她的嘴唇抿成一条倔强的直线,鼻尖那点小小的弧度,在灯光下显得格外清晰。
时间在静谧中流逝,只有针线穿过皮肉的细微声响,以及两人略显沉重的呼吸声。
客厅另一头,医疗室里传来卡洛斯压抑的闷哼,和史密斯低沉的指令声。更衬得这一角的“手术”,带着一种奇异的、令人心头发紧的专注。
终于,最后一针缝合完毕,谷曼施利落地剪断线头。
她长长地舒了一口气,仿佛完成了一项艰巨的任务,紧绷的肩膀微微放松下来。
她拿起消毒纱布,小心地覆盖在缝合好的伤口上,然后用绷带一层层仔细地包扎起来,动作轻柔得像在对待易碎的瓷器。
“好了。”她的声音带着一丝疲惫,但更多的是如释重负。
她抬起头,看向张一清。
四目相对。
张一清的脸色因为失血和疼痛有些苍白,但眼神却异常明亮,带着一种难以言喻的复杂情绪——感激、歉意、还有一丝被细心呵护后的触动。
谷曼施的脸颊微微泛红,不知是因为刚才的紧张还是别的什么。
她避开张一清的目光,低头收拾着散落的医疗垃圾,声音恢复了平日的冷静,却多了一丝不易察觉的柔软:
“伤口不能沾水,每天换药,注意观察有没有红肿发热。这几天手臂尽量别用力。”
“谢谢,谷小姐。”张一清的声音低沉而真诚,“辛苦你了。”
谷曼施的动作顿了一下,没有抬头,只是轻轻“嗯”了一声:“职责所在。”
然而,她收拾好东西站起身,准备离开时,却又停住脚步。
她转过身,目光落在张一清略显疲惫的脸上,那眼神深处藏着一丝后怕,和不易察觉的柔软。
“活着回来就好。下次……别这么拼命了。”
她的声音很轻,几乎被医疗室传来的声音淹没,但每一个字都清晰地敲在张一清的心上。
说完,她不再停留,转身快步走向医疗室的方向,背影依旧挺直,但脚步却似乎比平时急促了一些。
张一清靠在冰冷的沙发上,看着手臂上包扎得整整齐齐的绷带,鼻尖仿佛还萦绕着那股清冽的香气。
左臂的疼痛依旧清晰,但心头的沉重和冰冷,似乎被这安全屋里短暂而真实的暖意驱散了一角。
他闭上眼,一直紧绷的心弦稍稍放松。
前路依然凶险,队友重伤,不明来历的强敌蛰伏暗处。但至少在这一刻,在这冰冷的异国他乡,他并非孤身一人。
窗外的伦敦,依旧笼罩在无边无际的阴云和冷雨之中。
——
安全屋内,气氛凝重如同铅块。
张一清站在长桌前,面前摊开着从鸦语庄园带回来的藏品——一共三个奇形怪状的灯具。
一旁的谷曼施交织着期待、担心的目光紧盯着他,连呼吸都透着一丝紧张。
“没有……都不是。”张一清的手指轻轻拂过这些古老器物,体内的玉虚诀运转到极致,却感受不到任何与陨石碎片共鸣的能量波动。
这些藏品虽然珍贵,但显然都不是李玄真描述的那盏“非金非玉,灯焰如星”的七星引魂灯。
失望如同潮水般涌上心头,蒙塔古这条看似最有可能的线索,竟是一条死路!
几人看着张一清阴沉的脸色,也已经猜到了结果。
在付出巨大代价后,却依然没有收获,难免让几人士气大跌。
谷曼施眼中闪过失望,但迅速被坚毅取代:“我们还有时间!还有卡文迪许和特拉斯两条线!”
“时间不多了。”金调出电子钟,上面鲜红的数字显示着周乐怡生命的倒计时。
“距离李玄真大师给出的极限,还有25天。但我们寻找和行动还需要时间,实际可用的……恐怕不足20天。”
压力如同实质般再次压了下来。
张一清走到巨大的落地窗前,望着窗外铅灰色的低垂云层,脑海中飞速权衡着剩下的两条线索:
式微破败、远在苏格兰高地、守堡人古怪的特拉斯家族。
显赫尊贵、管理严格规范、位于德比郡的卡文迪许家族。
特拉斯家族看似更容易突破(城堡破败,守备松懈),但距离遥远,路途耗费时间,且守堡人“性情古怪孤僻,极难沟通”,变数太大,一旦陷入僵持,时间就没了。
而卡文迪许家族,虽然防卫森严,难以接触核心密藏,但至少位置相对近。
更重要的是——宋家与英王室的关系,是他们手中最大、也最有可能撬动卡文迪许这扇紧闭大门的杠杆!
“卡文迪许!”张一清猛地转身,眼神锐利,声音斩钉截铁,“下一个目标,查茨沃斯庄园!卡文迪许家族!”
谷曼施立刻会意:“利用宋家与英王室的关系施压?”
“没错!”
张一清点头。
“这是最现实、最有可能在短时间内取得突破的途径!特拉斯作为备选,同时让金尽可能搜集鹰巢堡,和那个守堡人的信息。如果卡文迪许这边行不通,我们再立刻转向苏格兰!”
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