“续薪号”的能量罩穿透记忆安息地的大气层时，像穿过一层温暖的蜂蜜——淡金色的云层在舷窗外缓缓流动，空气中弥漫着类似新蓝星麦田的清香。阿禾调整着飞船姿态，仪表盘上的星图坐标与启明号最后消失的轨迹完美重合：“就是这里了，星图核心选择的‘安息之地’。”
小风盯着舷窗外掠过的地面景象，眼睛越睁越大：“你看那些树！树干上的纹路……是符号年轮！”
地面上的森林果然与众不同，每棵树的年轮都不是普通的同心圆，而是由细密的符号纹路组成，阳光透过枝叶洒在年轮上，纹路会泛起流动的金光，像在缓慢播放的记忆片段。一只停在枝头的飞鸟振翅而起，翅膀上的羽毛竟也印着细碎的符号，飞过之处，空气中留下淡淡的光痕。
年轮碑的“记忆索引”
飞船降落在一片开阔的谷地，谷中央矗立着一块巨大的石碑，碑体是由无数层年轮叠加而成的圆柱体，每层年轮上都刻着不同的符号，从底部的古老楔形符，到顶部的现代光符，像一部立体的符号编年史。
“这是‘年轮碑’，”阿禾走近石碑，指尖触碰的地方突然亮起，浮现出启明号的轮廓，“星图核心把所有带回的记忆，都‘刻’进了这里的树木和石碑里。”
年轮碑前站着一个身影，穿着与启明号船员相似的白色制服，只是衣服的材质更像是用树叶纤维编织的。他转身时，阿禾和小风惊讶地发现，他的脸庞竟与启明号船长的影像有七分相似，只是眼神更温和，嘴角带着浅浅的笑意。
“我是守碑人，”他的声音像风吹过树叶的沙沙声，“是星图核心用船员的记忆碎片‘孕育’出的意识体。你们带来的回声笺，已经把遗忘星域的故事告诉年轮碑了。”
守碑人抬手轻按年轮碑，碑体突然旋转起来，每层年轮上的符号开始重组，渐渐拼出启明号抵达后的画面：星图核心将记忆碎片注入土壤，第一棵带着符号年轮的树破土而出；船员们的记忆意识与森林融合，化作飞鸟、溪流、风……永远守护着这片土地。
“这里的每棵树，都是一段记忆的‘具象化’。”守碑人指着一棵开满紫色花朵的树，花瓣上的符号正在闪烁，“那是启明号上的 botanist（植物学家），他毕生研究符号与植物的共生，现在自己也成了‘会开花的记忆’。”
小风走到那棵树下，花瓣轻轻落在她掌心，竟浮现出植物学家在实验室里记录数据的画面，旁边还画着一朵小小的向日葵——正是船员们在甲板上种植的那种。“他还记得向日葵。”小风轻声说，眼眶有些发热。
会“生长”的记忆
守碑人带着她们走进森林深处，这里的树木更加粗壮，年轮上的符号也更复杂。一棵需要五人合抱的古树前，守碑人停下脚步：“这是‘核心树’，星图核心就藏在它的树芯里。”
古树的树干上有个天然形成的树洞，洞里嵌着一块半透明的晶体，正是启明号携带的星图核心。核心周围的年轮纹路正在缓慢生长，像在给核心编织一件保护衣。阿禾将从遗忘星域带来的金属残片放在树洞旁，残片立刻与年轮纹路融合，化作一道新的符号光带。
“记忆在这里会‘生长’，”守碑人解释道，“就像树会每年增加年轮，新的经历会让旧的记忆长出新的纹路。比如你们带来的共生星故事，已经让核心树的年轮多了一圈共荣符的纹路。”
他指向不远处的一片空地，那里的土壤正在微微隆起，地面上的符号纹路像心跳般起伏。“这是新的记忆在‘发芽’，”守碑人笑着说，“是你们在孕育星保护符号幼体的故事，过不了多久，这里就会冒出一棵带着初鸣能量的树苗。”
阿禾突然明白，为什么星图核心会选择这里作为安息地——遗忘星域的记忆是“锈蚀的碎片”，而这里的记忆是“生长的生命”，前者需要被拯救，后者需要被滋养，就像人既要放下过去的沉重，也要让珍贵的回忆继续发光。
记忆的“双向奔赴”
在核心树的另一侧，她们发现了一片熟悉的景象——一小片向日葵田，花盘正朝着年轮碑的方向转动，花茎上的纹路竟与新蓝星的向日葵完全一致。“是启明号船员从新蓝星带的种子！”小风蹲下身，轻轻抚摸一片叶子，叶片上立刻浮现出船员们在甲板上播种的画面，“他们把对新蓝星的思念，也种进了这里的土壤。”
守碑人递给她们每人一片向日葵花瓣：“试着把你们最珍视的记忆‘印’在上面。”
阿禾将掌心贴在花瓣上，脑海中浮现出孩子们围着星芽欢呼的场景。花瓣瞬间亮起，清晰地印下星芽的轮廓和孩子们的笑脸，连安安被风吹乱的发梢都看得一清二楚。小风则选择了与阿野在共生星讨论共荣符的画面，花瓣上的光纹里，甚至能看到阿野衣角飘动的弧度。
当她们把花瓣放回向日葵田，那些花朵突然集体转向，花盘组成一个巨大的符号——正是新蓝星苗圃里最常见的“守护符”。“记忆是双向的，”守碑人说，“你们带着新蓝星的故事来到这里，这里的记忆也会顺着你们的轨迹，回到新蓝星去。”
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