许昌城北门在午后的风雪中敞开着。
城楼上的旗帜已被风雪冻得萎靡，唯有旗上的“毛”字时隐时现。
守城的士卒缩在门洞里避风，甲片上结了薄薄一层冰。
东豫州州府的长史和别驾率领州府官吏在北门外列队迎候，人人穿着官袍，头上戴着进贤冠，冠沿上沾着雪花。
他们已在风雪中等了大半个时辰，有的人脸都冻青了，却不敢挪动半步。
毛当不在许昌。
秦军于淝水战败后，他担心荆北一带的乱兵或晋兵趁势东上突入中原，已率领一万精锐移镇叶县，守住许昌西南方向的门户。
临走时他特地吩咐长史和别驾：
“陛下若驾幸许昌，尔等好生侍奉，不得有误。”
长史连连点头，心里却直打鼓——天王几十万大军一朝尽殁，秦国这艘大船怕是要沉了，为了家族计，自己还须早做打算。
慕容暐的骑兵最先到达北城门外。
他们在官道两侧列队，让出一条宽阔的通道。张夫人、苻宝等人的车驾在骑兵的护卫下缓缓驶入北城门，守城的士卒连忙挺直腰板，目不斜视。
苻宝掀开车帷的一角，往外看了一眼。
街上行人稀少，店铺大多关着门，只有几家卖粮的铺子还开着，门口排着长队，百姓们缩着脖子，手里攥着粮袋，面色惶然。
马车在一处宅院前停下。
那宅院是州府特意腾出来的，三进的院落，青砖黛瓦，院中种着几株腊梅，已经开了花，黄灿灿的，在雪中格外显眼。
张夫人被侍女搀着下了车，苻宝和苻锦跟在后面。
丁绾也下了车，带着丁珩住进了西厢。
这一夜，没有人能安睡。
苻宝躺在榻上，听着窗外呼啸的风声，翻来覆去，怎么也睡不着。
她想起白日里那些乱兵，想起那支钉在车壁上的箭矢，想起慕容暐那张满是风尘的脸，想起叔父竟然殉国的传闻，想起那个一直没有音讯的太学书生。
不禁心乱如麻，辗转难眠。
丁绾也睡不着。
她躺在榻上，睁着眼睛望着头顶的承尘，脑海中翻来覆去只有一句话，那小子到底哪去了？是死是活？
她问过长史，长史说淮南的消息很乱，有的说王太守仍被困在洛涧；
有的说王太守率部北撤，在淮北与晋军追兵又打了一仗，胜负不明；
还有的说王太守已经……她没有听完，便转身走了。
她不敢再听下去。
......
翌日清晨，雪停了。
丁绾起得很早，梳洗后便带着丁珩去了南城门口。
城门口已经有人在等着了——张夫人的一个侍女，苻宝身边的一个小黄门，还有州府的几个吏员，都缩在城门洞里避风，眼睛却都盯着南边的官道。
丁绾没有进城门洞。
她站在城门外的一棵老槐树下，目光投向南方那条被雪覆盖的官道。
官道在晨光中泛着灰白的光，一直延伸到天地相接的地方，什么也看不见。
丁珩站在她身侧，没有说话，只默默地陪伴着阿姐。
巳时刚过，南边的官道上终于出现了人影。
先是几个黑点，接着是一串黑点，然后是一条黑线，在雪地上缓缓移动。
丁绾的手猛地攥紧了缰绳。
“来了。”
队伍越来越近。
当先的是一面绛色大纛，纛上绣着金线蟠龙纹，在晨风中猎猎作响。
大纛后面，是几十个骑兵，人人着甲，甲片上沾满了泥浆和雪水，面色灰败。
再后面，是几千个步卒，甲胄不全，有的连兵器都没有了，扛着从路上捡来的树枝当拐杖，走得踉踉跄跄。
丁绾的目光在队伍中急切地搜寻着，从最前面搜到最后面，又从最后面搜到最前面。
她没有找到那个身影。
丁珩张了张嘴，想说什么，却看见姐姐的眼眶红了。
“阿姐……”
“我没事。”
丁绾打断他，声音沙哑：
“他……他可能还在后面。”
......
张夫人等接到消息时，正在正堂里用朝食。
案上摆着一碗粟米粥，一碟腌菹，半个蒸饼，她一口也没动。
听见侍女来报，她搁下木勺，站起身来，整了整衣襟，大步往外走。
苻宝和苻锦赶紧跟在母妃身后，三个人一前一后出了宅院，往南门赶去。
城中百姓听说天王回来了，纷纷涌上街头，有的站在道旁张望，有的跪在路边磕头。
守城的士卒早已将南门内外清扫干净，门洞两侧各立着一排持戟的甲士，站得笔直。
州府的长史和别驾率领官吏列队在城门内侧，人人面色肃然。
张夫人站在城门外，目光投向南方那条官道。
队伍越来越近。
那面绛色大纛在风中猎猎作响，纛上的金线蟠龙纹在晨光中泛着暗沉的光。
大纛后面，苻坚骑在马上，貂皮大氅的领口竖起来，遮住了半边脸。
他的武冠不知丢在了何处，只用一条皂绢将发髻束起。
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