天色未明,振武营中却已人声鼎沸。昨夜一场虚惊——那批饷银安然抵达,黑风谷的埋伏被张世杰将计就计,反而全歼了一股流寇。但庆功的酒还没喝上一口,一个新的危机已经迫在眉睫。
“大人!粮仓只剩三日存粮了!”军需官跪在张世杰面前,声音发颤,“火药不足五百斤,箭矢仅够每人五支,伤药更是所剩无几...”
张世杰面色阴沉。这些问题他早有预料,只是没料到来得如此之快。振武营扩军迅速,又经历连番恶战,物资消耗远超预期。更麻烦的是,兵部答应的补给迟迟不到,显然是有人在暗中作梗。
“召集所有军官,立即开会!”张世杰下令。
中军帐内,气氛凝重。当张世杰通报完物资情况后,军官们面面相觑,都看到了彼此眼中的忧虑。
“大人,是否再向兵部催要?”周青建议道,“皇上刚赏了五千两银子,兵部没理由再拖延。”
张世杰摇头:“若是寻常拖延也就罢了。但我怀疑,这是有人故意为之。”他取出昨日从流寇身上找到的内库银锭,“你们看这个。”
银锭在烛光下闪着诡异的光泽,底部的“内承运库”字样清晰可见。
“内库的银子,怎么会出现在流寇手中?”赵铁柱失声道。
“更奇怪的是这个。”张世杰又取出一份文书,“这是兵部给我的回文,说因为库银不足,补给要延迟一个月发放。”
王瑾猛地拍案:“他们是故意的!一边说库银不足,一边把内库银子送给流寇来打我们!”
张世杰抬手制止众人的愤怒:“现在不是发作的时候。当务之急是解决补给问题。没有粮草军械,振武营撑不过十天。”
他站起身,目光扫过全场:“我决定亲自解决后勤问题。在此期间,营中事务由周青暂代。”
“大人要亲自去?”赵铁柱急道,“太危险了!若是有人暗中...”
“正因为他们会暗中作梗,我才必须亲自去。”张世杰语气坚决,“有些关节,非我出面不可。”
会议结束后,张世杰立即着手准备。他首先清点了营中所有银两——包括皇帝赏赐的五千两和历次缴获,共计八千余两。这是一笔巨款,但要想打通所有环节,还远远不够。
“赵铁柱,你带一队人,化装成商队,前往通州采购粮食。”张世杰吩咐道,“记住,分批次购买,不要引起注意。”
“周青,你负责整顿营内仓储。我要你制定严格的出入库制度,每一样物资都要登记在册,定期核查。”
“王瑾,你带火器营的人收集所有哑弹、废铁,我有大用。”
众人领命而去。张世杰则带着李大牛和几个亲兵,骑马直奔京城。
京城依旧繁华喧嚣,但张世杰无心观赏。他首先来到兵部衙门,求见主管粮饷的郎中李文斌。
果不其然,吃了闭门羹。门房直言:“李大人公务繁忙,今日不见客。”
张世杰不慌不忙,取出一锭十两的银子塞进门房手中:“麻烦再通报一声,就说振武营张世杰求见,为的是黑风谷一事。”
门房掂了掂银子,会意地点点头。不一会儿,里面传来消息:李大人有请。
李文斌是个肥胖的中年官员,见到张世杰时面带假笑:“张游击真是年少有为啊!黑风谷一战,又立新功?”
张世杰拱手:“全赖将士用命。只是如今营中粮草短缺,还望大人行个方便,尽快拨发补给。”
李文斌故作为难:“不是本官不拨,实在是库中空虚啊!北边要防建奴,西边要剿流寇,各处都要用兵,难啊!”
张世杰心中冷笑,表面却恭敬地又递上一张银票:“这是一千两,还请大人多多费心。”
李文斌眼睛一亮,随即又暗淡下来:“张游击,不是本官不帮忙。实在是...上面有人打招呼,要卡一卡你们振武营的补给啊。”
“哦?”张世杰故作惊讶,“不知是哪位大人?”
李文斌压低声音:“这个...本官也不便多说。总之,你们振武营风头太盛,得罪人了。”
张世杰心中明了,又加了一张五百两的银票:“还请大人指点迷津。”
李文斌迅速收起银票,声音更低:“听说...是宫里某位大珰的意思。你们振武营的存在,让某些人不舒服了。”
离开兵部,张世杰心情沉重。果然如他所料,阻力来自宫廷内部。这意味着单纯贿赂兵部官员已经解决不了问题。
接下来,他连续拜访了工部、户部的相关官员,结果大同小异。不是推诿搪塞,就是暗示“上面有人”作梗。一天下来,银两撒出去不少,实质进展却寥寥无几。
傍晚时分,张世杰来到京城西南的匠作营。这里是明朝军工生产的重地,管理却十分混乱。工匠们面黄肌瘦,工作效率低下。
“大人想要火药?”一个老工匠苦笑,“不是小人不卖,实在是...所有产出都要登记在册,一两都不能少啊。”
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