“永恒熔炉”内部。
与外界的狂暴炼狱景象截然不同，熔炉核心区域呈现出一种…被强行约束的、令人窒息的“秩序”。
巨大的、望不到边际的封闭空间。空气灼热得仿佛在燃烧，却奇异得没有一丝烟火气，只有一种纯粹的、几乎要融化灵魂的极致高温。视野所及，是无数错综复杂、层层叠叠、由某种暗金色未知合金铸造而成的巨大管道、能量导管、齿轮组、控制晶板以及闪烁着危险红光的符文阵列。它们以一种违背常理的角度交织、盘旋、延伸，构成了一座冰冷而精密到极致的金属迷宫。
脚下是滚烫的、微微震动的金属网格地板，透过缝隙可以看到下方深处那奔腾流淌的、如同液态黄金般的恐怖能量流，散发出令人心悸的威压。四周墙壁上布满了数以万计的、大小不一的观察窗孔，其内跳动着令人头晕目眩的各色能量火焰——炽白、幽蓝、暗红、金煌…每一种颜色都代表着一种被熔炉强行束缚、提炼、转化的极端能量。
整个空间充斥着一种低沉而持续的、仿佛亿万只金属蜜蜂振翅的嗡鸣声，那是能量被极致压缩、引导、约束时发出的声音，混合着金属热胀冷缩的呻吟与古老符文运转的法则低语。这里没有风，热量以辐射的方式无声地炙烤着一切闯入者。
这里是能量的神殿，也是秩序的囚笼，更是…一座冰冷运行了不知多少万年的、超级巨大的…魔法工业奇迹（或噩梦）。
“朱雀号”勘探舰悬浮在一条相对宽敞的、似乎是主能量输送管道旁的检修平台区域。舰体外部恒金装甲上的魔法冷却符文全功率运转，发出刺眼的蓝光，竭力抵抗着无孔不入的极致高温。即便有最强护盾的保护，舱内温度依旧高得吓人，空气调节系统发出不堪重负的悲鸣。
除了莱昂、艾丝翠德以及那几个自动跟随的星穹帝国机械哨兵（它们似乎很适应这里的环境），其他人都感到极其不适。
礁石女士和星歌周身环绕着浓郁的水汽屏障，但水分蒸发速度快得惊人，需要不断补充魔力维持。格伦德尔大师给自己加持了多个高等火焰防护结界，依旧汗流浃背，白胡子都打了卷。夜影的阴影之力在这里被极大压制，她不得不调动更深层的、源自永霜宫的冰核契约之力（莱昂分享的部分）来抵御高温，脸色比平时更加苍白冰冷。
而薇尔娜…她已经快熟了。
“…热…热死我了…”她瘫在指挥椅上，有气无力地扇着一把临时用记账板幻化出来的、镶嵌着微型冰晶的扇子（耗能，记账！），昂贵的商会制服被汗水浸透，紧贴在身上，桃花眼失去了往日的精明光芒，只剩下对高温的绝望，“…这鬼地方的空调费…得…得多少钱一小时啊…‘朱雀号’的冷却系统过载报警响了三次了…维修费…燃料费…我的妆都花了…美容护理费…精神损失费…”
玛蒂尔达特使的投影似乎也受到干扰，微微闪烁，但声音依旧冷静：“…外部环境温度：平均450标准度，峰值区域超过1200度。‘朱雀号’护盾能量消耗增加300%，冷却系统负荷97%。建议：非必要人员留守舰内，行动时间控制在帝国授权许可的1标准时内。超时将触发额外能耗与风险。”
莱昂站在舰桥舷窗前，凝视着这座宏伟而危险的金属巨构。他的状态相对最好。“星泪”之力那包容万象的特性，加上与冰核的初步融合，使得他对这种极端环境有了极高的抗性。他只是感到有些闷热，额头的印记与右眼的冰蓝平稳运转，帮助他调节着体温。他甚至能隐约感知到这座熔炉内部那庞大能量流的运行规律，以及…更深处的，那个仿佛沉睡心脏般缓慢搏动的、更加恐怖的能量源——熔炉核心。
“…我们时间不多。”莱昂转过身，“…礁石女士、格伦德尔大师，你们留守‘朱雀号’，监控环境，确保退路。玛蒂尔达特使，请协调商会技术团队，尽可能多地扫描记录熔炉结构数据，尤其是能量导流与符文阵列，这或许对我们至关重要。”
“明白。”礁石女士凝重地点头，全力维持着舰船稳定。
格伦德尔大师虽然不甘，但也知道自己的身体难以长时间承受这种环境，只能专注于分析潮水般涌来的扫描数据。
“…夜影，星歌，艾丝翠德女士，还有…薇尔娜，”莱昂看向她们，“…我们下去。艾丝翠德女士，需要您协助感应并规避那些仍处于激活状态的帝国防御陷阱。夜影，侦查前方路径。星歌，你的歌声在这里或许能…平复一些躁动的能量流？至少能让大家心情好点。”他看了一眼快要融化的薇尔娜，“…薇尔娜，记录…潜在价值点。”
听到“潜在价值点”，薇尔娜如同打了强心针，猛地弹起来，死死抓住记账板：“…对！价值点！扫描！快扫描！那些管道！是不是星穹帝国特种合金？一公斤值多少钱？那些能量导管！导流技术能不能复制？专利费多少？还有那些发光的符文！拆下来能不能卖？动作快！时间就是金钱！”
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