顺天府大堂,肃穆森严。“明镜高悬” 的匾额高悬于公案之上,两侧“肃静”、“回避” 的虎头牌分立,手持水火棍的衙役分列两厢,面色肃然。堂下,黑压压地跪着一干人犯——杨文岳、杨桃、钱忠、钱大,以及昨日被捕的那伙采花贼。旁听席上,德清公主身着素服,面色苍白,在侍女的搀扶下勉强端坐,目光紧紧盯着堂上,指甲深深掐入掌心。
张绥之端坐公案之后,一身青色鹭鸶补服熨帖平整,神色肃穆,不怒自威。徐舒月按刀立于其侧,凤目含威。府丞周文岸坐于副案,面色凝重。
“带人犯!”张绥之沉声开口,声音在大堂中回荡。
衙役将采花贼头目及几名主犯押至堂前。张绥之依照程序,一一验明正身,核对罪证。这些贼人对所犯绑架、凌辱多名良家女子之罪供认不讳,画押具结。
“尔等丧尽天良,为祸京城,罪大恶极!”张绥之拍下惊堂木,声若寒冰,“依《大明律》,采花奸淫,罪同十恶,主犯凌迟,从犯斩立决! 押入死牢,候时处决!”
衙役如狼似虎,将面如死灰、哭嚎求饶的采花贼拖拽下去。大堂内弥漫开一股血腥的肃杀之气。旁听的德清公主不忍地闭上了眼睛。
处理完采花贼,张绥之目光转向跪在堂下的杨文岳等人。大堂内的气氛变得更加微妙和压抑。所有人都屏住了呼吸,等待着他最终的判决。
张绥之缓缓站起身,从案上请过一道明黄圣旨,双手高举,朗声道:“陛下有旨!‘狐妖’一案,着顺天府推官张绥之全权审理,一应人犯,依律酌情,自行裁决!钦此——!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”堂上堂下,众人齐声山呼。
张绥之将圣旨供于案上,重新落座,目光扫过杨文岳等人,沉默片刻,方才开口,声音沉稳而清晰:
“经本官详查,已故钱德昌,原为朝廷命官,然其十五年前,为掩盖贪腐,勾结匪类,残害威远镖局杨雄等数十条人命,罪孽深重,天地不容!虽已身死,其罪难饶! 着即查抄其全部家产,充入府库! 其尸身,不得入葬祖坟,曝于荒野,以儆效尤!”
此言一出,堂下众人神情各异。德清公主微微动容。杨文岳和杨桃猛地抬起头,眼中爆发出难以抑制的激动与悲愤的泪水,十五年的血海深仇,终于在这一刻,得到了官方的承认与昭雪!
张绥之继续宣判,语气转而复杂:“至于杨文岳、杨桃、钱忠、钱大等一干人等……” 他顿了顿,目光如电,扫过众人,“尔等为报血仇,私下寻仇,手段酷烈,设局杀人,本应按律严惩!” 他的话让所有人的心都提到了嗓子眼。
“然!” 张绥之话锋陡然一转,声音提高,带着一种不容置疑的决断,“念及尔等 身负血海深仇,其情可悯,手刃者乃十恶不赦之徒,且案发后并未牵连无辜。更兼陛下圣恩浩荡,特许本官酌情处置。 故,本官今日法外施仁,裁定如下——”
他深吸一口气,一字一句,清晰宣告:
“杨文岳、杨桃、钱忠、钱大等所有涉案镖局旧人, 所持户籍文书经查皆为伪造,乃流窜黑户! 依律,本应将尔等递解回原籍,交由地方官严加管束! 然,上天有好生之德,本官网开一面—— 着令尔等,即日启程,返回原籍绍兴府,自行落户,安分守己,不得再踏足京城! 所有查抄自钱德昌处之非法所得,除充公部分外,剩余银钱,折算为盘缠,分发尔等,以作安家之资!望尔等重开镖局,亦当谨记教训,堂堂正正做人!”
黑户!遣返原籍!
这哪里是惩罚?这分明是天大的恩典!不仅免除了死罪,更给了他们一条重获新生的活路!甚至……还返还了部分钱财作为本金!
杨文岳愣住了,杨桃愣住了,钱忠、钱大以及所有跪在地上的镖局旧人都愣住了!他们简直不敢相信自己的耳朵!几秒钟的死寂之后,巨大的狂喜和感激如同洪水般冲垮了他们的心防!
“青天大老爷!” 杨文岳第一个反应过来,猛地以头叩地,泣不成声,“大人恩同再造!文岳……文岳代杨家满门冤魂,谢大人明察秋毫!谢陛下天恩!” 额头重重磕在冰冷的地砖上,发出沉闷的响声,瞬间一片青紫。
“谢青天大老爷!谢青天大老爷!” 杨桃、钱忠等人也瞬间哭成一团,纷纷效仿,磕头如捣蒜,感激涕零之声不绝于耳。他们原本以为必死无疑,却没想到绝处逢生,更是沉冤得雪!
张绥之从公案后走出,来到堂下,亲手将杨文岳扶起。他看着眼前这张年轻却饱经风霜的脸,沉声道:“杨文岳,本官今日法外开恩,非是纵容私刑。乃是念你杨家忠烈,惨遭横祸,天道不公在前。望你铭记此训,归乡之后,安分守己,莫负了这来之不易的生路,更莫负了……林小姐一片痴心。” 最后一句,他压低了声音,唯有杨文岳能听见。
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