谢十三叔打的如意算盘挺好，只可惜事情未必如他所愿。
府衙从各地县衙抽调了一批人手进来之后，已经可以维持基本运转了，但依然还有许多空缺。而罗府尊既然会花费大力气清洗府衙差吏，自然不会再让那些心思品行不正的人进府衙来，又把风气带坏，所以再进新人时，便格外挑拣。若不是确定可靠之人，他是宁缺勿滥的。
原本罗府尊觉得谢怀恩人品贵重，谢十三叔也是个正直靠谱的人，谢氏族人理应可信，才会松口让谢十三叔多带一个族人进府衙。可如今，谢十三叔却迟迟没有决定这个名额的归属，以至于他经常要借用其他房的人手来跑腿，又或是从差役中挑人，影响到差官抓捕犯人的效率，罗府尊心里就有些不满了。
他也明白，谢十三叔是想把这个名额留给受伤的嫡长子。罗府尊自己也有儿女，心里自然能体会这份慈父之心。只是府衙缺乏人手是事实，谢十三叔再想为儿子谋划一个好前程，难道就不能临时找个人来，暂时顶上这个名额，等他儿子伤势好了，再做打算？
若是这个临时找来的人干得好，被府衙正式录用，也是有很大可能的。如今府衙正缺人呢，难道还能把人才往外推？！
然而谢十三叔就是迟迟不肯把这个人选推荐上来，宁可与吏房共用几个跑腿的小吏。罗府尊实在不明白他是怎么回事，心里隐隐觉得，这个书吏可能没有自己想象中的那么精明能干、大公无私。
罗府尊嘴上不说什么，但私下多少露出些口风来。
谢十三叔察觉到了，也明白自己没法再把事情拖下去了。若是拖到府尊不满，收回多给的那个名额，那他夫妻二人岂不是要竹篮子打水一场空？哪怕是他如今的户书之位，也未必能坐得安稳。
谢十三叔从族里挑了一个擅武的族侄，身手仅次于进了益都县衙的那一个，带进府衙里做了个差役，暂时只负责替他跑腿打杂，闲时再跟着差官们干活。将来无论是被安排干哪样差使，都能应付自如了。
罗府尊见状，勉强才算是满意了。
只是罗府尊满意了，谢十三婶却十分不满意。
她就盼着丈夫得的这个多余的名额能给自己的亲生儿子，为此她连从小看着长大的谢放都丢开了，结果如今却便宜了关系更疏远的族侄？！她与那族侄的母亲还曾有过口角嫌隙，对方可没有对她客气尊重的意思，凭什么她就把属于自己儿子的好前程让出来？！
哪怕丈夫一再劝她，等族侄干熟了这个活，立下点功劳，就能顺利转正，哪怕没有丈夫给的名额，也能留在府衙里了，不会影响儿子的前程，谢十三婶就是听不进去：“他既然有本事，不靠咱们就能在府衙立足，那又何必占了咱们家的名额？！叫他自个儿去考便是了！”
她根本不相信，族侄得了府衙的差使，将来还能把名额空出来，还给自己的儿子。可怜她儿子，从小最是老实敦厚不过了，对父母也孝顺，却先是因为父亲的缘故，无端挨了仇家一顿打，后来又要为了给族兄弟让路，牺牲了自己的好前程。丈夫对她和嫡长子，实在是太不公平了！
谢十三婶又上谢家老宅找谢夫人哭诉去了，这回还带上了隔壁的谢十五婶。她们妯娌俩素来要好，她有心事都会找对方倾诉，对方也对她的处境深感同情。她只觉得自己得到了支持，便带着妯娌来找谢夫人诉苦了，就盼着这位身怀诰命的族妯娌能帮自己说一句公道话，劝丈夫打消主意。
谢夫人简直烦死了。这种事，她能说什么公道话？！谢十三婶的儿子本就不适合做吏员，如今还受伤卧病在床，根本不可能去上差，府衙正缺人手呢，谢氏族中有人能迅速顶上空缺，难道不是好事么？谁说这个名额，就只能给谢十三婶的儿子了呢？！
先前因为谢十三婶的执拗，谢放只能委屈自己，另谋前程，还是谢咏帮忙找门路，才把他送进了县衙。如今谢十三婶又这么着，她自个儿住在府城，不与族人接触，自然是没什么感觉的。可再这样下去，谢十三叔在族中的名声，只怕就要被她败光了！
就算谢十三婶不在意丈夫的名声，难道也不在乎她的儿子日后如何与同族兄弟相处了么？！他这般天赋，明摆着就只能守成，日后多半是要长期生活在族中的。得罪的族人太多了，他将来还能有好日子过？！就算谢十三婶能护着儿子，又能护得几年？！
谢夫人忍不住看了谢十五婶一眼，心想她既然与谢十三婶交好，为何不向后者说明这个道理？谢十五夫妇虽然凉薄，但好歹培养出了一个读书种子，不可能不明白事情的轻重吧？
谢十五婶见谢夫人在看自己，尴尬地笑了笑，有些心虚地挪开了视线。
她其实也不知道谢十三婶会把自己带到隔壁来找谢夫人说这种话的。她虽然觉得谢十三婶为了儿子的前程筹谋，并没有错，却也知道府衙的差使不是她们两个妇道人家能说了算的。谢十三叔既然已经拿定了主意，族侄也进了府衙当差，这事儿便定下了，再闹也没用，只会让族人说七房闲话。
可谢十五婶与谢十三婶素来交好，不忍见她难过，便顺着她的口风，说了几句责怪谢十三叔不为嫡长子着想的话，没想到谢十三婶竟然觉得她是好人，就把她拉到隔壁来了。
前不久谢十五叔才在谢怀恩的丧事上失了礼数，落人话柄，她身为前者的妻子，也不好意思见谢夫人呢。如今猛然被拉来与谢夫人闲话家常，她只觉得如坐针毡……
谢十三婶浑然未觉，依然喋喋不休地替儿子打抱不平，央求着谢夫人帮自己说话。谢夫人只能硬着头皮听下去，实际上已经开始走神，想着明儿该让厨房采买什么菜色了……
正房门外，罗妈再一次很有眼色地把前来请安的谢咏拦了下来，小声告诉他：“十三太太又来了，今儿还把隔壁十五太太拉了过来，说的还是那些老话。夫人不耐烦得很，但看在十三老爷面上，又不好赶人，只能应付着。少爷先往别处去吧，别叫十三太太看见了。”
谢咏不由得皱起了眉头。这十三婶怎么还没完没了了呢？
他转身去了后院，隔着院墙上的花窗，瞥见薛绿正在那边院子里练剑，便轻轻一跃，翻了过去，正要与薛绿说话，便瞧见薛长林从月洞门那头走了过来，一脸愕然地看着他。
薛绿停下了手中的动作，看了看谢咏，再回头看了看薛长林，忍不住轻咳了一声。
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