程务挺持虎符离京的第三天，陇右、河东两镇的都督府，几乎同时接到了朝廷关于试行“更戍法”的明发邸报，以及由程务挺亲自携带、李贞用印的详细章程和首批调动名单。
边镇的反应各不相同，陇右都督裴行俭是李贞一手提拔的将领，接到命令后雷厉风行，立即着手安排；河东都督则略显迟疑，但程务亮坐镇，又有虎符和摄政王手令，也只得遵行。
洛阳朝堂上关于此事的争论余波，似乎暂时被压了下去，至少表面如此。但两仪殿的书房里，气氛却并不轻松。
“程务挺已经到了陇右，裴行俭办事利落，名单上的人三日内就会启程来洛阳。”李贞看着墙上巨大的疆域图，头也不回地对身后的武媚娘说，“河东那边，有程务亮盯着，出不了大乱子。
不过，据程务亮密报，当地有几个将门出身的校尉，颇有微词，鼓动士卒，说什么‘朝廷不信任边军’、‘要把咱们调离老窝，好安插自己人’。”
武媚娘正在修剪一盆兰草的枝叶，闻言手上动作不停，淡淡道：“意料之中。那些靠着祖荫在军中混日子的，最怕的就是凭真本事吃饭。王爷这更戍法，动了他们的奶酪，他们不急才怪。程务亮能压住吗？”
“压不住，他就不配姓程了。”李贞转过身，走到书案后坐下，拿起一份密报，“宫里那边，孝儿昨晚密召了张亮。高延福说，谈了差不多半个时辰。
张亮走后，孝儿又召了杜恒，不过杜恒只待了一刻钟就出来了，似乎进言不多。”
“杜恒是个聪明人，知道什么该说，什么不该说。”武媚娘放下小剪刀，拿起软布擦拭手指，“倒是张亮，病得快，好得也快。他给孝儿出了什么主意？”
“还能是什么？无非是让陇右、河东的人‘如实奏报’，最好能抓到更戍法的把柄，再让兵部、吏部在程序上找点麻烦，迟滞拖延罢了。”
李贞将密报扔在桌上，语气带着一丝讥讽，“小孩子的把戏。他以为抓住几份奏报，挑出几个程序瑕疵，就能阻挠大势？军国大事，岂是几份奏章、几道公文能左右的？兵权和人心，从来不在纸面上。”
“孝儿毕竟年轻，又长于深宫，身边能给他出主意的，也就是张亮这些老狐狸了。”武媚娘走到李贞身后，轻轻帮他按揉着肩膀，“王爷打算如何应对？”
“让他看，让他查。”李贞闭上眼睛，享受着妻子恰到好处的力道，“程务挺和赵敏拟定的章程，细节上或许有可商榷处，但大方向上，程序上，绝无把柄可抓。
至于那些奏报……哼，裴行俭和程务亮知道该写什么。孝儿想看‘实情’，就让他看好了。看得越多，他越会明白，什么是大势所趋。”
两人正说着，高辅在门外禀报：“王爷，王妃，龟兹国使者到了，正在前殿等候。另外，雪莲夫人遣人从龟兹送来的礼物，也已到府，是否现在呈上？”
李贞和武媚娘对视一眼，都从对方眼中看到一丝轻松。龟兹女王雪莲，是李贞的侧妃之一，也是龟兹国的女王。
她每年都会遣使来洛阳朝贡，并给李贞和儿子李哲带来许多龟兹的特产。
这算是家事，也是国事，但比起朝堂上那些勾心斗角，总归多了几分人情味。
“让使者稍候，礼物先抬到偏厅，叫上哲儿，还有弘儿、贤儿他们，都去看看。难得他母亲千里迢迢送来东西。”李贞吩咐道。
偏厅里很快热闹起来。李弘、李贤、李贺、李旦、李显、李骏、李哲、李睿，还有年纪稍小的李毅、李穆、李展，只要在府里的男孩，都好奇地聚了过来。
女孩们则跟着武媚娘和其他几位母亲在后堂。大大小小的箱子、包裹摆了一地，散发着西域特有的香料和干燥植物的气息。
使者是个四十多岁的龟兹官员，汉话说得流利，恭敬地向李贞和诸位王子行礼。
他指挥随从打开几个大箱子，里面是色彩绚丽、花纹繁复的龟兹地毯，还有用精美木盒装着的、未经雕琢的玉石原石，在透过窗棂的阳光下，泛着温润或清冷的光泽。
另有一些小箱子，装着晒干的葡萄、甜瓜干、核桃、巴旦木等西域果脯干果，还有几包用油纸仔细包好的种子。
“尊敬的大唐摄政王殿下，诸位王子殿下，”使者躬身道，“这些是我家女王命臣下进献的些许薄礼。地毯是龟兹最好的匠人历时一年织就，玉石出自于阗河上游的矿山。
果干种子，则是女王亲自挑选，说殿下和王子们或许会喜欢。女王十分思念王爷和九王子殿下。”
他说着，目光看向站在李贞身边的李哲。
李哲今年九岁，继承了母亲雪莲深邃的眼窝和高挺的鼻梁，皮肤是健康的小麦色，眼睛亮晶晶的，正一眨不眨地看着那些玉石。听到使者提到自己，他抬头看向父亲。
李贞对使者点点头：“有劳使者远来辛苦。雪莲女王可好？龟兹国内是否太平？”
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