陈则宏心里一动 —— 小花说的李大人,是去年来永安府赈灾的州府官员,姓赵,为人清廉,体恤百姓,当时西市不少百姓都受过他的恩惠。
确实是个好官,可这样的官员,大多在州府或京城任职,平日里公务繁忙,哪会轻易出现在西市的小香料铺里?
这概率,比在沙里淘金还难。
他摇了摇头,把信封小心地放进柜台的抽屉里,抽屉里垫着一层干净的粗布,防止信封被磨破。
他拿出一把小铜锁,锁芯有些生锈,转动时发出轻微的 “咔哒” 声,把抽屉锁好 —— 先把这事放一放,等摸清合适的机会再说,不能冒失行事,以免得不偿失。
日子一天天过去,陈则宏一边留意着县衙的动向,每天听街坊议论官府的消息 —— 谁谁家的粮被征了,哪个衙役又在欺负百姓了;一边照常开铺做生意,卤鸡、卤豆干的香味依旧飘满西市,吸引着过往的客人。
卤鸡是用自家养的土鸡做的,肉质紧实,卤制时要放足香料,慢火煮两个时辰,才能让香味完全渗进肉里;卤豆干则要选本地的黄豆做的豆干,口感更嫩,卤好后还要再浸一个时辰,味道才够浓郁。
这天午后,西市的人渐渐多了起来,街道上熙熙攘攘,叫卖声、讨价还价声此起彼伏,像一首热闹的市井歌谣。
香料铺里也来了几位客人,有买香料回去做饭的妇人,也有买卤味当零嘴的孩童。
其中一位客人格外显眼:他穿着一身半旧的青色长衫,布料是上等的杭绸,只是洗得有些发白,袖口也磨出了淡淡的毛边,却依旧整洁,没有一丝褶皱;
他身姿挺拔,站在柜台前,脊背笔直,不像普通百姓那样随意佝偻着,哪怕只是站着,也透着一股威严;
眼神锐利,扫过柜台时,带着几分审视,却不显得傲慢,反而透着一股温和的探究;
身边跟着一个同样穿着素色衣服的随从,随从身材高大,肩膀宽阔,眼神警惕地看着周围,手始终放在腰间,像是在保护身边的人。
两人手里都没提行李,倒像是在随意闲逛,却又带着几分目的性,不像普通的游客。
“掌柜的,来点卤味。”
那位客人走到柜台前,声音温和,却带着几分沉稳的气度,像秋日里的微风,不疾不徐。
他的目光落在柜台上的卤鸡、卤豆干上,鼻尖轻轻动了动,显然被卤味的香味吸引了,语气里带着几分真诚:“昨天听客栈的伙计说,你家的卤味用了独家香料,味道不错,今日特意绕路过来尝尝。”
陈则宏连忙起身应道,脸上露出礼貌的笑容,双手在围裙上擦了擦 —— 围裙是小花给他做的,上面绣着一朵小小的香料花:“客官眼光好!这卤味确实是用独家配方做的,用了八角、桂皮、香叶、草果、丁香等十几种香料,慢火卤了两个时辰,咸香入味,不柴不腻,您先尝尝,要是觉得合口味再买。”
他说着,从柜台下拿出一个干净的小碟子,碟子是白瓷的,边缘有些细小的缺口,却是他特意留着给客人试吃用的。
他夹了几块切好的卤豆干放在里面,递了过去,心里却暗自留意 —— 这位客人虽穿着普通,可言谈举止间透着一股久居上位的沉稳气度,说话时语速平缓,眼神坚定,不像是普通的商人或游医,倒像是…… 官员?尤其是他身边的随从,那警惕的模样,更像是护卫。
客人拿起一块豆干放进嘴里,细细品了品,牙齿轻轻咀嚼着,动作缓慢而优雅。
他的眼神里渐渐露出赞许,眼睛亮了亮,像发现了什么宝贝:“确实不错,香料的味道不冲,却把豆干的豆香味完全提出来了,口感也很嫩,比我之前在州府吃过的卤味都好。掌柜的对香料很有研究,想必花了不少心思琢磨吧?”
“略懂一些,”
陈则宏笑着回应,语气谦逊,没多透露自己的过往 —— 他不想暴露自己的身份,以免引来不必要的麻烦,
“家里世代做香料生意,从小跟着长辈学认香料、配方子,自己也琢磨些改进,慢慢调整调料的比例,才有了现在的味道。”
他话锋一转,顺势聊起了西市的情况,语气里带着几分无奈,像是在和老朋友闲聊:“最近西市不太平,粮价涨得厉害,一天一个价,昨天还是十六文一斗,今天就涨到十七文了。客官是外地来的吧?买些卤味路上当干粮,也方便携带,不用怕坏。”
客人闻言,眉头微微蹙起,眼神里多了几分凝重,语气也沉了些,像被什么东西牵动了心思:“我是来永安府办事的,昨天刚到,确实听客栈的人说了粮价上涨的事,没想到涨得这么快。掌柜的,你们做小生意的,成本涨了,日子是不是更难了?”
陈则宏叹了口气,语气诚恳,带着几分真实的焦虑 —— 这不是装出来的,而是他这些天真实的感受:“难啊!粮价一天一个价,咱们买粮贵,卤味、香料的成本也跟着涨,可又不敢随便涨价,怕客人买不起。客人买香料、卤味也犹豫,都想着把钱省下来买粮,生意比以前差了不少,有时候一天都卖不出几只卤鸡。更让人担心的是北边的战事,听说狄戎集结了不少骑兵,都快打到雁门关了,万一打过来,咱们这些小老百姓,连安稳日子都过不上了,不知道要往哪儿逃,家里的东西也带不走。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢打工女孩穿越认的干爹,豪横!请大家收藏:(m.qbxsw.com)打工女孩穿越认的干爹,豪横!全本小说网更新速度全网最快。