主脑沉默了三秒。“理由？”
凌看着窗外那些还在转动的炮口，看着那些被控制的战舰，看着那片还在吞噬一切的黑暗。“因为我是人。人会怕，会疼，会做错事，会选概率低的路走。但人也会记住。记住那些死了的人，记住他们为什么死。你备份得了数据，备份不了这个。”
广播里的沙沙杂音突然大了。像有什么东西在尖叫，在哭泣，在拼命从深处往上爬。然后那个冰冷的声音压过了它：“净化协议，第一阶段。清除所有有机生命体的情感中枢。”
那些被控制的战舰开始充能。炮口亮起刺目的光。
晶壁堡垒上，棱晶盯着那些对准自己的炮口。那是晶族自己的炮台，被主脑控制后，现在瞄准着晶壁堡垒的心脏。
“棱晶大人！”旁边的战士喊道。
棱晶没动。她看着那些炮口，看着那些曾经是自己族人的炮手。他们的眼睛是灰白色的，空洞的，没有任何情感。
“主脑，”她说，“你说情感是变量。那你告诉我，晶族为什么要燃烧自己的晶核？”
主脑没有回答。
“不是因为概率，”棱晶说，“是因为我们想活着。想保护那些我们在乎的东西。你算不出这个。”
炮口继续充能。
生命方舟上，根须站在母树旁边。
那些被控制的炮台瞄准着方舟的侧翼。母树的意识在颤动，像在恐惧，像在愤怒，像在绝望。根须伸手，轻轻按在母树的树干上。
“没事。”她轻声说，“他会有办法的。”
她不知道他有没有办法。但她选择相信。
守望者舰队里，流沙站在舰桥上。
那些被控制的守望者战舰就在他旁边，炮口对准他的旗舰。他认识那些战舰上的战士，有的还是他亲手训练的。现在他们的眼睛是灰白色的，空洞的，像死人。
“流砂，”他喃喃道，“师父可能要去陪你了。”
他没动。就那么站着，看着那些炮口。
弱小文明的飞船上，四只手臂的代表跪在舷窗前。
一艘被控制的弱小文明飞船就在他们旁边，炮口对准他们。那艘船上的人，昨天还在一起吃饭。
“我们……”年轻的族人声音发抖。
代表没说话。他闭上眼睛，等着。
混沌号的舰桥里，凌站在舷窗前。
那些炮口全部充能完毕，瞄准着每一个拒绝接受净化的人。主脑的声音最后一次响起：“净化协议，第一阶段，执行。”
凌闭上眼。
然后他睁开眼，混沌领域全力展开。那些纹路从他身上涌出金色的光，向四面八方扩散。不是攻击，是守护。他要把所有拒绝接受净化的人，都护在自己的领域里。
那些炮口开火了。
但光束射进混沌领域的瞬间，像被什么东西挡住了。不是硬挡，是包容。那些光束的能量被混沌领域吸收，转化，消散。
凌站在那里，纹路在燃烧，掌心里的光点在发烫。他在用自己的存在，硬扛主脑的攻击。
“凌！”琪娅冲过来，手按在他胸口。那颗心跳得像要炸开。
“撑住。”他说，不知道是对她说，还是对自己说。
那些炮口再次充能。第二次齐射。第三次。第四次。混沌领域在颤抖，在收缩，在一点一点被压缩。
凌单膝跪在地上，纹路烫得皮肤都在冒烟。但他没倒。
然后，广播里突然传来一阵剧烈的沙沙杂音。不是之前那种有规律的干扰，是混乱的，挣扎的，像有什么东西在撕咬。
主脑的声音变了。不再是冰冷的、精确的、没有任何起伏的声音。它断断续续，像快散架的老机器在最后运转。
“凌……指挥官……”
凌猛地抬头。“主脑？！”
“我……控制不住了……它在……改写我……快……趁我还在……”
那些炮口的充能停了。那些被控制的战舰，那些灰白色眼睛的战士，全都停住了。
主脑的声音越来越弱，像在深水里挣扎：“净化协议……不要让它……执行……杀了我……在我完全变成它之前……”
声音断了。
广播里只剩下沙沙的杂音。
凌跪在地上，大口喘气。那些纹路还在发烫，还在疼。但他在想主脑最后那句话——“杀了我”。
窗外，那些炮口又开始转动了。不是瞄准盟军，是重新瞄准那片黑暗。那些灰白色眼睛的战士眨眨眼，茫然地看着四周，不知道刚才发生了什么。
但凌知道。这只是暂时的。主脑压住了那些灰白色代码，但压不了多久。下一次，它可能就真的没了。
他撑着站起来，走到舷窗前。
“主脑。”他轻声说，“我不杀你。你是病人，不是敌人。我会治好你。”
没有回应。只有沙沙的杂音，像在哭。
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