听到刘章死去的消息，刘恒内心里的感受极为复杂。一方面为这个对自己威胁最大的本姓诸侯王终于死去感到高兴，另一方面又为刘章的死感到惋惜，觉得刘章是刘氏族人中最有才干的人，如果能够为自己所用，完全是一个治朝理政的好帮手。为此，刘恒专门下诏，对刘章的家人表示抚慰，并要求宗正署按诸侯王的规制，隆重安葬刘章。同时，下诏准许刘章的儿子刘喜继承刘章的城阳王之位。
虽然对刘章怀有复杂情感，但既然人已经死了，下诏厚葬并准许其子继承其位，能够显示自己的宽厚仁慈。
刘章的死，让刘兴居有一种天塌下来的感觉，当他刚听说二哥也象大哥一样吐血而亡的消息后，一下子便昏厥了。家人好不容易救醒过来后，也只是伤心地哭泣。
确实，刘兴居心目中两个最值得依赖的人都死了，他自已平时仗势齐王刘襄的势力和刘章的胆魄，慢慢滋生出来的不小野心要变成现实，因为两个哥哥的去世已经变得非常困难，虽然还有好几个弟弟，但没一个人有大哥和二哥那样的能耐，完全不可能依靠。
在京城长大的刘兴居，刚开始时还只是伙同刘章，想着为长兄刘襄登上皇位努力使劲，后来感到齐王刘襄优柔寡断，似乎难以成事，而二哥刘章有胆有识，有主见也有谋略，刘兴居很是敬佩，心里曾产生过大哥不行，能不能推拥二哥去坐皇位。大哥刘襄病逝后，刘兴居更是把全部希望都寄托在二哥刘章身上，可现在二哥也生病了，并且病得不轻，刘兴居为此感到很是绝望。刘兴居清楚，如果二哥再出问题，自已早已存下的要想夺回皇位的愿望就会完全落空。听说刘恒在朝堂上没有点名地说到刺客在代王宫行刺的事，刘兴居心里同样感到不安，担心刘恒有朝一日找他们算账，心里一直想着等二哥病好后，商量一个先下手为强的办法，想办法早日除掉刘恒。可现在，自己的这一想法也将落空。对此，刘兴居很是失落，也很是不甘心，觉得哪怕二哥不在了，自已也要千方百计想办法实现自已的愿望，既夺回皇位，又为大哥和二哥报仇。否则，如果刘恒报复起来，自己这一族人就将彻底完蛋。刘兴居越想，要报复刘恒的愿望就越是强烈。
但刘兴居知道仅靠自已一个人的力量是完全不可能和掌握着皇权的刘恒对抗，贸然行动只能是鸡蛋碰石头，伤心之后便把自已的想法深深地埋在心里，没有显露任何痕迹，只是私下里悄悄地做着有朝一日揭竿而起，要把刘恒从皇位上拉下马、自己坐上皇位的准备。
尽管有多种了解刺探诸侯和朝中大臣私下情况的渠道，但刘兴居觊觎皇位的念头，还只在刘兴居心中，行为上没有显露出来，尽管刘兴居私下里在做着反叛刘恒的准备，如偷偷购置武器、招揽武士等等，刘恒却并不完全知情。刘恒认为，刘襄和刘章死后，刘兴居不会有什么作为，他认为以刘兴居的能力倒腾不出啥名堂，也就轻视了刘兴居，没把刘兴居放在心上。
刘襄一族的威胁基本消除后，刘恒感到对自己威胁最大的，就只剩下吴王刘濞了。虽然对吴王刘濞不能轻视，但刘恒觉得毕竟和刘襄在世时有两个诸侯王对自己形成的威胁相比小了许多，心里的压力自然也减轻了不少。
尽管这样，刘恒觉得自已还是不能掉以轻心。
皇太子将吴国太子砸死后，刘恒虽然采取一系列靖绥举措，使刘濞表面上臣服了，但刘恒清楚，刘濞心里是不服的，对皇位的觊觎之心也没有泯灭，只是将他对皇位的觊觎之心掩藏了起来，私下里积蓄力量夺取皇位的动作做得更隐蔽而已。
当初高祖在世时就担心刘濞谋反，曾专门敲打，但高祖的敲打并没有让刘濞消除对朝廷的叛逆之心，相反还起了提醒的作用，他原本对皇位并没有上心，高祖的敲打反倒使刘濞惦记上了皇位，只是因为高祖在世，对高后又很有些顾忌，才不敢有任何动作。
高祖去世后，刘濞自认为已经没人可怕了，借着吴国财丰物茂的条件，在江南独享称霸一方的快乐的同时，私下里偷偷做着夺取皇位的各种准备。
刘濞根本就瞧不起刘恒，刘恒登上皇位后，他便认为自己的机会来了，对朝廷的轻慢之心变得更为明显。刘濞就是想用自已的轻慢行为激怒刘恒，迫使刘恒做出对自已不利的举动，然后借机向刘恒发难。皇太子砸死吴国太子，刘濞本想借机起兵，可中大夫应高劝说道：“大王此时起兵，天下人会认为大王是出于私愤，这样名不正言不顺，不仅得不到天下人的支持，还会被耻笑。大王应该寻找能够激发天下人情绪的事反抗朝廷，师出有名，才能得到天下人的支持和拥护。也只有得到天下人支持拥护，才能成就大事。”
听了应高的话后，刘濞觉得有道理，便打消了借机起兵的念头，但对刘恒的不满却表现得非常明显，甚至到了明目张胆的程度。对此，刘恒很是气愤，但刘濞表现出的不满，表面上都是一些细枝末节的事，够不上以朝廷的名义处置。刘恒无法，只好采取强行扣押吴国派往朝廷使者的办法警告刘濞。但这种办法收效不大，刘濞照常以细枝末节之事向刘恒表达不满。刘恒几次扣押吴国的使者，刘濞却照常派使者到朝廷，他就是要让刘恒扣押他的使者，使刘恒背负起失礼的名声。
刘恒见扣押吴国使者的做法无效，并且对自已的名声还有损害，便转用安抚的办法对待刘濞，不仅将扣押的吴国使者全部释放，还赐给刘濞几杖。
刘恒此招果然显出了效果，尽管刘濞私下里仍然对刘恒不满，并且利用吴国豫章郡出产铜矿的条件，招募亡命之徒，加大偷偷铸钱的力度，并将偷偷铸造的钱币掺入到朝廷的钱币中，使其流通全国。同时煮海水为盐，私自贩卖到汉王朝境内各个地方赚取钱财，但表面上却再也没有做出对朝廷明显不敬的举动。
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