黑橡木镇“断剑与酒壶”旅馆那弥漫着劣质麦酒与烟草混合气味的喧嚣大堂，因一位不速之客的到来而骤然陷入一种诡异的寂静。莱昂·阿波利斯的惊呼声仿佛按下了暂停键，所有嘈杂的背景音——佣兵的吹嘘、酒杯的碰撞、妓女的调笑——瞬间消失，无数道或好奇、或警惕、或不怀好意的目光齐刷刷地聚焦到了门口。
伊莎贝拉·维斯特，闪耀金币领那位总是泡在简陋实验室里、为经费愁眉不展的法师学徒，此刻正风尘仆仆地站在莱昂面前。她原本整洁的学徒袍沾满了泥点和刮痕，略显凌乱的栗色长发下，那张戴着水晶眼镜、总是带着书卷气和些许焦虑的脸上，此刻写满了疲惫与难以掩饰的惊慌。她的突然出现，如同将一块巨石投入看似平静（实则暗流汹涌）的池塘，瞬间搅乱了莱昂好不容易才勉强适应的、在破产边缘挣扎求生的“日常”。
“伊莎贝拉？！”莱昂的声音因震惊而变调，“你怎么会在这里？！领地…领地出什么事了？！”他心脏猛地一沉，一股不祥的预感攥紧了他的呼吸。闪耀金币领不是已经化为一片白地了吗？还能出什么“大事”？
伊莎贝拉看到莱昂这副模样——比离开时更加瘦削憔悴，穿着破烂的皮甲，额头上还有一道诡异的疤痕，浑身散发着铁锈与汗水的味道，俨然一个落魄的学徒工——眼圈瞬间就红了，声音带着哽咽：“莱昂少爷！您…您怎么…变成这样了？”但她立刻强行压下情绪，意识到现在不是叙旧的时候，急促地说道：“是领地！领地那边…您离开后没多久，废墟那边就出现了异常的能量波动！一开始很微弱，但最近越来越强！晚上能看到奇怪的光，还有…还有声音！像是…地底有什么东西要出来了！”
她喘了口气，继续道：“而且…而且前几天，来了一群很奇怪的人！穿着统一的灰色斗篷，不说话，绕着领地废墟转了好几圈，还用一些我从没见过的仪器到处探测！布琳试图用工程弩警告他们，结果…结果他们的领头人只是抬手一点，布琳的弩箭就在半空中碎成了粉末！他们看起来没有恶意，但…但给人的感觉非常可怕！阿尔弗雷德爷爷让我立刻出发，想办法找到您，告诉您这件事！”
地底异动？神秘灰袍人？莱昂的眉头紧紧锁起。闪耀金币领的地下…除了已经沉寂的生命古树之心和那个被封印的裂谷，难道还有别的秘密？那些灰袍人…是浪涛？眼瞳？还是…其他势力？他们想干什么？
“哎呀呀~！看来小帅哥的麻烦还不止欠债这一件嘛？”一个慵懒却带着明显兴味的声音插了进来。老板娘玛莎不知何时已经凑了过来，碧色的猫眼在伊莎贝拉身上滴溜溜地转着，尤其是在她袍子上那个代表低阶法师的徽记和手中那根廉价的法杖上停留了片刻，嘴角勾起玩味的弧度，“这位小姐是…？看起来像是从哪个乡下法师塔跑出来的小学徒？怎么，也是来投奔我们这位…魅力四射的破产男爵的？”
伊莎贝拉被玛莎那审视货物般的目光看得有些不自在，下意识地后退半步，扶了扶眼镜，警惕地问道：“您是…？”
“我是这里的老板娘，玛莎。”玛莎吐了个烟圈，笑眯眯地说，“同时也是你口中这位‘莱昂少爷’目前最大的债主。小妹妹，你带来的这个消息…听起来很值钱哦？要不要卖给姐姐我？价格好商量~”她毫不掩饰自己对情报的贪婪。
莱昂立刻将伊莎贝拉护在身后，沉声道：“玛莎女士，这是我们的私事。”
“私事？”玛莎挑眉，“小帅哥，别忘了，你现在整个人（包括你带来的所有麻烦和‘资产’）都是我的抵押品。你的‘私事’很可能影响到你的还款能力，姐姐我当然有权关心一下咯？再说了…”她目光再次扫过伊莎贝拉，“这位法师小姐看起来…也不像能帮你付得起房费的样子吧？要不要也记你账上？”
莱昂：“…” 债务阴影无处不在！
伊莎贝拉惊讶地看向莱昂，眼中充满了难以置信：“少爷…您…您欠了她很多钱？”
莱昂脸上闪过一丝窘迫，无奈地点点头：“…一言难尽。”
就在这时，楼梯口传来脚步声。格温搀扶着脚踝还有些不便的莉莉丝也走了下来。显然，下面的动静也惊动了她们。
“莱昂哥哥，发生什么事了？”莉莉丝怯生生地问道，紫眸好奇地打量着新出现的伊莎贝拉。
伊莎贝拉也看到了格温（松了口气）和莉莉丝（愣住了），尤其是莉莉丝那罕见的银发紫瞳和纯净却略带诡异的气质，让她这位法师学徒本能地感到一丝不同寻常的能量波动。
“格温队长！你没事太好了！”伊莎贝拉先向格温打了个招呼，然后目光疑惑地看向莉莉丝，“这位是…？”
“她是莉莉丝，我们…在路上遇到的。”莱昂含糊地解释道，现在没时间详细介绍这位“移动的灾难源”。
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