维吉玛，哈涅尔的住处。
气氛凝重得仿佛能拧出水来。
军队开拔的烟尘尚未完全散去，哈涅尔、杰洛特、特莉丝、莱戈拉斯、丹特里恩和艾丽娅围坐在客厅中，壁炉的火光映照着他们各自严肃的面容。
“他拒绝了所有警告，一意孤行。”哈涅尔的声音带着深深的无力感，“大军已发，目标明确。历史……正朝着那个最坏的方向加速。”
“你觉得刺杀一定会发生？”杰洛特问，猎魔人的表情依旧冷硬，但眼神专注。
“如果席儿和雷索的谋划没有改变，如果他们的目标依旧是弗尔泰斯特，那么这次围攻，就是他们动手的绝佳时机。”哈涅尔肯定地说，“混乱的战场，国王亲临前线，成功后的松懈……所有这些条件都将在拉·瓦雷第城堡下具备。”
特莉丝忧心忡忡：“我们能做什么？强行阻止国王？那等于叛国。或者去警告男爵夫人？她也未必会信，而且我们可能根本进不了即将被围困的城堡。”
莱戈拉斯翠绿的眼眸清澈而冷静：“哈涅尔，你的预知让你看到了特定的结局。但命运的织线并非一成不变，每一刻的选择都在创造新的可能。我们不能改变国王的决定，但或许可以改变……刺杀发生时的‘条件’。”
哈涅尔眼睛一亮：“你的意思是……”
“我和你，杰洛特，跟随大军前往拉·瓦雷第。”莱戈拉斯说道，语气平静却不容置疑，“我们不介入攻城战斗，那与我们无关。但我们可以作为观察者，潜伏在战场边缘。如果雷索真的出现，试图接近国王，或许……我们能发现他，干扰他，甚至在关键时刻阻止他。猎魔人对同类的感知，我的视力与箭术，或许能派上用场。”
这是一个极其冒险的计划。
深入即将变成战场的区域，在千军万马和可能的刺杀阴谋中周旋，无异于刀尖上跳舞。
杰洛特几乎没有犹豫，点了点头：“可以。猎杀怪物，或者猎杀‘猎人’，本质区别不大。雷索……我听说过他，是个危险的角色。但他如果出现，我能感觉到。”
哈涅尔看向杰洛特和莱戈拉斯，心中涌起一阵感激和担忧交织的情绪。
这或许是唯一能直接干预刺杀的机会了。
“那维吉玛这边呢？”丹特里恩有些不安地问，“国王带走大部分军队，城里只剩下基本守军，万一……万一有什么变故？”
艾丽娅冷静地分析：“国王离开，雅妲公主依旧被隔离在塔楼，流言并未平息，各国使者还在暗中活动。维吉玛本身就像一个压力锅。如果前方战事不利，或者国王……出事，消息传回，这里可能会瞬间失控。”
哈涅尔沉思片刻，做出了决定：“特莉丝、丹特里恩、艾丽娅，你们留在维吉玛。特莉丝，请你利用你的身份和魔法，尽可能关注城堡内尤其是雅妲公主的动向，也留意城中是否有异常魔法波动或可疑人物活动。丹特里恩，你的消息灵通，继续留意市井流言和各国使节的动向。艾丽娅……” 他看向这位沉默的间谍，“你的经验和警觉性最高，负责整体的安全戒备，并准备……随时撤离的预案。”
“撤离？”特莉丝皱眉。
“是的。”哈涅尔语气沉重，“我们必须做最坏的打算。如果弗尔泰斯特真的在拉·瓦雷第遭遇不测，泰莫利亚将立刻陷入权力真空和巨大混乱。拉多维德、国内野心家、甚至尼弗迦德都可能迅速动作。维吉玛会成为风暴中心，极度危险。你们必须提前准备好安全的撤离路线、交通工具和必要的物资，一旦情况有变，立刻带着必要的信息和人员离开这里，前往预先约定的安全地点汇合。”
他看向特莉丝：“我知道这很困难，尤其是涉及公主。但……如果局势真的崩溃，强行带走她或许比留她在维吉玛成为各方争夺的棋子要好。这需要你见机行事，并评估风险。”
特莉丝深吸一口气，郑重地点了点头：“我明白。我会尽力。”
“我们这边也是。”丹特里恩难得地收起了轻浮，表情严肃，“我会盯紧那些毒蛇的动静。”
艾丽娅简洁地应道：“安全屋和撤离路线，我来准备。”
分工已定。哈涅尔看向杰洛特和莱戈拉斯：“我们尽快出发，跟上军队的尾巴。但不能暴露意图，最好伪装成随军的……顾问或雇佣观察员。”他想起弗尔泰斯特给过他的那个“宫廷历史顾问”头衔，或许可以借用一下。
“事不宜迟。”杰洛特站起身，开始检查自己的武器和药剂。
莱戈拉斯也无声地整理着自己的长弓和箭囊。
哈涅尔最后看了一眼窗外阴沉的维吉玛天空，又望向高塔的方向。
雅妲……他默默祈愿，希望一切还来得及改变。
然后，他转身，与杰洛特和莱戈拉斯一起，迅速做好了出发的准备。
维吉玛，这座被阴影笼罩的城市，一部分人奔赴远方血腥的战场，试图阻止注定的悲剧；另一部分人则留在原地，警惕着随时可能从内部爆发的危机，并做好了最坏的逃生准备。
命运的天平，正在剧烈摇摆，而所有人，都已被卷入其中，无法置身事外。
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