屋内，王勉之正狼狈地靠坐在墙角，龇牙咧嘴地给自己右肩的伤口重新上药包扎。那伤口极深，几乎洞穿，显然是昭阳那柄匕首的杰作。他的脸色苍白如纸，嘴唇因痛苦和怨恨而微微颤抖。
“贱人！北国贱婢！竟敢毁我大事！伤我身躯！”他一边包扎，一边用极其恶毒的语言低声咒骂着昭阳，“只差一点！只差一点就能重新连接‘血饕餮’，获取无穷力量！司徒家的荣光……复兴大业……全毁了！”
他喘着粗气，眼中充满了不甘和疯狂：“还有宇文澈！那个伪君子！假清高！肯定是他背后搞鬼！别以为我不知道他也一直在暗中查探‘镇龙殿’的事情！他想螳螂捕蝉？做梦！”
包扎好伤口，他喘息了片刻，从怀中摸出一个小巧的、似乎用某种兽骨制成的墨黑色令牌，令牌上刻着一个狰狞的饕餮纹饰。他抚摸着令牌，眼神变得狂热而虔诚：
“幸好……幸好‘圣教’的信物还在……祭祀虽未完成，但‘血饕餮’已然被短暂唤醒，祂记住了我的气息……只要找到下一个合适的祭坛，奉上更丰盛的祭品，一定能再次建立连接！”
圣教？血饕餮圣教？
昭阳心中巨震！王勉之的背后，竟然还有一个隐秘的邪教组织？！司徒家的覆灭和复仇，难道都与这个邪教有关？他们崇拜的，就是地宫里那种恐怖邪物？
王勉之继续喃喃自语，像是在给自己打气，又像是在向那所谓的“圣教”祷告：“赵崇……赵崇那个莽夫，不过是我利用的工具……等我恢复力量，第一个就拿他祭旗！还有那个北国贱婢，我要将她碎尸万段，灵魂献给圣饕餮！”
“对……祭品……需要更多、更优质的祭品……皇族的血……效果最好……”他的眼神变得幽深而恐怖，“宇文澈……他的血统倒是不错……还有宫里那个半死不活的皇帝……都是上好的祭品……”
昭阳听得背脊发凉！王勉之已经彻底疯了！他不仅要向仇人复仇，还要将更多的皇族乃至皇帝都当成祭祀邪物的祭品！
必须尽快将这个消息传递给宇文澈！王勉之的存在，对整个南靖皇室都是巨大的威胁！
就在这时，王勉之似乎恢复了些力气，挣扎着站起身。他走到石屋角落，挪开几块松动的砖石，从里面取出一个隐藏的小包裹，里面是一些金银和伤药。
“此地不宜久留……”他喘着气，“必须先离开锦都，找个地方养伤，然后……联络‘圣教’使者……告知此次意外，请求指引……”
他收拾好东西，吹灭火折子，踉跄着走出石屋，警惕地四下张望了一下，然后朝着乱葬岗更深处、远离锦都的方向走去。
昭阳屏息凝神，直到他的身影彻底消失在黑暗中，才缓缓松了口气。
她没有选择追击。王勉之虽然重伤，但那个神秘的“圣教”让他变得更加危险和不可预测。当前最重要的，是立刻将邪教和祭品计划告知宇文澈，并利用新得到的地图和钥匙，或许能更快地找到克制邪物、揭开真相的方法。
她迅速返回墓穴，将所见所闻低声告知了车夫。
车夫闻言也是脸色大变：“邪教？！此事非同小可！必须立刻禀报王爷！”
“王爷如今自身难保，我们需另想办法联系他。”昭阳沉声道，她取出那份皇城秘道图，“你看，这里有一条秘道可通皇城。或许，我们可以主动入宫一趟？”
车夫看着地图，眼中闪过惊异和决绝：“公主的意思是……”
“最危险的地方，或许也是最安全的地方。赵崇的人恐怕想不到我们敢潜入皇宫。而且，宫里或许有王爷的人，或者……我们能找到直接面见皇帝的机会？”昭阳目光锐利，“王勉之的目标包括皇帝，我们必须警告他，至少让他有所防备。再者，皇宫大内，档案秘闻最多，或许就有关于‘镇龙殿’和‘血饕餮圣教’的记载！”
这是一个极其大胆甚至疯狂的计划。但眼下局势危急，似乎也没有更好的选择。
车夫沉吟片刻，重重点头：“好！属下拼死护送公主入宫！”
两人不再耽搁，根据地图指引，在乱葬岗的一处极其隐蔽的枯井旁，找到了那秘道的出口。开启机关的，正是那把青铜钥匙！
井下是冰冷的流水和一条仅容一人通过的狭窄甬道，通向不可知的皇城深处。
昭阳深吸一口气，握紧钥匙和地图，率先踏入了黑暗的甬道。
新的冒险，即将开始。皇宫大内，等待她的将是更大的危机，还是揭开一切谜团的转机？王勉之和他的邪教，又会在暗中酝酿怎样的阴谋？
所有的答案，都隐藏在那座看似辉煌、实则暗流汹涌的宫墙之内。
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