省城的局势，随着听雨楼的硝烟散去，暂时陷入了一种诡异的平静。影门仿佛一夜之间销声匿迹，连带着那位逃脱的“少爷”和神秘的“影子”也再无踪迹。但江小年清楚，这平静之下，是更深的暗流在涌动。那幅天目山的地图，如同一个无声的召唤，指向下一场必然到来的风暴。
这日清晨，一阵急促而整齐的脚步声和车轮滚动声打破了省城的宁静。驻扎在城外的汪大帅所部，突然开拔了。大队士兵扛着枪，拖着辎重，如同一条灰色的长龙，沉默地向北方涌去。空气中弥漫着硝烟未燃的肃杀和离别的沉重。
“直奉打起来了。”墨青站在墨府门口，望着远去的队伍，语气凝重，“这回动静不小，汪大帅这是要北上掺一脚。”
江小年默默点头。军阀混战，今日同盟明日仇寇，寻常百姓不过是这乱世洪流中的浮萍。汪大帅这一走，省城的官方力量必然空虚，未来的局势，恐怕更加难以预料。
就在队伍即将完全消失在街角时，一名骑兵逆着人流，快马加鞭而来，在墨府门前猛地勒住缰绳。马背上跳下来的，正是王营长。他一身戎装，脸上带着行军前的匆忙。
“韩先生！”王营长快步走到江小年面前，从腰间解下一个用油布包裹得严严实实的长条物件，塞到江小年手里，压低声音，“大帅临时接到命令，拔营北上。这一去，不知何时能回。临走前，大帅让我把这个交给你，说是留个念想。”
江小年解开油布，里面是一把保养得极好的德制毛瑟C96手枪，俗称“二十响”或者“盒子炮”，木制枪套可兼做枪托，旁边还配着两个压满了子弹的弹夹。这枪火力猛，射程远，在近战中威力极大，绝对是稀罕货。
“大帅说，这世道，手里有家伙，心里不慌。韩先生是能做大事的人，这枪，跟着大帅多年了。”王营长拍了拍江小年的肩膀，语气带着几分军人的直爽和一丝不易察觉的托付，“省城……以后就靠你们自己了。日后有缘再见，保重！”
说完，他也不等江小年回话，翻身上马，一夹马腹，追赶远去的队伍去了。
江小年握着那把手枪，冰冷的金属触感传来，分量不轻。他明白，这不仅仅是件武器，更是一份来自汪大帅模糊的认可和一份沉甸甸的人情。他将手枪和弹夹仔细收好，这份“念想”，在未来的腥风血雨中，或许真能派上大用场。
送走王营长，刚回到府内，江小年就察觉到了不对劲。
一向沉稳安静的苍玄，此刻竟在庭院角落焦躁地来回踱步，喉咙里发出低沉不安的呜咽，幽绿的狼瞳不时望向东南方向，浑身的毛发似乎都微微炸起。
“苍玄，怎么了？”江小年走上前，试图安抚它。
苍玄用头蹭了蹭他的手心，呜咽声却更加急促，显得极为不安，甚至用爪子开始刨挖地面。这种莫名的躁动，江小年从未见过。它似乎感应到了什么，某种让它极其不适、甚至是恐惧的东西，正在遥远的地方发生，或者……正在逼近。
是地脉异常？还是有什么强大的存在惊动了它？江小年眉头紧锁，心中升起一股不祥的预感。苍玄的灵觉远超人类，它的异常，绝非空穴来风。
突然，前院传来喧哗和一个带着哭腔的嘶哑喊声：“老爷！老爷！石矶镇急信！老太爷……老太爷病重啊！”
江小年心头剧震，快步冲出。只见一个浑身泥土、衣衫褴褛的年轻仆役被搀扶着，几乎是爬进来的，是常年守在墨居的杂役小豆子。
“老爷！小年哥！”小豆子看到墨成和江小年，眼泪鼻涕一起流，“老太爷……三天前突然呕血昏迷，陆先生……陆先生说他也没办法了，让小的拼死也要把信送到！说是……怕是……怕是……”
后面的话被哽咽吞没，但那绝望的眼神说明了一切。
墨渊，病重垂危！
墨成如遭雷击，脸色瞬间煞白，身体晃了晃，被旁边的墨青一把扶住。
“爹！”墨青墨白同时惊呼，瑶光闻讯跑来，听到消息，小脸一下子没了血色。
“怎么回事？说清楚！”江小年强压着翻涌的气血，扶住小豆子，声音发紧。
“老祖宗之前还好好的……突然就倒了……呕的黑血……陆先生说症状古怪，不像寻常病症，倒像是……像是中了极阴损的暗算……”小豆子断断续续地哭诉。
暗算！影门！
江小年眼中寒光暴涨！省城吃亏，听雨楼被毁，报复果然来了！动不了省城的他们，竟对远在石矶镇的年迈墨渊下了毒手！调虎离山，釜底抽薪！
墨成猛地站直身体，强撑着不容置疑下令：“青儿，白儿，瑶光，立刻随我回石矶镇！小年，府里和……”
“我跟你们一起去！”江小年斩钉截铁打断，“影门手段阴毒，寻常大夫未必能解！李存辉！”
“在！”李存辉上前。
“你即刻先回杜鹃谷，留几个弟兄守配合墨卫守省城墨府，看好家，盯紧影门残余！王石头，带上你的人，随我们回石矶镇！”
“是！”
整个墨府瞬间忙碌起来，马匹、车辆、药物被迅速准备。
江小年最后看了一眼东南方向，将那幅天目山地图塞入怀中。师父命在旦夕，天目山只能暂放。
他翻身上马，看了一眼脚下依旧躁动低呜的苍玄，沉声道：“老伙计，守好家！”
苍玄低吼回应，狼瞳中的不安却未散。
墨成、墨青、墨白、瑶光、江小年，以及王石头等人，不再犹豫，车马并进，冲出省城，朝着石矶镇方向疾驰而去。
身后，是权力真空的省城和苍玄预示不祥的低呜。
前方，是恩师未知的劫难，和必然隐藏其后的、影门狰狞的阴影。
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