那幅描好的《溪山行旅图》稿子被仔细收妥，翌日便由可靠的人送出了行辕，沿着驿站，一站一站送往临川谢家老宅。沈青崖没再过问此事，仿佛那不过是一桩随手了结的琐事。
日子依旧按着它既有的、不紧不慢的节奏流淌。朝中的公文，江州的琐务，北境的军报，桩桩件件，如同溪流中的落叶，打着旋儿来到她案头，又被她逐一理清、批阅、发还。谢云归依旧每日来禀事，神情恭谨，言谈清晰，只在极偶尔的、公事毕了的间隙，会提起一两句无关紧要的闲话——譬如归云寺的玉兰花苞又胀大了一圈，譬如昨日在江堤上看见南归的雁阵掠过长空。
沈青崖大多只是听着，偶尔“嗯”一声，或简短评论一句。这种平淡如水的相处，渐渐成了某种无需言明的惯例。它不炙热，不缠绵，甚至谈不上有多少情绪的流动，却自有一种奇异的、令人安心的稳定感。像冬日暖阁里始终燃着的、温度恰好的炭盆，不张扬，却实实在在地驱散着无处不在的寒意。
这日午后，难得无甚紧急公务。沈青崖批完最后一封关于江淮粮仓核查的奏报，搁下朱笔，揉了揉有些发涩的眼角。目光落在窗外，庭院角落那株老梅的残雪早已化尽，黝黑的枝干在晴空下伸展着，枝头已爆出米粒大小、毛茸茸的褐色芽苞，透着股憋着劲儿的生机。
春意，终究是挡不住了。
她忽然想起谢云归前日随口提起，说行辕后园暖房里的水仙开了。左右无事，她便起身，也未唤人，只独自沿着回廊，信步往后园走去。
暖房建在背风向阳处，以玻璃为窗，虽简陋，却也将寒气隔绝了大半。推门进去，一股混合着泥土、水汽和植物清气的温暖气息扑面而来。里面果然养着不少过冬的花木，有常见的山茶、杜鹃，也有些叫不出名字的南方盆景。角落的矮架上，几盆水仙正开得热闹。
瓷盆是寻常的青花，水仙的鳞茎被洗净了泥土，用卵石固定着，浸在清浅的水里。叶子碧绿挺拔，簇拥着从中抽出的花葶，顶端擎着三五朵莹白的花，六片花瓣舒展着，中间一圈嫩黄的副冠，像小小的金盏。香气并不浓烈，是那种清冷的、带着水汽的幽香，在这暖意融融的屋子里，反倒显得格外干净。
沈青崖在花架前驻足，静静看了一会儿。这些水仙养得不错，花叶比例恰到好处，没有她幼时嫌弃的那种徒长。许是照料的花匠懂得控制水温与光照。
她伸出指尖，极轻地碰了碰一片冰润的花瓣。触感微凉，细腻。
脑海中毫无预兆地，浮现出许多年前，皇兄寻来给她的那本讲莳花的旧书。书页泛黄，插图粗糙，但关于水仙的章节里，用拙朴的字迹写着：“水仙，雅客也。清水白石，便可安身。岁暮寒冬，吐蕊报春，不负韶光。”
不负韶光。
她微微恍神。韶光是什么？是这匆匆更迭的四季，是案头永远处理不完的公务，是这暖房里兀自开谢的水仙，还是……窗外那株老梅枝头，正奋力挣出的、毛茸茸的芽苞？
正出神间，暖房外隐约传来一阵不疾不徐的脚步声，由远及近，停在了门外。片刻，门被轻轻推开，谢云归走了进来。
他今日未着官服，只一身雨过天青色的家常直裰，袖口微挽，手中拿着一卷似乎刚收到的信函。见到沈青崖在暖房内，他脚步微顿，随即躬身行礼：“殿下。”
“嗯。”沈青崖收回手，目光从水仙上移开，落在他脸上，“有事？”
“是。京中刚递来的急件。”谢云归上前两步，将信函呈上，“关于信王案后续牵连人员的处置，几位阁老意见相左，陛下有些犹疑，密信询问殿下之意。”
沈青崖接过信函，展开，就着暖房内明亮的光线快速浏览。内容与她预料的相差无几，无非是朝中各方势力借着信王倒台的余波，在人事清洗上角力博弈。她看得很快，心中已有定见。
“回复陛下，”她合上信纸，语气平淡却不容置疑，“首恶已诛，胁从当辨。凡有实据参与谋逆、私通外邦、贪墨军资者，无论牵涉何人，依律严惩，绝不姑息。其余被裹挟、蒙蔽，或仅止于寻常往来者，可酌情从宽，以安人心，亦免树敌过多。具体名录，让刑部与大理寺再仔细筛过一遍，三日内将拟定章程呈上。”
“是。”谢云归接过她递回的信函，又从袖中取出一份薄册，“另外，北境最新军报抄录在此。突厥王庭内乱稍平，新任左贤王似有与我朝修好之意，已派使节前往边关递送国书。边军将领请示该如何应对。”
沈青崖接过薄册，并未立刻翻开，只问：“你怎么看？”
谢云归沉吟道：“突厥新王初立，内耗未复，此时示好，恐非真心，更多是缓兵之计，争取时间恢复元气。然其使节既来，我朝亦不可失大国气度。不妨以礼相待，严加戒备，静观其变。边关贸易可略作松动，以示恩抚，但军备粮草，万不可有丝毫懈怠。”
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