“海狮号”是一艘典型的中型双桅商船,其设计风格充满了东部王国人类与矮人工匠结合的实用主义特色。船体线条硬朗,甲板宽阔以承载更多货物,两座主桅上悬挂着厚实的亚麻帆布,此刻正鼓满了信风,推动着这艘略显老旧的船只平稳地驶向卡利姆多的海岸。
船舱里堆满了来自东部王国的各种货物:散发着独特气味的香料桶、码放整齐的染色布匹卷、以及一些用油布仔细包裹、偶尔会发出金属轻响的矮人工艺品——大多是些精制的锁具、小工具和未开刃的武器样品。此行的目的地是卡利姆多东海岸着名的中立港口、地精的欢乐淘金窟——棘齿城。
正如马库斯船长所言,船上的空间确实谈不上宽敞。林云一行人被安置在靠近船尾、位于主货舱下方的一个狭小隔间里。
这里原本可能是用来堆放缆绳、备用帆或一些不怕潮湿的杂物的,空间低矮压抑,仅能容纳几张简陋的吊床和一小块活动区域,空气中弥漫着木头、海水、货物以及底层舱室特有的淡淡霉味混合的气息。
然而,对于刚从深海绝境和荒岛挣扎中幸存下来的众人而言,这简陋的隔间已然是难得的、能够遮风挡雨(虽然偶尔会有渗水)、提供相对私密与安全感的栖身之所。
船上的水手大多是常年漂泊在海上的粗犷汉子,他们对于这几位新上船的“落难者”充满了毫不掩饰的好奇与探究。
尤其是八戒那如同小型攻城器械般的庞大身躯和野性十足的外貌,每次他(在奈法利奥斯的陪伴下)不得不上到甲板透气或解决生理需求时,总能引来一群水手远远的围观和窃窃私语。
而奈法利奥斯那始终蒙蔽双眼、沉默寡言、周身散发着若有若无危险气息的独特气质,更是让水手们感到既敬畏又困惑,私下里给他起了诸如“盲眼死神”、“幽灵护卫”之类的绰号。
林云编造的“达拉然学者与护卫”的身份,虽然牵强,但在这个信息流通并不迅捷的时代,加上他们确实“遭遇海难”的狼狈模样,倒也勉强搪塞了过去。
水手们对“学者”这种身份抱有某种模糊的尊敬(或者说是对知识象征的敬畏),这让他们减少了一些直接的冒犯。而瓦斯琪维持的、那位病弱苍白、楚楚可怜的“高等精灵贵族女士”幻象,则成功地激起了不少水手(尤其是年轻些的)的同情心与保护欲,总会有人“不经意”地多分给她一些相对干净的水或食物,甚至主动为她清理隔间附近的杂物。
船长马库斯·铁锚,如同他名字般透着一股子精悍与务实。在收下了那袋颇为可观的金币和宝石后,他对林云等人的态度表面上维持着基本的礼貌与商人的圆滑,见面时会点头致意,询问是否有急需。
然而,他那双如同鹰隼般锐利的眼睛里,总在不经意扫过众人时,闪过一丝难以完全掩饰的审视与疑虑。他显然并未完全相信林云那套漏洞百出的说辞,一个真正的商人,尤其是能在危机四伏的海上跑商路的船长,其生存本能与看人眼光,绝非普通水手可比。
他只是暂时将怀疑压在心底,或许是因为那些金币足够诱人,或许是因为暂时看不出明显的威胁,又或许……是在等待或观察着什么。
航行在无尽之海相对平缓的东部海域进行。离开了深海那永恒黑暗、恐怖水压与诡异能量的桎梏,沐浴在温暖甚至有些灼热的阳光下,感受着带着咸味却清新自由的海风拂面,本应是件令人心旷神怡、忘却烦恼的美事。
但对于林云一行人而言,这份“平静”却如同绷紧的弓弦,充满了无形的压力与隐忧,让他们丝毫不敢放松。
林云绝大部分时间都待在那个狭小的隔间里。他盘膝坐在最角落的吊床上,双目紧闭,额头不时沁出细密的冷汗。
右臂的经脉损伤和盘踞其中的混乱能量如同附骨之疽,需要他耗费巨大的心神去持续压制、疏导,试图将那狂暴的力量一点点收束、归拢,避免其进一步侵蚀身体或突然爆发。
这个过程缓慢、痛苦且极度消耗精力,让他本就苍白的脸色几乎看不到血色,气息也时常显得紊乱。幽汐为他准备的清淡食物(通常是鱼汤或粥),他也只能勉强吃下一点。
幽汐则成了隔间里最忙碌的人。她不仅要悉心照顾伤势严重、需要静养的父亲,时刻关注他的状态,在他能量失控边缘及时用温和的自然能量进行辅助安抚;
还要小心看护着母亲瓦斯琪,确保她那脆弱的幻象不会在无意中崩溃,同时用自然法术缓解母亲因环境剧变和力量透支带来的种种不适与痛苦。
这对她自身的精神力和自然之力也是持续的消耗,但她总是努力表现得平静而可靠,将担忧深深藏在心底。
奈法利奥斯如同一个沉默的阴影,除了必要的进食和观察环境,他极少待在隔间里。大部分时间,他都选择待在甲板某个不起眼的角落,或是船舷边,背靠着桅杆或舱壁。
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