然而，正在埋头写字的江雨桐并没有停下手中的笔，仅仅是淡淡地应了一句：“嗯。”其实关于驿传制度存在的弊端问题，早在多年前，林锋然就曾经跟她反复探讨过很多次。那时候他们就已经意识到，驿传不仅耗费大量资金，而且办事效率极低，更糟糕的是，私下滥用驿传权力的现象非常普遍。如今看来，这位新登基的皇帝能够察觉到这些问题并采取行动来解决它们，也算是对症下药了吧。只不过想要真正推动这项改革措施实施下去恐怕并不是一件容易的事情，毕竟其中牵涉到太多人的切身利益，稍有不慎便可能引发一系列的麻烦和阻力。
“还有呢，我听人家说呀，这次除了清查驿传之外，好像还要重新丈量一下咱们南直隶以及浙江省境内的一部分官田和勋田哦！而且据说啊，这次丈量会特别仔细认真，绝对不会放过任何一块隐瞒不报或者偷税漏税的田地哟！” 说到这里的时候，老赵突然不自觉地压低了嗓音，然后神秘兮兮地继续说道：“你知道吗？当时在茶楼里面有好几位衣着光鲜亮丽的大爷们听到这个消息后，一个个的脸色都变得十分难看呢！”
江雨桐笔尖一顿，一滴墨落在纸上，迅速洇开一小团。清丈田亩，更是捅马蜂窝的事。江南官绅豪强，田地隐匿最多，牵连也最广。新帝登基不久，便接连出招，看似是整顿财政、革除积弊的“渐进”之举，实则刀刀见血。这“持重”之下，锋芒已隐隐显露。
“南京那边呢？杨阁老……可有新消息？” 她状似不经意地问。
“杨阁老？” 老赵想了想，“听说还在养病，不见客。不过前些日子，好像南京礼部有官员去探视过，被挡了驾，只收下了慰问的礼品。哦，对了，” 他想起什么，“这次在城里，好像看到两个生面孔，在打听有没有京里来的、带着很多书的人落脚，口音有点硬，不像是本地的，也不像常见跑买卖的。”
江雨桐心头猛地一揪，一种不祥的预感涌上心头，但她还是强作镇定地问道：“可有打听到什么消息吗？”
老赵摇了摇头，皱着眉头说道：“实在没什么线索啊！咱们这里地处偏远，又有多少人会关注这些事情呢？我也是偶然间从粮店掌柜那里听说的，说是那两个人询问得十分详细，而且看起来好像对携带书籍的人格外感兴趣。”说着，老赵下意识地摸了摸自己的后脑勺，脸上露出一丝疑惑和担忧之色，“姑娘，您觉得他们会不会是......”
话未说完便被江雨桐果断地打断了，只见她一脸从容不迫的样子，轻声安慰道：“也许他们真的如你所说，是前来寻找志同道合之人的读书人士；或者还有可能是专门收购古旧典籍的书商吧。所以不必过于忧心忡忡，以免自寻烦恼。不过毕竟我们一直都过着与世隔绝般的生活，对于外界发生的一切知之甚少。因此以后无论是日常采购还是其他方面，都要多加小心防范才好。尤其是当遇到陌生人向你打探消息时，如果感觉不对劲就尽量绕道走，千万不要与之纠缠不清。”
“好嘞，姑娘所言极是！老奴记住了，请姑娘安心休息吧。”老赵连忙点头称是，表示一定会按照江雨桐的吩咐去做。然后转身默默地离开了房间，并顺手带上了房门。
书房里恢复了安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和窗外风吹竹叶的轻响。江雨桐的心却静不下来了。打听“带着很多书、从京里来的人”？这目标似乎有些明确。会是巧合吗？还是冲着她来的？若是后者，是谁的人？新帝的？他既已放自己离开，何必再行监视？杨一清的？他“病”着，还有心思关注一个离宫女子的去向？或是……其他对太上皇遗稿感兴趣，或是对她本人心存疑虑的势力？
她放下笔，走到窗边。竹林萧瑟，湖面浩渺。这 看 似 与 世 无 争 的 江 南 水 乡， 看 似 安 稳 的 归 隐 生 活， 其 实 脆 弱 得 很。 一阵稍大点的风，或许就能吹皱一池春水，甚至掀起波浪。
几天后，老赵从县城回来，带回一封盖着官方驿递印戳的信。信是寄到吴江县衙，托县衙书吏转交“菱湖湾江氏”的。驿递正规，但无具体寄信人落款，只盖了个模糊的私章，隐约像个“谦”字。
江雨桐心中疑惑，小心拆开。信纸是常见的官署用笺，字迹端正刚劲，是于谦的手笔。内容很简短，先是问候她是否安顿妥当，江南湿冷，注意起居。接着笔锋一转，提及“近来京中诸事繁杂，新政初行，阻挠颇多。东南财赋重地，牵一发而动全身，尤需稳妥。闻听金陵故人‘病体’反复，门下多有躁动，或与海上风波有关。尔僻处乡野，正好读书静心，然亦需稍察四方动静，如有非常，可记之。” 最后是“阅后即焚，勿示于人。”
信中没有一句明指，但信息量却不小。于谦在提醒她，新帝的“渐进改革”遇到了阻力，尤其在江南。而杨一清（金陵故人）的“病”，似乎并不简单，其门下（势力）有所动作，可能和“海上”（走私、海盗或海外贸易？）的动荡有关。他让她“僻处乡野读书静心”，却又让她“稍察四方动静”，这看似矛盾的嘱托，实则是一种含蓄的告知与期待：你虽远离朝堂，但身处东南，或许能听到、看到一些京中难以察觉的细微动向，留心便是。
江雨桐将信纸凑近灯烛，看着火苗将其吞噬，化为灰烬。于谦会给她来信，意味着新帝，或者说至少是新帝倚重的核心重臣，并未完全将她遗忘或仅仅视为一个需要“安置”的麻烦。这封信，是关切，是提醒，或许，也是一种未言明的联络。
她推开窗户，深秋的寒气涌入。太湖方向水天一色，苍茫寥廓。山 雨 欲 来 风 满 楼， 这 风， 已 经 吹 到 了 江 南， 吹 到 了 这 太 湖 畔 的 小 小 草 堂。 她的归隐，注定无法全然隔绝于世外。手中的笔，记录的不应只是故纸堆里的思辨，或许，也将不得不记下这湖山之外，正在酝酿的、真实的风涛。
（第五卷 第108章 完）
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