只见这卡片一面上书龙飞凤舞、气势磅礴的四个大字——‘四海商会’。
另一面,则用清晰的小字铭刻着:顶级会员,凭此卡于四海商会旗下所有产业,可享全类产品三折优惠,持此卡者,可向商会寻求一切帮助。
即便是心绪不宁如李世民,也被这“四海商会”四字震得眼皮一跳!
他捏着那张冰冷而沉重的鎏金卡片,感觉它像一块烧红的烙铁,烫得他指尖都在发颤。
李元吉更是直接拿起了属于他的那张卡片,翻来覆去地看,就像是得了一个什么了不得的宝贝。
四海商会!
如今这整个长安,乃至整个大唐,估计都很少有人没听过这个名字。此商会创建人不详,行踪诡秘,生意却如蛛网般蔓延,涉及粮食、布匹、酒水、食盐、奢侈品……几乎囊括了衣食住行所有方面,无孔不入。
他府上最精于计算的幕僚曾粗略估算过,随后带着骇然的神情告诉他:四海商会的幕后之人,其财富用“富可敌国”来形容,恐怕都是一种保守。
民间更有俚语流传:‘四海商会,买啥都对’。连那些锱铢必较的升斗小民都如此认可其物美价廉,更何况是他们这些身份尊贵、用度浩繁的王府?即便是他秦王府,平日里采买物资、府内用度,又何尝少得了与四海商会打交道?
他曾经还暗自欣赏过这商会主人的手腕与格局,认为若能招揽,必是强助。
可现在……
他看着大哥李建成那随意的姿态,顶级会员卡说送就送,一送就是两张,眼皮都不眨一下。这商会,恐怕是和他有着千丝万缕的关系,又或者这分明就是他的产业!
再联想到这商会正是在武德三年左右开始崭露头角,而后便如滚雪球般势如破竹,推广至整个大唐……时间,完美地对上了大哥离开长安的岁月。
李建成拍了拍手,笑得像是个刚刚慷慨解囊的富家翁,语气轻松得仿佛只是送出了两个小玩意儿:
“大哥这些年在外头,也没攒下什么家当,就折腾了点小生意。这点心意,你二人拿去,往后府上用度,或是采买些稀罕物事,或许能用得上,也算大哥帮你俩补贴家用了。”
补贴家用……
用一张能调动庞大商业资源、价值连城的顶级会员卡来“补贴家用”?
这,就是大哥口中,为了养活那些獠人而做的……小生意?
“小生意”……
李世民在心中无声地咀嚼着这三个字,只觉得一股混合着荒谬、骇然与彻底无力的苦涩,从喉咙一直蔓延到心底,几乎要将他淹没。
他还在为朝堂上的一城一地、军队中的一兵一卒而苦心经营,与朝臣周旋,与兄弟角力。他以为争夺的是这长安城、是大唐的权柄。
而他的大哥,在他看不见的地方,早已用金钱编织了一张覆盖整个帝国、甚至渗透到敌国的巨网。这张网,看不见摸不着,却无时无刻不在影响着帝国的运转,蕴含着足以颠覆传统权力的恐怖能量。
他引以为傲的功勋、苦心经营的势力,在这庞大的、无形的资本力量面前,显得如此苍白,甚至……有些可笑。
一种前所未有的挫败感,如同冰冷的潮水,将他紧紧包裹。
李建成看着二弟那变幻不定、最终归于一片死寂灰败的脸色,知道火候差不多了。
在这样打击下去,恐怕未来的太宗皇帝天可汗就要废了。
他微微一笑,站起身,掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。
“好了,酒足饭饱,礼也送到了。”
他语气轻松,仿佛刚才只是进行了一场再寻常不过的兄弟聚会,“今日就到此吧。二位弟弟,也早些回府歇息,三日后朝堂休沐,你二人带着妻儿再来我东宫一叙,届时我亲自下厨。”
说罢,他不再多看失魂落魄的李世民和兴高采烈的李元吉一眼,转身,迈着从容而稳健的步伐,径直向殿外走去。
他的背影在空旷的大殿中拉长,仿佛一座突然降临、无法逾越的山峦,将所有的光,都挡在了身后。
李世民僵在原地,许久,才缓缓低下头,看着手中那张代表着无尽财富与权力的鎏金卡片。
它金光璀璨,却照不亮他此刻一片晦暗的前路。
先不说李世民此时到底会是怎样的心境,是惊涛骇浪还是万念俱灰,李建成,却也是真的累了。
星夜兼程,从闷热潮湿的岭南,跨越千山万水,只用了不到半月时间便赶回长安。这一路上,凭借着他“四海商会”遍布天下的驿站和渠道,换马不换人,几乎是在挑战身体的极限。铁打的身子,也经不住这般损耗。
如今,喧嚣散尽,繁华落幕。
他回到了这处既熟悉又陌生的东宫。躺在宽大而冰冷的床榻上,身体明明已经疲惫到了极点,每一寸肌肉都在呐喊着需要休息,大脑却异常清醒,或者说,是一种过度消耗后的空洞与麻木。
睡不着。
明明很困,却咋都睡不着了。
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