光和二年（179年）十月十八，平城的清晨笼罩在一层薄霜中。城西冶炼坊外的集市却已热闹非凡——这是战后新设的“军市”，原本只交易粮秣军械，如今却多了两样稀罕物：玻璃器皿与石涅取暖炉。
卫铮站在临时搭起的木台上，看着下面熙攘的人群。几个大木箱敞开着，里面整齐码放着新烧制的玻璃器：透亮的酒杯、莹润的碗碟、还有几件造型别致的花瓶。阳光透过玻璃，折射出七彩光晕，引得围观百姓阵阵惊叹。
“君侯，赵家订的二十套已装车。”李胜捧着账册过来，低声道，“孙家要了三十套玻璃器、五十个石涅炉，说是要分送并州各房亲戚。周家最阔气，玻璃器、石涅炉各要百件，还问能不能定制一套‘玻璃窗’——他们想将正厅的绮窗换成玻璃的。”
卫铮点头。平城赵、孙、周三姓在这次守城战中确实出了力：赵敢率族中私兵死守增援北墙缺口，死伤十几人；孙家则捐出囤积的五千石粮食；周家不仅出钱出人，还利用商队渠道从晋阳运来急需的药材。这些玻璃器与石涅炉，既是回礼，也是巩固关系的纽带。
“按成本价加三成卖给他们。”卫铮吩咐，“另外，各家再送两坛‘西风烈’酒——就说新酿的，请他们品鉴。”
西风烈酒是他用改良后的蒸馏器试制的烈酒，约四十度，清冽如火。这东西在边塞是御寒佳品，更是将来与草原贸易的硬通货。
正说着，一名亲卫来报，朝廷使者已到县寺，请卫铮前去！
卫铮将现场安顿给李胜，回到县寺。来者是一位小黄门，及一队骑兵。
见卫铮回来，小黄门高举漆盒，嘶声喊道：“圣旨到——平城令卫铮接旨！”
县寺院内早已挤进不少闻讯而来的众人，听到此声，大堂瞬间寂静。所有人都转过身，目光聚焦在那卷明黄色的帛书上。卫铮整了整衣冠，快步下台，单膝跪地：“臣卫铮接旨。”
小黄门展开圣旨，朗声诵读。声音传得很远：
“制曰：朕闻边城奏凯，北疆扬威。平城令卫铮，以弱冠之年，率疲敝之卒，守孤城于胡骑环伺之下，鏖战多日，阵斩数千，俘其贵酋，扬我大汉天威。其忠勇可嘉，功勋卓着。
兹擢卫铮为破鲜卑中郎将，领平城令如故。赐爵高阳亭侯，食邑八百户。赏金百斤，帛千匹，闻诏即日回京述职！”
诏书读完，县寺爆发出震天的欢呼。百姓们跪倒一片，高呼“万岁”。那些经历过守城血战的老兵更是热泪盈眶——他们用命拼来的胜利，终于得到了天子的认可。
只有卫铮，在谢恩起身时，嘴角泛起一丝苦涩。
还真是怕什么来什么。
上报捷报时，他特意用七成篇幅写郡都尉郝晟如何运筹帷幄、亲冒矢石，自己只居辅助之功。没想到郝晟如此正直，在转呈奏章时据实陈述卫铮才是守城首功。更没想到的是，天子竟因此重燃灭鲜卑的雄心，仿效熹平六年旧例，设“破鲜卑中郎将”一职——而上一任田晏，已在两年前那场惨败后被削职为民。
“君侯，大喜啊！”田丰激动得声音发颤，“中郎将，假节，亭侯……这是多少人一辈子都求不来的殊荣！”
卫铮却低声问那小黄门：“天使可知，朝廷对鲜卑……是否有用兵之意？”
小黄门左右看看，凑近些：“小的听说，朝中确有常侍主张趁胜北伐。还提议，让将军您……统领并、幽、凉三州边军，一举扫平鲜卑。”
卫铮心中一沉。胡闹，这帮宦官哪里懂什么军事？这分明是要把他架在火上烤。胜了，功劳是他们举荐有方；败了，他就是第二个田晏，正好借他的人头打压日益高涨的卫铮声望。
县寺贺客已络绎不绝。赵敢、孙楷、周琪代表三姓送来厚礼，徐晃、关羽、高顺等将领也都到了，人人脸上洋溢着与有荣焉的喜色。田丰和陈觉站在廊下，见卫铮面色凝重，对视一眼，已知其忧。
好不容易应付完贺客，卫铮将核心几人召入书房。
“诸位，”他开门见山，“这破鲜卑中郎将，是个烫手山芋。”
田丰点头：“熹平六年，田晏以护乌桓校尉擢破鲜卑中郎将，统兵三万北伐，结果在塞外遭遇檀石槐主力，全军溃败，死者十之七八。前车之鉴，不可不察。”
陈觉补充：“如今朝廷让将军领此职，莫非有北伐之意？鲜卑虽遭败绩，元气未伤，不可卒灭呀！”
“所以我必须入京一趟。”卫铮走到舆图前，“有些话，得当面跟天子说清楚。灭鲜卑非一朝一夕之功，需五年、甚至十年准备。眼下平城新胜，当以固守为主，积蓄力量。待鲜卑内乱，再图进取。”
关羽抚髯道：“若天子不听呢？”
“那也要说。”卫铮转身，目光坚定，“我不能拿平城将士的性命去赌自家的官阶！”
接下来三日，卫铮紧锣密鼓安排离城后事宜。他将防务全权交予徐晃，特意叮嘱：“东山营寨必须加快，最迟年底完工。再加上西山的云冈塞，两山与平城成犄角之势，鲜卑再来，便不敢全力围城。”
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