离开莫里斯那充斥着陈旧秘密和化学药剂气味的小屋，林恩感觉自己仿佛从一个泥潭又踏入了另一个更深的旋涡。
勒菲弗尔未死的可能性像一盏微弱却执拗的灯，在心底摇曳，驱散了些许绝望，却也照出了前路更加叵测的凶险。
手中的残片和小金属瓶滚烫得灼手。“血与灵之钥”…这模糊的短语如同诅咒，又似谶言。
他需要更多信息，需要力量，需要…离开这座即将被教会和未知恐怖彻底封锁的城市。
“生锈齿轮”酒馆…“鼹鼠”…“夜班车”…
这些名字听起来就充满了危险和不祥的气息。
但这是他目前唯一的、可能通往生路和答案的线索。
他压低了帽檐，将那张残片和小瓶仔细收好，如同揣着一颗随时可能引爆的炸弹，再次融入内城边缘混乱的街巷。
时间紧迫，他必须在午夜前找到那个地方，并尽量收集一些关于“夜班车”和“鼹鼠”的信息。
凭借窥秘人的灵性感知，他小心翼翼地避开巡逻的警卫和那些明显散发着恶意的人群，侧耳倾听着街头巷尾的流言蜚语。
“…听说了吗？码头区那边彻底被封了，蒸汽骑士团都开进去了…”
“…好像死了很多人，教堂的钟响了一早上…”
“…嘘！小声点！我表哥在警卫队，他说昨晚看到天上有…有东西！巨大的、长满触手的黑影…”
“…‘密喰者’那帮杂碎这次惹大麻烦了…” “…最近晚上都别出门，听说教堂和缄默者正在到处抓人问话…”
恐慌和不安如同瘟疫般在底层街区蔓延。官方显然在尽力控制消息，但那种规模的灾难根本无法完全掩盖。
关于“生锈齿轮”酒馆，他零星听到一些信息：那是个位于内城最混乱的“锈带区”边缘的老牌黑市酒馆，鱼龙混杂，什么都敢买卖，也是各种非法情报和偷渡渠道的中转站。
背后似乎有某个势力不小的黑帮罩着，连警卫队都很少去找麻烦。
而“鼹鼠”和“夜班车”，则几乎没有听到任何确切消息，似乎是非常隐秘的暗语。
时间在紧张和不安中流逝。
夜色渐深，雨虽然停了，但乌云依旧密布，血月的双辉被遮挡其后，只透出令人不安的暗红色光晕，将街道染上一层诡异的色调。
林恩根据听到的零散描述，终于在内城一个靠近巨大排污管道和废弃工厂的区域，找到了那家“生锈齿轮”酒馆。
酒馆的门面毫不起眼，甚至有些破败，招牌上的齿轮图案确实锈迹斑斑。
但门口站着两个膀大腰圆、眼神凶狠的壮汉，表明这里并非善地。
即使隔着门，也能听到里面传来的喧闹音乐、粗野的叫骂和酒杯碰撞声。
林恩深吸一口气，拉了拉帽檐，低着头，尽量自然地走向酒馆后巷。
与前门的喧嚣不同，后巷异常安静、黑暗，堆满了溢出的垃圾桶和废弃的酒桶，空气中弥漫着馊水和尿液的刺鼻气味。
只有一盏昏暗的、时不时闪烁的瓦斯灯，勉强照亮一小片区域。
一个人影靠在最深处的墙壁上，几乎与阴影融为一体。
他穿着宽大的、沾满油污的外套，戴着兜帽，看不清面容，只有一点猩红的烟头在黑暗中明灭。
林恩的心提了起来，他放缓脚步，慢慢靠近。
那人似乎察觉到了他的到来，抬起头，兜帽下露出一双精明的、如同真正鼹鼠般的小眼睛，警惕地打量着林恩。
“有事？”
声音沙哑，带着浓重的本地口音。
“…老瘸子介绍来的。”
林恩按照莫里斯的交代说道，“想搭‘夜班车’。”
听到“老瘸子”和“夜班车”，那人的眼神微微一动，但警惕并未减少。他吸了口烟，吐出浑浊的烟雾。
“老瘸子介绍的人…规矩懂吗？”
他慢悠悠地问。
“什么规矩？”
林恩谨慎地问。
“车票钱，还有…‘行李’检查。”
鼹鼠的声音带着一丝不容置疑的意味，“‘夜班车’不拉穷鬼，也不拉麻烦。”
林恩心中一沉。他身无分文。
“我…我现在没有钱，但我必须离开。”
他试图争取，“我可以之后…”
“之后？”
鼹鼠嗤笑一声，“小子，在这里没有‘之后’。要么现在付钱，要么滚蛋。”
他顿了顿，小眼睛扫过林恩略显单薄的身材，“或者…你有什么值钱的‘信息’或者‘玩意儿’抵账？老瘸子介绍的人，总该有点东西吧？”
值钱的信息或玩意儿？
林恩第一时间想到了那个小金属瓶和残片，但这是他绝对不能交出去的。至于信息…
他脑中飞速思考。有什么信息是可能对这个“鼹鼠”有价值，又不会暴露自己核心秘密的？
忽然，他想起了在教堂管道里听到的、关于缄默者小姐伤势的具体情况——
灵性回路烧毁、齿轮组卡死、需要更换肩部传动总成…
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