奉天殿外的玉阶之上，阳光洒在朱雄英明黄色的龙袍上，折射出令人不敢直视的威严。
“退朝——”
随着随堂太监尖细绵长的唱喏声，这场宣判了白莲教百年基业彻底覆灭的早朝，正式落下帷幕。
群臣恭送圣驾，朱雄英在御前侍卫和太监的簇拥下，缓步向着后宫走去。
刚走到御花园处，朱雄英的脚步却突然一顿。
他微微偏过头，目光看向身侧亦步亦趋的陈芜，轻轻招了招手。
陈芜心领神会，立刻弓着身子上前，将耳朵凑到了皇帝跟前。
朱雄英压低声音，用只有两人能听见的语调快速吩咐了几句。
陈芜的眼中闪过一丝讶异，但很快便化作绝对的顺从，恭敬地压低声音回道：“奴婢遵旨，这就去办，绝不走漏半点风声。”
说罢，陈芜倒退着走下台阶，转身匆匆离去。
朱雄英看着他的背影，眼神中闪过一抹复杂的情绪，随后负手继续向前走去。
……
与此同时，京城某处幽静的秘密别院内。
这里是囚禁唐幼薇的地方。院外看似寻常，实则被锦衣卫的明桩暗桩围得如同铁桶一般。
但今日，这铁桶般的防卫却透出了一丝诡异。
负责护卫和监视的锦衣卫百户，跨步走进院中，冷冷地看着正坐在石桌旁、满脸警惕的白莲教残党孙玄通。
“孙玄通。”锦衣卫百户的手按在绣春刀的刀柄上，眼神如同看待一个死人，“岭南那边刚传来的捷报，你们白莲教最后的老巢已经被朝廷的大军彻底荡平。贼首厉无极枭首，教众尽数伏诛。自今日起，这世上再也没有白莲教了。”
孙玄通浑身猛地一震，瞳孔骤缩，虽然早知大势已去，但听到这个消息，心中最后的一丝侥幸也彻底破灭了。
“朝廷皇恩浩荡，懒得再追究你们这些丧家之犬。”
锦衣卫百户居高临下地发出警告，“不过你给我听好了，以后若是再敢在暗地里为非作歹、生出什么叛逆的心思，新账旧账数罪并罚，必将你碎尸万段！好自为之吧！”
留下这句冷冰冰的警告，百户大手一挥。
顷刻间，原本守在院门外、潜伏在屋脊上、藏匿在暗巷里的所有锦衣卫，犹如潮水般退去。不过片刻功夫，这座原本密不透风的牢笼，便撤了个干干净净。
孙玄通愣在原地，一头雾水地看着空空如也的院落，甚至连风吹过落叶的声音都听得一清二楚。
撤了？就这么撤了？
短暂的错愕之后，孙玄通脑海中只剩下一个疯狂的念头：不管朝廷在玩什么把戏，这是千载难逢的逃生机会！必须立刻带着圣女离开这个牢笼，逃得越远越好！
他三步并作两步冲进内院，砰的一声推开房门。
房间内，唐幼薇正神色木然地做着女红。
自从替朱雄英挡下那一剑后，她便犹如一具失去了灵魂的绝美木偶，将自己封闭在这方寸之地。
“圣女！快！锦衣卫都撤了，他们全走了！”孙玄通声音急促，一把拉住唐幼薇的手腕，“咱们得赶紧走，离开京城！”
唐幼薇手中的绣花针猛地顿住，整个人瞬间懵了。
她清冷的眼眸中闪过一丝不可置信，但还没等她完全回过神来，已经被孙玄通拽出了房间。
孙玄通的手脚极快，显然是常年逃亡练出的本能。不过半个时辰，他便重金雇好了一辆不起眼的青篷马车，带着唐幼薇匆匆驶出别院，朝着城外的方向疾驰而去。
马车行驶在繁华喧闹的京城大街上，车轮碾过水泥路，发出骨碌碌的声响。
唐幼薇坐在摇晃的车厢里，挑起一点窗帘，看着外面久违的市井烟火，依然觉得有些不真实。
那个男人，竟然真的放她走了？
然而，就在马车路过一处茶楼时，外头行人的议论声，如同一把锋利的尖刀，瞬间刺穿了唐幼薇的耳膜。
“听说了吗？今天早上在菜市口，白莲教那个女教主唐妙真，被砍头啦！”
“能没听说吗？那血喷得有一丈高！听说皇上本来要判她凌迟的，后来开恩改了斩立决，留了个全尸！”
“呸！这种妖女，千刀万剐都不为过……”
“嗡——”
唐幼薇的脑海中瞬间轰鸣作响，仿佛有一记闷雷在灵魂深处炸开。
她不可置信地瞪大了眼睛，脸色瞬间惨白如纸。
眼泪，毫无征兆地夺眶而出，瞬间决堤。
为什么？
他明明答应过的！
她拼死为他挡下母亲那一剑的时候，他分明答应过会留母亲一条性命的！为什么他要欺骗自己？他可是君临天下的大明皇帝啊，一言九鼎，为什么要对她这个已经一无所有的弱女子食言！
“孙叔叔……停下……”唐幼薇的声音颤抖得不成样子，带着令人心碎的绝望。
马车应声停下。
坐在外头的孙玄通掀开帘子，看着泪流满面的唐幼薇，心中猛地一沉：“圣女，咱们不能停，必须赶紧出城……”
“掉头。”唐幼薇死死咬着毫无血色的嘴唇，原本清冷的眼眸中此刻满是执拗的死寂，“去菜市口刑场。”
“圣女！这万万不可啊！”
孙玄通急得直拍大腿，“这极有可能是朝廷欲擒故纵的圈套，咱们好不容易掏出来，若是去了刑场，无异于自投罗网！”
“我要去给我娘收尸！”
唐幼薇突然失控地拔高了声音，泪水如同断了线的珠子般滚落，“她是我娘……我不能让她身首异处，抛尸荒野……孙叔叔，求你了，带我去……”
孙玄通本已心灰意冷，只想带着这最后的血脉远走高飞，但触碰到唐幼薇那哀莫大于心死的目光，他那句到了嘴边的劝阻，终究是咽了下去。
他重重地叹息了一声，用力一抖缰绳：“驾！”
马车在宽阔的街道上猛地掉转车头，向着透着森冷死气的刑场疾驰而去。
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