“那么，月溪就此告辞了。”她再次行礼，然后转身，步伐从容地走向那辆档案大臣的马车。一名书记员上前接过她的行李。她登上马车，车帘垂下，隔绝了内外视线。
王室信使队护送着马车，毫不拖泥带水，转身便向着来路疾驰而去，很快消失在荒原的晨雾之中。
来得突然，去得干脆。
菲奥娜·月溪，这位带来无数谜团与危险的文化参赞，就这样以一种近乎“体面”的方式，暂时离开了闪耀金币领。
府邸门口，留下莱昂等人面面相觑，心中没有一丝轻松，反而充满了更深的沉重和不安。
“她就这么走了？”布琳挠着头，一脸难以置信，“那个坏女人，搞了那么多事，就这么拍拍屁股走了？”
“走？恐怕只是暂时的。”格温面色凝重，手依旧按在剑柄上，“档案大臣的命令，正好给了她一个完美的撤离借口。”
“她最后看米娅的那一眼…”伊莎贝拉推了推眼镜，语气冰冷，“充满了志在必得的意味。她绝对没有放弃。”
莱昂沉默地点了点头。菲奥娜的离开，绝非结束，而是一个新的、更危险阶段的开始。“眼瞳”组织已经确认了米娅的价值和目标，下一次，他们的行动必将更加直接、更加凶猛！
“阿尔弗雷德说得对，‘眼瞳’要的是控制，不是毁灭。”莱昂沉声道，“我们必须利用这段宝贵的时间，尽快找到保护米娅、甚至反制他们的方法！”
压力并未消失，只是转变了形式。
众人返回府内，心情依旧沉重。然而，就在他们以为暂时可以喘息一下时，当天下午，又一个意外访客的到来，再次搅动了局势。
这次来的，是一辆没有任何徽记、看起来十分普通的黑色马车。驾车的是一个沉默寡言、戴着宽檐帽遮住面容的车夫。
马车停在府外，车夫下车，递给了守门的矮人战士一封信，声称交给莱昂男爵亲启，随即便驾车离去，没有丝毫停留。
莱昂疑惑地接过信。信封同样没有署名，但材质高档，透着一股冷冽的气息。拆开信件，里面的内容让莱昂瞳孔骤然收缩！
信纸上的字迹优雅而锋利，用的是最标准的宫廷文书体，内容却充满了冰冷的威胁和赤裸裸的交易：
“莱昂男爵阁下：据悉，‘常青藤’之触已暂离阁下领地，甚慰。然，‘瞳眸’之秘，非其独窥。‘荆棘’亦知‘回响’价值，更悉‘心锁’所在。然，大臣阁下宽厚，愿予阁下最后一次选择之机。”
“献上‘钥石’与‘心锁’之控制权，‘荆棘’可既往不咎，债务全免，更可许阁下荣华富贵，乃至…庇护阁下免受‘眼瞳’等宵小之扰。限期十日。若逾期不至，或妄图依托‘鳞爪’之威负隅顽抗…则‘荆棘’之怒，将如雷霆降世，届时，阁下令誉、领地、乃至所有珍视之物，皆将…灰飞烟灭。”
落款处，没有签名，只盖着一个清晰的、殷红如血的荆棘权杖火漆印！
财务大臣奥布里·斯通的最后通牒！他竟然也知道了“心锁”（米娅）的存在！而且时间点卡得如此精准，就在菲奥娜离开之后！他不仅威胁，还试图离间，暗示可以提供“庇护”对抗“眼瞳”！
前门驱狼，后门进虎！不，是群狼环伺！
莱昂气得浑身发抖，将信纸狠狠拍在桌上！
“无耻之尤！”格温看到信的内容，怒不可遏。
“他们怎么也知道米娅的事？！”布琳惊叫道。
“是那个信使！”伊莎贝拉冷静分析，“‘浪涛’的信使被追杀，财务大臣的人很可能截获了部分信息，或者通过其他渠道推断出了结论。奥布里·斯通上次失败，这次学聪明了，改用更阴险的施压和分化策略。”
十天！只有十天的期限！
压力如同实质的山峦，轰然压在每个人的心头。财务大臣的威胁是实实在在的，他掌握着王国的财政和暴力机器，一旦真的发动雷霆打击，以闪耀金币领现在的力量，根本无法抵抗！
“少爷，我们该怎么办？”阿尔弗雷德虚弱的声音从门口传来，他挣扎着让仆人搀扶过来，脸上写满了担忧。
莱昂看着重伤未愈的老管家，看着身边这些忠诚却力量有限的伙伴，看着窗外荒凉而脆弱的领地，一股深深的无力感几乎要将他淹没。
但他不能倒下。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼中重新燃起不屈的火焰。
“财务大臣以为靠威胁和利诱就能让我们屈服？做梦！”他的声音斩钉截铁，“‘心锁’是米娅，是我们的家人，绝不是可以用来交易的筹码！‘钥石’是父亲留下的遗产，是领地未来的希望，绝不能交给那些贪婪的蛀虫！”
“对！跟他们拼了！”布琳挥舞着锤子喊道。
“可是…我们怎么对抗财务大臣的大军？”格温担忧地问出了现实问题。
“硬抗自然不行。”莱昂目光锐利，“我们需要借力！需要时间！”
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