去，轻声应道：“好的县长，您也早点休息。”便轻轻带上门离开了。
办公室里重新安静下来，只有空调发出低微的运转声。李双林没有开大灯，只拧亮了办公桌上的台灯。昏黄的光晕笼罩着宽大的办公桌和后面堆积如山的文件材料，将他笼罩在一个相对独立的光圈里。
他没有立刻处理公务，而是走到窗边，推开窗户。微凉的夜风涌进来，带着春末夏初特有的草木气息和远处隐隐的市井之声。他点燃一支烟，却没有抽，只是夹在指间，看着那一点红光在黑暗中明灭，青烟袅袅升起，很快被风吹散。
这一刻的等待，比之前的任何时刻都更加煎熬。因为最大的不确定性已经排除——省委组织部这一关，理论上已经过了。剩下的，似乎只是程序和时间问题。但正是这种“似乎”，这种触手可及却又尚未落袋的确认，才最是磨人。就像长跑最后的冲刺，终点线已在眼前，但冲线前的那一刻，身体和精神都处于最极致的紧绷状态。
手机就放在桌上，安静得像一块黑色的石头。每一次屏幕亮起，哪怕只是无关紧要的推送信息，都会让他的心跳漏掉半拍。
时间在沉默中缓慢流淌。墙上时钟的秒针，发出清晰而单调的“咔哒”声，每一秒都像敲打在心头。
不知过了多久，也许是一个小时，也许只有十几分钟。办公桌上那部红色的内部保密电话，突然铃声大作！在寂静的房间里，这铃声如同惊雷炸响！
李双林夹着烟的手指微微一颤，烟灰掉落在地。他迅速转身，几步跨到桌前，深吸一口气，稳了稳心神，这才伸手拿起听筒。
“喂，您好。”
“是李双林同志吗？”电话那头传来一个陌生的、但语气颇为正式的声音，“这里是江阳市委组织部干部一科。现在正式通知你：经省委研究决定，同意你担任江阳市人民政府副市长。相关任命文件将于近期下发。市委初步定于下周一下午，召开全市领导干部大会，宣布省委决定和有关人事安排。请你提前做好准备，按时参会。”
声音清晰，语速平稳，每一个字都像一颗钉子，准确无误地钉入了李双林的耳膜。
同意了。
副市长。
下周……宣布。
“好的，明白。谢谢。”李双林的声音，听起来和平时一样平稳，甚至有些过于平稳。
“不客气。再见。”
“再见。”
电话挂断，忙音响起。李双林缓缓将听筒放回座机，动作有些迟滞。他站在原地，没有动，目光落在面前那份摊开的、关于清源数字乡村试点的文件上，上面的字迹却一片模糊。
没有想象中的激动，没有释然的长吁，更没有欢呼。胸腔里那股一直紧绷着、支撑着他的气，仿佛在这一瞬间被抽走了，留下一种近乎虚脱的、空荡荡的平静，以及……一丝极其细微的、连他自己都尚未完全察觉的茫然。
终于……尘埃落定了。
两年零七个月的清源岁月，从临危受命时的如履薄冰，到刮骨疗毒时的惊心动魄，再到逆势翻盘的呕心沥血，最后是晋升路上的明枪暗箭、百般淬炼……一切的一切，仿佛都在这一刻，画上了一个暂时的句号。
他成功了。从县长，跃升为副市长。这是对他过往工作的最大肯定，也是他政治生涯的一个重要里程碑。
可是，为什么心里没有预想中的喜悦，反而沉甸甸的？
他重新走到窗边，夜色中的清源县城，灯火依旧璀璨。那些灯火下，有他熟悉的面孔，有他倾注心血的项目，有他尚未完全实现的蓝图，也有他不得不放下的牵挂。
这里，是他的战场，是他的勋章，也是他即将离开的“家”。
副市长……江阳市……
那是一个更广阔的舞台，也是一个更复杂的棋局。那里有更高层级的领导，有更盘根错节的部门，有更激烈的竞争，也有……或许更隐蔽的敌意。沈国华副部长谈话时指出的“短板”，言犹在耳。自己真的准备好了吗？那种需要更多“协调艺术”和“政治智慧”的环境，自己能适应吗？能再次打开局面吗？
未知，如同窗外深沉的夜色，弥漫开来。
他知道，从接到这个电话的这一刻起，他的人生，清源的故事，都将翻开崭新的一页。前一页无论多么精彩或艰难，都已经成为过去。
而现在，他需要面对的，是未来。
他掐灭了早已熄灭的烟蒂，关上了窗户，将清源的夜色和气息暂时关在外面。
回到办公桌前，他坐下，打开台灯，铺开一张新的白纸。拿起笔，略一思索，在纸的顶端写下：
“赴任江阳市副市长初步工作思考与对接要点”
笔尖沙沙，在宁静的夜里，格外清晰。
这一刻的宁静，短暂而珍贵。
因为很快，新的风暴、新的挑战、新的征程，就会扑面而来。
而他，必须在此之前，理清思路，积蓄力量。
窗外的清源，在沉睡。
而它的前县长，正在为下一个战场，勾勒第一笔轮廓。
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