然而，所有人都清楚，他们的进步，必然会引起星渊深处那恐怖存在的“注意”与“应对”。下一轮较量，或许将更加凶险。
就在星枢盟上下为“薪传”升级和“星渊链接”而努力时，一些不祥的征兆，开始在联盟庞大疆域的阴影角落悄然浮现。
首先是一些边远星域的报告。那些地方“明烛”信标覆盖率低，或刚刚经历战乱，民生凋敝，人心惶惶。当地开始流传一些真假难辨的“神启”或“预言”。
有自称在梦中得“上古圣人”点化的流浪先知，在废弃的殖民卫星上宣扬：“星枢盟穷兵黩武，抗拒天命，已触怒宇宙意志。唯有摒弃反抗之心，忏悔罪业，向‘终焉之主’献上忠诚与灵魂，方能在大寂灭后获得‘纯净重生’的机会……” 其言辞极具蛊惑性，竟吸引了不少绝望的流民与部分对战争感到疲惫的低级修士。
有神秘的地下教派开始活动，他们崇拜一个名为“归墟之影”的模糊神只，举行隐秘的仪式，仪式中参与者需服用一种名为“寂灭甘霖”的黑色液体。服用者短期内会感到“烦恼尽消”、“与宇宙合一”的宁静，但性情会逐渐变得冷漠、疏离，对亲友和故土失去感情，最终悄然消失，据说是被接引到了“永恒的宁静之乡”。破妄司的暗桩发现，这些教派背后，似乎有组织地散布着一些经过伪装、蕴含微弱锈蚀法则和精神诱导的“圣物”或“经文”。
更令人不安的是，在一些星枢盟与中立势力或未探索星域的交界处，开始出现小规模的、原因不明的“空间褪色”现象。并非“晨耀星”那种剧烈的法则抹除，而是空间本身的“存在感”似乎在缓慢流失，颜色变得灰败，星光穿过时会暗淡扭曲，仿佛那片空间正在慢慢“死去”或“被遗忘”。任何踏入这些区域的探测器都会迅速失灵，传回扭曲无意义的数据。这些“褪色区”在缓慢扩大，且似乎……在沿着某些特定的、难以理解的几何路径蔓延，如同扩散的霉菌。
“是‘蚀心者’的变种？还是噬星之主新的渗透与侵蚀方式？”破妄司新任主官面色凝重地向翊圣神君汇报，“这些现象分散、隐蔽，单点危害看似不大，但扩散性和对人心士气的腐蚀性极强。它们像是一种‘低烈度、广谱性’的心理与环境战，旨在从底层瓦解联盟的社会结构、动摇抵抗信念，并悄然改变战场环境。”
翊圣神君看着星图上新标注出的数十个“褪色区”和疑似邪教活动点，眉头紧锁。“敌人正在开辟‘第二战场’，或者说，将战争全面‘社会化’、‘环境化’。它不再仅仅满足于军事目标的摧毁，而是要污染我们生存的土壤，毒化我们的思想，让我们从内部腐烂。”
“必须双管齐下。”狐帝白渊决然道，“军事与法则层面，由‘薪传’体系和各军团应对。社会与思想层面，需立刻加强内部治理与宣传引导。以事实揭露邪说荒谬，以律法严惩煽动与破坏，以‘薪火灯’网络和‘心印’法门增强民众心防。同时，成立专门的‘净壤司’，联合阵法师、地质学者、生态学家，研究‘空间褪色’现象的成因与遏制方法，绝不能让我们的疆域被这种‘慢性死亡’吞噬。”
新的战线在看不见的地方拉开。星枢盟不仅要在正面抵挡毁灭的潮水，还要分心清理内部滋生的霉菌，并修复被悄然侵蚀的生存环境。战争的复杂性与残酷性，上升到了一个新的维度。
而在某个被“空间褪色”现象悄然波及的、废弃的星际矿场深处，一个不为人知的隐秘集会正在进行。
与会者并非眼中闪烁幽绿光芒的“蚀心者”，他们衣着普通，甚至有些来自星枢盟的低级官僚或不得志的学者。他们的眼神中有焦虑、有贪婪、也有一种扭曲的“清醒”。
“联盟的高层，已经被‘抗争’的狂热蒙蔽了双眼。”一个声音低沉地说道，“他们看不到，与那样的存在对抗，最终只会将整个宇宙拖入更惨烈的毁灭。看看这些‘褪色区’，这就是抗争招致的‘天罚’前兆！”
“据可靠消息，”另一个声音接口，“‘薪传’计划消耗的资源是天文数字，已经严重挤占了民生与发展所需。他们用我们的赋税和子孙未来的资源，去打造那些虚无缥缈的‘心灯’，只为了延续一场注定失败的战争。”
“是时候考虑……其他的出路了。”第三个声音更轻，却带着一种蛊惑，“有些存在……愿意给予‘合作者’以庇护，甚至……在新纪元中保留一席之地。我们需要做的，只是提供一些……‘信息’，或者，在关键的时候，做出正确的‘选择’。”
黑暗中，隐约有幽暗的光泽在一些人手中把玩的奇异晶石或骨片中闪过。那是与“蚀心者”使用的“圣物”相似，但更加精致、隐蔽的物品。
裂痕，正在坚固的联盟壁垒内部，因恐惧、私欲和对未来的绝望，悄然滋生。这些暗流与“空间褪色”、地下教派等外部侵蚀现象交织在一起，构成了一张无形而危险的网。
星渊的威胁如同高悬的利剑，而内部的暗潮与环境的异变，则如同脚下悄然松动的基石。星枢盟这艘承载着亿万万生灵希望的巨轮，正航行在越来越险恶的水域，前方是已知的恐怖风暴，身下是潜伏的暗礁与漩涡。
而在风暴眼的中心，在寂灭的深渊里，白璃仍在孤独地坚守，她的“法则之种”缓慢成长，如同在无尽黑夜中积蓄力量的幼苗。她与外界那微弱而珍贵的联系，能否成为照亮航路、稳住船舵的灯塔？内外交困之下，“薪火”之光，能否真正燎原，驱散这越来越浓重的黑暗？
答案，仍在未定的波涛中沉浮。
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