孟尝君田文政变夺权的消息,如同在滚沸的油锅里泼入一瓢冷水,瞬间在联军大营内炸开。帐内诸将,无论是齐将田朌,还是魏将晋鄙,亦或是楚、韩等国之将,皆面露惊疑,交头接耳,方才商讨攻城方略的热烈气氛荡然无存。
齐国内部生变,纵约长易主,这合纵联盟还如何维系?数十万大军陈兵咸阳城下,难道要就此无功而返,甚至内部先起龃龉?
“肃静!”姬延一声低喝,声音并不高,却带着一股不容置疑的威严,瞬间压下了帐内的嘈杂。所有目光再次聚焦于他身上。
姬延的脸上看不出丝毫惊慌,甚至没有过多的意外,只有一种深沉的平静,仿佛早已预料到此事的发生。他没有立刻评价田文的行为,而是将目光投向那来自临淄、惊魂未定的使者。
“孟尝君掌控临淄后,可曾对外颁布诏令?对联军,对寡人,可有只言片语传来?”姬延的声音平稳,听不出喜怒。
使者伏地,颤声道:“回……回陛下,孟尝君……不,田文掌控宫禁后,立即宣布齐王‘静养’,由他‘暂摄国政’。对外……对外尚未有明确诏令,但……但小人离城时,听闻其门下食客四处活动,似在联络……联络各国使者,尤其是……是秦使……”
“秦使?”田朌失声惊呼,脸色瞬间变得惨白。若孟尝君在此刻与秦国勾结,那前线这数十万齐军将士该当如何?岂不是顷刻间便成孤军,甚至有腹背受敌之险?
帐内顿时一片哗然,恐慌的情绪如同瘟疫般蔓延。连晋鄙等别国将领也面露忧色,齐军若生变,联军实力大损,攻秦之事顿成泡影。
“果然如此。”姬延却轻轻吐出四个字,嘴角甚至泛起一丝若有若无的冷峭弧度。
众将皆愕然看向他。
“陛下……早已料到?”淳于髡若有所思。
“非是料到田文会此时动手,而是料到,若齐国内部有变,最可能的方向便是如此。”姬延缓缓起身,走到巨大的山川舆图前,目光扫过临淄,扫过咸阳,扫过整个中原版图。“田文其人,野心勃勃,善于审时度势。此前他助朕稳住齐王,是因合纵有利可图,且能压制公玉丹。如今,联军兵临咸阳,暴秦覆灭在即,巨大的胜利果实就在眼前,他岂会甘心只做一个辅政之臣?更何况,张仪岂会不趁机对他许以重利?”
他转过身,目光如炬,扫过帐内每一位将领:“诸位,莫非以为,张仪之前离间齐王,散布流言,甚至可能引匈奴搅局,都只是被动应付吗?不!他所有的动作,都是为了一个目的——制造混乱,寻找或者说,催生一个能打破合纵联盟的变数!而孟尝君田文,就是他选中的,或者说,是时势推出来的这个变数!”
“田文此时动手,看似突然,实则是张仪一手促成的必然!他算准了田文的野心,算准了齐王的摇摆,算准了联军深入秦地后面临的压力!他是在逼田文做出选择!是继续跟着朕这个‘名不正言不顺’的天子冒险,还是接受他张仪许诺的、更直接、更稳妥的利益?”
姬延的声音陡然提高,带着一种洞悉全局的穿透力:“他在逼田文,又何尝不是在逼朕?他在等着朕惊慌失措,等着朕遣使责问,等着朕放缓攻势,甚至等着朕与田文互相猜忌,联盟从内部瓦解!”
帐内一片寂静,只有姬延的声音在回荡。众将恍然,原来这齐国内乱,依旧是张仪棋盘上的一步杀招!
“那……陛下,我们该如何应对?”田朌声音干涩地问道,他身为齐将,此刻心情最为复杂。
“应对?”姬延轻笑一声,那笑声中带着无比的自信与决断,“为何要被他牵着鼻子走?他张仪善弈,步步算计,朕便掀了这棋盘,另开一局!”
他走回案前,目光锐利:“他不是等着朕去质问田文吗?朕偏不!他不是等着朕放缓攻势吗?朕偏要加快!他不是等着联盟内乱吗?朕偏要让它更紧密!”
“陛下之意是?”晋鄙似乎捕捉到了什么。
“田文虽野心勃勃,但绝非蠢人。”姬延沉声道,“他此刻刚掌控齐国,根基未稳,更需要外部胜利来巩固权位,更需要联军这面大旗来震慑国内宵小!与秦国媾和?那是自绝于天下!张仪能给他什么?不过是画饼充饥!而朕,能给他实实在在的灭秦之功,能让他孟尝君之名,凌驾于齐桓管仲之上!”
他当即下令:
“第一,不以天子名义质询田文,而以联军统帅之名,发去贺信!”
“贺信?”众将一愣。
“不错!”姬延眼中精光一闪,“贺他拨乱反正,清除奸佞(公玉丹),使齐国重回合纵正道!信中要强调,齐王静养,国事托付贤能,乃齐国之福,亦乃合纵之幸!望孟尝君以大局为重,继续督运粮草,支持联军,共成灭秦伟业!并将此贺信内容,抄送联军各国,广而告之!”
此举堪称绝妙!直接将田文的政变定性为“拨乱反正”,堵死了他倒向秦国的舆论道路,并用“灭秦伟业”的大义名分将其架起来,逼他不得不继续支持合纵!
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