灰袍老者那阴冷的精神威压如同无形的触手，带着侵蚀神魂、混乱意志的歹毒力量，瞬间笼罩了林枫。这并非纯粹的力量压制，更蕴含着某种邪异的诅咒之力，若是寻常通窍境武者，恐怕瞬间就会心神失守，气血逆行。
然而，林枫的神魂早已今非昔比。识海中那轮融合了龙气与朝阳意境的明月清辉大放，温暖而纯净的光芒如同铜墙铁壁，将那阴冷邪异的精神力量牢牢阻挡在外，甚至隐隐有反震回去的趋势！他周身气血自行运转，金红色的微光在皮肤下一闪而逝，将那试图侵入体内的诅咒之力瞬间焚化。
林枫身形纹丝不动，甚至连脸色都未曾改变分毫，只是目光平静地看着王允，以及他身后那脸上露出一丝惊疑的灰袍老者。
“王大人，”林枫的声音依旧沉稳，却带着一丝不易察觉的冷意，“下官已经说过，那尊小鼎乃是无用古物，且与下官性命交修，难以割舍。大人若要强索，请恕下官难以从命。至于私藏重器之说，更是无稽之谈。此鼎乃下官私人物品，并非军国制式兵器，何来‘重器’之说？大人若执意如此，下官只好上书朝廷，请陛下与朝堂诸公明断了。”
他直接将皮球踢了回去，点明王允此举是逾越，并暗示不惜将事情闹大。
王允的脸色瞬间阴沉如水。他没想到林枫如此强硬，更没想到林枫在他的心腹修士“幽魂子”的精神压迫下，竟然毫发无伤！此子的实力，恐怕比传闻中更加深不可测！
“林枫！”王允猛地一拍桌子，霍然起身，官威勃发，“你这是在威胁本官吗？！别忘了你的身份！本官乃北疆刺史，有权处置北疆一切军政事务！你拒不交出可能关乎国运的重器，便是心怀叵测！本官现在就可以治你一个违抗上令、图谋不轨之罪！”
随着他的怒吼，书房外的气息瞬间变得肃杀！数十名气息精悍的州府兵甲士隐隐将书房包围，刀剑出鞘半寸，寒光闪烁。
气氛剑拔弩张，一触即发！
然而，林枫却忽然笑了，那笑容中带着一丝嘲讽：“王大人好大的官威！只是不知，大人以何种罪名拿我？是‘擅启边衅’？可我胜了。是‘治军无方’？可铁山城军容整肃，士气高昂。是‘私藏重器’？证据何在？仅凭大人一言，就要拿下刚刚为国立下大功的边城守备？此事若传扬出去，恐怕对王大人的官声，乃至对朝廷的威信，都非好事吧？”
他句句诛心，直指王允此举的非法理与不合理性。在没有确凿证据的情况下，强行拿下一位刚刚取得大捷、深得军心的边将，引发的后果，绝非王允所能承受。
王允气得浑身发抖，指着林枫，一时竟说不出话来。他确实没有确凿证据，原本想凭借官威和幽魂子的手段强行压迫，没想到林枫软硬不吃，反而将他逼到了墙角。
就在这时，一个清朗的声音自书房外响起：
“王大人，林守备，何事如此争执？竟要刀兵相向？”
随着话音，曹谨行在一群小太监的簇拥下，缓步走了进来。他脸上带着恰到好处的惊讶与关切，目光扫过场中僵持的众人。
见到曹谨行出现，王允脸色微变，强压下怒火，拱手道：“曹公公，您来得正好！这林枫目无上官，私藏重器，本官正要拿他问罪！”
曹谨行看向林枫，温和道：“林守备，这又是为何啊？”
林枫便将王允强索小鼎之事，简明扼要地说了一遍，语气平静，并未添油加醋。
曹谨行听完，沉吟片刻，对王允笑道：“王大人，咱家看来，此事或许是有些误会。林守备那尊小鼎，咱家也曾有所耳闻，确是其私人物品，前次助战，也是为国出力。既然林守备不愿交出，想必有其苦衷。如今北漠大军压境，正值用人之际，若因一尊小鼎而自毁长城，寒了边关将士之心，恐怕……陛下那里，也不好交代啊。”
他话语绵里藏针，既点明了林枫的重要性，又抬出了皇帝，暗示王允不要做得太过分。
王允脸色铁青，他没想到曹谨行会在这个时候站出来为林枫说话。他深知曹谨行代表的是皇帝的态度，既然曹谨行表明了维护之意，他若再强行出手，便是公然与皇帝意志相悖。
“哼！”王允重重冷哼一声，拂袖坐下，“既然曹公公如此说，那本官便给公公这个面子！此事暂且作罢！不过，林守备，你需好自为之！铁山城的防务，本官会继续严加督查！若有一丝差池，定不轻饶！”
他这是找了个台阶下，但言语中的威胁之意，丝毫不减。
“下官谨记大人教诲。”林枫不卑不亢地行礼。
曹谨行打了个圆场，又说了几句场面话，便带着林枫一同离开了刺史行辕。
走出行辕，曹谨行脸上的笑容淡去，对林枫低声道：“林守备，王允此人，睚眦必报，你今日扫了他面子，他绝不会善罢甘休。后续定有更多手段，你需万分小心。”
“多谢公公提点，林枫明白。”林枫点头。
看着林枫离去的背影，曹谨行眼中闪过一丝复杂。他今日出手，既是维持平衡，也是不想让王允在北疆一手遮天。但林枫这柄刀，似乎越来越锋利，也越来越难以掌控了。
回到骑都尉府邸，陈文与苏晓早已等候多时。
“王允绝不会就此罢休。”陈文断言，“明的不行，他定会来暗的。而且，我怀疑他与那灰袍老者，可能与某些邪道势力有所勾结。苏大家感应到的那股诡异波动，或许就与此有关。”
苏晓点头：“那股气息阴邪歹毒，与魔门类似，却又有所不同，更偏向于诅咒与魂毒一类。王允身为封疆大吏，竟与这等人物为伍，其所图必然不小。”
林枫目光冷冽：“兵来将挡，水来土掩。他王允要玩，我便陪他玩到底！传令下去，启动‘暗哨’最高级别警戒，严密监控刺史行辕及所有与王允相关人员的动向！同时，加快对上官洪残余势力的清洗，务必在王允发难之前，将铁山城彻底掌控在我们手中！”
他望向刺史行辕的方向，眼中寒芒闪烁。
刺史之忌，已成死结。这场不见硝烟，却更加凶险的斗争，才刚刚拉开序幕。而他与王允之间，注定只有一方，能在这北疆立足！
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