皇宫,御书房外。
陈芜正抱着拂尘,垂首侍立在廊下。深秋的风带着几分寒意,却远不及他此刻心头的凛冽。
远远地,陈芜便看到两道穿着飞鱼服的高大身影,正迈着沉稳急促的步伐穿过广场,直奔乾清宫御书房而来。
左边一人气质阴冷如毒蛇,正是南镇抚司指挥使谢无咎;右边一人面容粗犷、步履如风,则是北镇抚司指挥使铁横川。
看到这两人并肩而来,陈芜的眼皮不可遏制地猛跳了两下。
锦衣卫分南北二司,南镇抚司主内,监察百官、掌管本卫法纪;北镇抚司主外,负责诏狱、监察民间与外部动向。
这两位活阎王平日里各司其职,极少同时出现在御前。
如今这罕见的联合觐见,陈芜用脚指头想都知道,绝对是出了天大的乱子!
不敢有丝毫耽搁,陈芜立刻转身,快步走入御书房内,躬身禀告:“启禀陛下,南镇抚司指挥使谢无咎、北镇抚司指挥使铁横川,于殿外联袂求见!”
正坐在御案后批阅奏折的朱雄英闻言,手中朱笔微微一顿,眼中闪过一丝诧异。
“哦?他们两个竟然一起来了?”朱雄英放下朱笔,剑眉微挑,“看来事情不小。让他们进来吧。”
“遵旨。”
片刻后,谢无咎与铁横川快步走入御书房,单膝跪地,行大礼参拜:“臣谢无咎(铁横川),叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
“平身吧。”朱雄英靠在椅背上,目光如炬地盯着两人,“说吧,南北镇抚司同时入宫,可是京城里又出了什么幺蛾子?”
两人对视一眼,最终由负责监察百官的谢无咎率先上前一步,神情凝重地汇报道:“回陛下,南镇抚司近日监察京中百官动向,发现自三法司审结学子闹事一案后,朝堂百官虽表面噤若寒蝉,无人敢再上奏求情,但私底下却暗流涌动。不少清流官员闭门谢客,却在府中作一些借古讽今、阴阳怪气的酸诗。他们对陛下的铁血手段,实则是口服心不服。”
朱雄英冷哼一声,不置可否:“一群只会舞文弄墨的软骨头罢了,随他们去。铁横川,你北镇抚司那边呢?”
铁横川咽了一口唾沫,硬着头皮跪了下来,声音有些发紧:“回陛下……北镇抚司缇骑暗探遍布京城街巷与各大书院。自那几名首恶被斩首、数百学子被发配后,民间、尤其是读书人和士绅阶层中……对陛下非议极盛。”
“他们说什么?”朱雄英的眼神渐渐冷了下来。
“他们……”铁横川冷汗直冒,一咬牙,如实说道,“他们暗中串联,诋毁陛下重修史书是毁坏道统,斩杀儒生是残暴不仁。如今在坊间暗巷、江南的各大书院里,已有不少人……称呼陛下为……为暴君!”
“暴君”二字一出,御书房内的空气仿佛瞬间被抽干,压抑得令人窒息。
陈芜更是吓得直接跪伏在地,浑身发抖。
朱雄英静静地坐在龙椅上,脸上的表情肉眼可见地变得难看起来。
他的胸膛微微起伏,眼底深处闪过一抹罕见的疲惫与伤心。
他是一个穿越者,他所做的一切,都是为了打破大明这潭死水!他微服私访,为了寒门学子怒惩首富;他力排众议为秦皇正名,是为了重塑华夏挺直的脊梁;他顶着骂名从海外燕藩那里用剪刀差疯狂吸血,是为了充盈大明国库、减轻百姓的赋税!
他付出了这么多心血,步步为营,结果在这群被儒家思想禁锢的读书人眼里,自己却成了一个不通教化的“暴君”?
这种不被世人理解的孤独感和挫败感,让这位铁血帝王的心中难得地生出了一丝涩意。
但这种脆弱的情绪,仅仅在朱雄英的眼中停留了不到三秒钟。
下一刻,他猛地直起腰板,帝王的威严与属于现代灵魂的坚韧重新占据了高地。
一点流言蜚语,一点酸儒的咒骂,算什么东西?!他连强大的塞王都能拿捏,难道还会怕这群手无缚鸡之力的文人?
既然无法唤醒装睡的人,那就彻底把他们的美梦撕碎!
“好,好一个暴君。”
朱雄英突然冷笑出声,那笑声中透着令人头皮发麻的森寒与乖戾。
他站起身,大步走到御阶边缘,目光俯视着跪在下面的三人。
“他们既然认定朕是一个暴君,那朕若是不做点暴君该做的事情,岂不是辜负了他们这番美意,真的如了他们的愿?”
朱雄英的声音不大,却仿佛带着千军万马的肃杀之气。
他转过头,目光锋利如刀地看向跪在角落里的陈芜,厉声下令:
“陈芜!”
“奴……奴婢在!”
“立刻传朕的口谕!把京营里所有从四品以上的重要将领,立刻给朕叫到武英殿去!”
朱雄英拂袖转身,眼中的杀意毫不掩饰地勃发而出,“朕,有极其重要的事情,要亲自交代他们!”
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