彻底掌控了天津卫的军事（护卫队）和监察（原锦衣卫）力量后，朱高晟的核心圈子举行了一次最高级别的密会。参与者仅有孙百户、赵铁柱、以及伤势初愈、面色复杂的王锐。
孙百户首先汇报了四海商行的近期扩张和情报收集情况，言辞中已难掩激动。赵铁柱则汇报了钢铁工坊、晒盐场、以及两种新作物（他不知名字）的长势，对未来充满信心。王锐则简要汇报了内部肃清和对外情报网的构建计划，语气已然变得恭顺。
看着眼前这一切，想着王爷深藏不露的神力、层出不穷的“异人”手段、以及那狠辣果决的收权过程，孙百户再也按捺不住心中的澎湃，他猛地离座，跪倒在地：
“殿下！如今我等兵甲渐利，财源已开，耳目遍及四方，更兼殿下有天神之勇，异人之助！天命所归，已现端倪！岂可再偏安于这海滨一隅，甘为人臣？臣斗胆恳请殿下，早正大位，廓清寰宇，带领我等开创万世太平！”
赵铁柱虽然不太懂那么多大道理，但也知道皇帝是最大的官，立刻跟着跪下，瓮声瓮气地说：“殿下！俺老赵是个粗人，但俺知道，跟着殿下有肉吃，有好日子过！殿下当了皇帝，天下人就都能过上好日子！俺这条命就是殿下的，殿下说打哪儿，俺就打哪儿！”
王锐看着这一幕，心情复杂，但也知道自已已无退路，只得单膝跪地，沉声道：“卑职……亦愿效犬马之劳，助殿下成就大业。”他深知这位王爷的隐藏实力和手段，若真有意那个位置，未必不能争上一争。
书房内气氛瞬间变得热烈而凝重，充满了改天换地的渴望。
然而，出乎所有人意料，朱高晟沉默了。他没有立刻回应心腹们的劝进，脸上反而露出了一丝疲惫和复杂的神色。
他缓缓起身，走到窗前，望着窗外逐渐繁荣起来的街景和远处忙碌的工地，良久，才缓缓开口，声音平静却带着一种前所未有的坦诚：
“你们的心意，本王明白。那个位置，至高无上，权倾天下，说不心动，是假的。”
他转过身，看着跪在地上的三人：“但你们可知，本王最初所求，不过是在这乱世之中，能保全自身，让身边信我、跟我的人，能有一口安稳饭吃，能不受人欺辱罢了。”
“如今这摊子越铺越大，练兵、造械、晒盐、种新粮、建商行、收耳目……看似风光，实则步步惊心，如履薄冰。你们可知，我等每前进一步，都耗费着难以想象的代价？”他想到了那该死的系统债务。
“本王没有那么大的野心，非要坐到那金銮殿上去。”朱高晟的目光扫过三人，“本王只想把天津卫这一亩三分地经营好，让它成为能让追随者安居乐业，能让流亡者看到希望的净土。若能如此，于愿足矣。”
他顿了顿，语气转而变得无比锐利和坚定：“但是，若有人觉得本王碍了眼，觉得天津卫是块肥肉，想要来夺、来毁，想要伤害本王庇护下的任何人……那么，不管他是太子、汉王，还是……”
他没有说下去，但眼中一闪而过的寒芒让王锐都不禁打了个冷颤。
“……本王也绝不介意，用你们所说的这些力量，让他们知道什么叫雷霆之怒，什么叫悔不当初！”
这番话，坦诚中带着无奈，平和下蕴藏着惊人的决绝和力量。
孙百户等人愣住了。他们原以为王爷暗中积蓄力量，必然胸怀天下，志在九五。却没想到，王爷真正的初衷，竟如此“简单”，而如今的发展，更多是被形势和债务所推动下的“被迫”选择。
然而，这番坦诚之言，非但没有让他们失望，反而让他们更加感动和折服。一个没有太大权力欲望，却有能力、有手段、有底线、真心为自己人着想的主公，岂不比那些整日勾心斗角、视百姓如草芥的野心家更加值得追随？
“殿下……仁德！”孙百户眼眶有些发热，再次叩首。他理解了王爷的志向，或许不在于争夺，而在于守护。 “俺听殿下的！殿下说咋办就咋办！”赵铁柱用力磕头。 王锐也深深低下头：“卑职……明白了。定竭尽全力，护卫天津，护卫殿下周全。”
朱高晟扶起三人：“好了，起来吧。路还长，饭要一口一口吃。眼下最要紧的，是把家底筑牢，让大家都过上好日子。其他的……顺其自然吧。”
经此一谈，核心内部的凝聚力非但没有减弱，反而因为目标的纯粹和坦诚而变得更加坚固。他们知道，跟随这位主公，或许不是为了攀上权力的顶峰，但绝对是为了守护一份来之不易的安宁与希望。
而这份希望，值得他们付出一切去扞卫。
这个位置我肯定是要坐的，穿越过来了都不争取一下，那我不是穿越了，但不是现在！每当想起这个皇帝父亲那双眼神朱高晟就浑身发冷，这些监视的手段吗？这样我这个父亲可不上这个皇位呀带800人就敢造反的人，现在他的位置不是找死吗！
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