夕阳如同一个巨大的、即将熔化的铜币，缓缓沉向荒原的地平线，将稀疏的云彩和整个闪耀金币领染上了一种绝望的橘红色。男爵府那破败的后院，此刻成了莱昂·阿波卡利斯男爵临时的、也是最后的“魔法工坊”。
空气凝重得几乎能拧出水来。阿尔弗雷德小心翼翼地捧来一张处理得还算平整，但依旧能看出原主人（那匹老马）生前轮廓的淡黄色皮革。格温则一手攥着一根色彩斑斓、略显坚硬的公鸡尾羽，另一只手提着一个冒着凉气的木桶，里面是清澈的井水。她的脸上写满了紧张和…对那根羽毛原主人的些许愧疚。
莱昂深吸了一口气，将那本《基础魔法卷轴制作入门》摊开放在一块相对平整的石头上。书页在微风中哗啦作响，仿佛也在为他这疯狂的计划感到不安。
“材料…齐了。”莱昂的声音有些干涩，“老马皮…呃，魔法载体一张。爆炸过的光系魔晶粉末…约一小撮。井水…适量。魔法绘制笔…呃，鸡毛一根。”
这清单听起来不像是要制作神秘的魔法卷轴，倒像是某个蹩脚巫婆在熬制一锅诡异的汤。
“少爷，您确定…这能行吗？”格温忍不住问道，眼睛瞟向那桶井水，“我用的是最甜的那口井的水，应该…没问题吧？”她似乎觉得水质能决定魔法的成败。
阿尔弗雷德则更关心现实问题：“少爷，根据书中记载，绘制卷轴需要高度集中的精神和稳定的魔力输出。您刚才的【微光照明】似乎已经消耗了不少精力…”他的言下之意是：您这半吊子水平，真的能搞定比戏法复杂得多的卷轴制作吗？
“没时间犹豫了，也没别的选择了！”莱昂挽起袖子，露出略显瘦削的胳膊，眼神里是一种破罐子破摔的决绝，“理论我都懂！就差实践！阿尔弗雷德，帮我研磨魔晶粉，越细越好！格温，倒一点水出来，慢慢调和，直到变成…呃，看起来像墨水的样子！”
主仆三人立刻行动起来。
阿尔弗雷德不知从哪摸出一个小石臼，将那些闪烁着微弱光芒、但更多是杂质的魔晶粉末倒入其中，开始极其认真和有节奏地研磨。那声音听起来像是在给谁的葬礼奏响前奏。
格温则用一个小木碗，舀出一点井水，然后屏住呼吸，用指尖捏着那根鸡毛，蘸了一丁点阿尔弗雷德研磨好的粉末，小心翼翼地往水里点。那动作轻柔得像是在触碰一个易碎的梦。
莱昂则抓紧最后时间，疯狂翻阅着那本入门书，嘴里念念有词：“…魔力贯通笔尖，以意志引导线条，结构需稳定，节点需圆融…符文勾勒顺序不能错…该死的，这清洁术的符文怎么看起来像一团打结的毛线？！”
时间一分一秒地流逝，太阳的下边缘已经吻上了地平线。
“少爷，墨…墨水好像差不多了？”格温端着小木碗，里面的液体呈现出一种灰蒙蒙的、带着些许微弱亮光的诡异色泽，看起来一点也不“魔法”，反倒像泥水。
“好！”莱昂一把抓过那只碗和那根鸡毛笔（或者说，鸡毛），将老马皮在面前的一块大石头上铺开。
他深吸一口气，闭上眼睛，试图感受体内那微弱得可怜的魔力流。也许是过于紧张，也许是天赋确实有那么一点点奇特，他感觉指尖似乎热了一下。
“开始了！”莱昂低吼一声，像是给自己打气。他蘸了那“墨水”，按照书上的图案，开始在马皮上绘制第一个基础符文。
鸡毛根本不适合做笔！它太软，无法精确控制线条！那自制的墨水也问题很大，要么过于稀薄，划出的线条断断续续，要么突然凝成一坨，像个墨疙瘩掉在皮子上！
莱昂的手抖得厉害。额头上渗出细密的汗珠。
阿尔弗雷德和格温大气不敢出，紧紧盯着那颤巍巍的“笔尖”。
第一个符文画得歪歪扭扭，像条喝醉了的蚯蚓。
第二个符文差点画错了顺序，莱昂中途强行改道，留下一个难看的疙瘩。
第三个符文…他输入魔力时一个不稳，线条突然亮了一下，然后“噗”地一声，冒起一小缕青烟，那段线条彻底焦黑了。
“完了…”莱昂心里咯噔一下。
但开弓没有回头箭。他硬着头皮，凭借着一种“死了就死了”的莽劲，继续往下画！
整个绘制过程惨不忍睹，充满了修正、涂抹（用手指蘸口水擦，结果越擦越脏）、和因为魔力不稳定造成的局部过热或失效。那原本应该洁净优雅的【清洁术】卷轴基底，看起来就像一块被顽童胡乱涂鸦过的、还经历了战火洗礼的破布。
当最后一个扭曲的符文勉强落成时，莱昂几乎虚脱，一屁股坐在地上，大口喘气。体内的魔力被榨取得一滴不剩，脑袋针扎似的疼。
“成…成功了吗？”格紧张地问。
阿尔弗雷德凑近仔细看了看那散发着诡异光芒（主要是焦黑部分和墨水杂质反射的光）和奇怪气味的“卷轴”，沉默了片刻，委婉地说：“从结构上来说，它确实包含了【清洁术】所需的全部基础符文…虽然形态和位置有待商榷。”
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