黄砚石是黄梦龙的心腹管家,原是他的书僮,在他身边侍候许多年了。
据说,他是一路从江南老家跟着黄梦龙出来的,黄梦龙那些见不得人的秘密,他基本都知道。就连黄梦龙参与春柳县衙惨案一事,也是由黄砚石亲自前往春柳县,给钱师爷送了一封信,才替洪安凑齐了所有结过怨的人,让他一口气取了三十二条性命。
薛家三人能与杜吉等黄山门生合力,把黄梦龙送进大牢,也是先从抓到黄砚石开始的。
不过,自打黄梦龙定罪入狱,薛家三人就没再关注过黄砚石了。他毕竟只是黄梦龙的心腹爪牙,只要后者入狱,他就没有了用处。
他们只知道他如今身在大牢,犯的罪虽然并不比黄梦龙重,但因为牵连上了春柳县衙惨案,兴云伯府早就发过话,所以他完全没有被释放的可能。黄梦龙这个主犯已经定了罪,都在考虑以铜赎刑了,他这个从犯却连堂都还未过,罪名也未定,其他的就更不必提了。
府尊如今正忙碌,哪里有闲心理会他这个小喽啰?而黄梦龙自身难保,自然也没功夫去搭救这个旧时心腹。他私下瞒着主家娶妻生子,还涉嫌供出了主家的秘密,黄梦龙只怕也正在气头上呢,就算有余力,也不会救人。
而这正是老苍头可钻的空子。
就算黄砚石对黄梦龙再忠心耿耿,也不可能不考虑自己的吧?他若还是单身汉,也就罢了。他如今有妻有子,原本日子过得好好的,真的甘心被黄梦龙连累,葬送一生,连妻儿也跟着倒霉么?
老苍头摩拳擦掌,发誓定要撬动黄梦龙的墙根,说服黄砚石说出更多的秘密才行。
黄梦龙这种品行不正、刻薄寡恩之辈,难道他身边侍候多年的人,还会是什么仁义忠仆不成?!黄砚石若当真对主人忠心耿耿,也就不会瞒着黄梦龙私下娶妻生子了。这对主仆之间,定有外人不知道的嫌隙。
第二天一大早,老苍头连早饭都顾不得吃,就急急忙忙出门去了。
薛绿与薛长林堂兄妹俩一同用了早饭,后者也打算要出门。
这些天他没少去找杜吉打听黄山先生去世时的旧事,哪怕还没有明确的证据,对方也应该隐有察觉,薛家人与董三老爷可能发现了什么不得了的秘密,与黄山先生之死有关。
杜吉帮过薛家许多忙,薛绿与薛长林商量过,都觉得有些事没必要瞒着杜吉。倘若杜吉知情,发动更多知情的黄山门生参与其中,说不定还能让真相更快水落石出呢!
目前董三老爷还未离开德州,老童生也同样还未走。倘若杜吉和其他黄山门生们想找他们打听消息,眼下还来得及。因此薛长林打算正式去一趟杜家,把情况说明一番。无论杜吉打算怎么做,时间上也有转圜的余地。
薛绿再次独自留在了家中,不过她今日并不清闲。陈家已经把黄山先生的故居收拾整修妥当了。她今日就要前去验收,顺便将尾款给付清。
薛绿自打那天独自步行出门过一趟后,如今再次出门,就不再觉得拘谨了。哪怕无人陪同,她又身着女装,也照样能行走自如。只需要在路上多留意那些看起来不大好惹的人,早早避开,她就不会遇到什么危险。
再说,这光天化日之下,城里大街上到处都是官差,她只要不往偏僻少人的地方去,就没什么可担心的,连随身带的铜刀都没有过出场的机会。
来到黄山先生的故居,整座宅子前前后后已经焕然一新了。不但院落房舍都打扫得干干净净,门窗家具也都整修完毕,甚至连宅子里的花草树木,都经过了简单的修剪,不复从前的凌乱模样。
薛绿在宅子里转了一圈,亲自验看过火炕、地笼等取暖设施,又往花园里转了一圈,心里感到很满意。她当场付清了尾款,还跟陈大家的约好了,日后等薛家族人入住宅中,若有需要雇人来做活的时候,便优先喊陈家的人来。
陈大家的十分欢喜,收下尾款后,还说了许多好话。不知是有意还是无意,她跟着薛绿进屋之后,还感叹着说:“自打离开这座宅子,小的这些年就没过过几年安稳日子。这些天回到宅子里做事,心里顿时又有了底气。可惜这样的好日子不得长久,辞别了您,小的便又要回去继续做零散活计了。”
薛绿回头看了看她,也不跟她拐弯抹角:“陈嫂子若是有心要寻个安稳活计,凭你从前结下的人脉,想来也不是难事吧?”
且不说黄山门生们多有功成名就之辈,家境殷实的人不介意多雇几个熟悉又可靠的仆妇,就是杜夫人曾经的旧婢中,就有嫁入富户人家做主母的,她们未必不愿意关照一下从前的小姐妹。陈大家的若想再次进入大宅门做奴婢,有的是门路。
陈大家的却苦笑着小声说:“如今世情不比从前了。想找活干不难,但多是要签契约的。不卖身,也要签上十年八年,否则哪个主家愿意信外头来的人?可是……我倒罢了,毕竟做过奴婢,可我男人他们兄弟几个,到底是富裕过的,实在拉不下脸面,更别说还有孩子……”
陈家兄弟们毕竟曾经有过好日子,若是没到山穷水尽的地步,是不会想到卖身为奴的。如今做零活虽然苦一些,但好歹还能养活一家子。而且陈大夫妻俩的孩子中,有一个比较聪明的,已经在学堂里读了一年书。
陈大家的好歹做过几年黄山先生家中的奴婢,心里知道读书的好处,也盼着这个孩子能出人头地,带挈全家翻身,重振门楣呢。可他们一家人要是投身到富裕人家名下为奴为仆,就连孩子的身份也跟着受了连累,以后还能不能考科举,就难说了。
然而,要是不为奴仆,继续象眼下这样给人洗洗涮涮,做些零活,他们能赚到的钱,也就仅仅够生活罢了。想要供养孩子继续读书,只怕就力有未逮了。
难道真要眼睁睁看着孩子失去读书的机会,一辈子像父母那样,只能沦为贩夫走卒么?
陈大家的实在不甘心,她为此已经烦恼了许久。要不是重新遇上了薛家人,又见薛家人好说话,她是万万不敢生出这个念头来的。
就算薛家姑娘不乐意收下他们这群不愿意签下卖身契的人,她也要试着开一回口。万一薛家愿意呢?
? ?电脑出了点毛病,迟了几分钟更新,对不起。
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