翌日清晨。
唐军大营,营门大开,一队队士卒鱼贯而出。
在早已定好的部署下,全军分三路。
前军精锐开路。
中军护着李渊的灵车。
后军则由秦琼、尉迟恭、王伯当统领五千精兵,专门负责断后阻敌。
十余大军秩序井然,只是因李渊之死,士气难免低迷,旗帜在晨风中低垂。
......
对面,窦建德大营。
斥候飞马来报:“窦公!唐军拔营了!”
窦建德闻言,立刻腾地站起:“撤了?再探!”
那斥候刚要领命退下,窦建德便又再次开口,补充道:“还有,传我命令,立刻派一队快马斥候,轻装简从,绕道速往霍邑方向,务必探明大王主力的最新战况!”
“是!”
......
那斥候离开后,窦建德便快速叫来血一、血二等人前来议事。
刘黑闼首先道:“昨晚唐营喧哗了一夜,今晨即走,必是霍邑有变。”
苏定方立于地图前,手指点着霍邑:“唐军新至,不战而退,唯一的解释就是后方根基动摇。大王若真的已破霍邑,那李渊不死也得脱层皮。如此一来,眼前这支唐军便是孤悬之师。”
“定方之言有理。”高雅贤点头,而后看向窦建德,“窦公,机不可失啊。”
血二听到这里,立刻眼睛一亮,搓着手道:“窦公,追吧。若咱们能拖住他们,等大王大军合围,便是全功!”
血三也蹿了过来,眼中放光:“是啊窦公,可不能让他们跑了。”
窦建德若有所思地点了点头,随即扫视众将。
战机稍纵即逝,无论霍邑的具体情形如何,此刻缠住李世民都不会有错。
“听令!”他沉声喝道,“黑闼,你领两千兵马为前锋,咬住唐军后队。”
“得令。”刘黑闼咧嘴一笑。
“血二、血三,你二人各领一千血骑从左侧迂回,尝试截击其侧翼或辎重!”
“好嘞!”两人精神大振。
“苏定方、高雅贤,你二人率领三千人马,从右侧包抄,配合血骑营,扰乱其撤退阵型!”
“遵命!”二人抱拳。
“我坐镇中军,压阵前进。记住,首要之务是拖住他们,为我大军合围创造时机。”
.....
旷野之上,李世民骑马行于中军,不断有斥候往来,通报后方的军情。
“报!窦建德全军出营追来。”
“报!敌前锋已迫近我后军五里。”
一切皆在预料之中。
李世民面色沉静,对身边的亲卫道:“传令秦琼、尉迟恭、王伯当三位将军,按原定计划,依托地形,层层阻击,务必迟滞追兵。前军、中军加快速度,但务必保持队形,不得混乱。”
“是。”
......
战场后方,秦琼立于一处缓坡之上,熟铜锏挂于马侧。
在他身后,五千负责断后的精兵早已列阵完毕。
尉迟恭提着铁鞭巡视阵前,嗓门极大:“弟兄们,稳住阵脚。一会儿让窦贼知道咱们的厉害!”
王伯当则领着数百弓箭手,散于阵中的高处与两翼。
......
很快,刘黑闼便一马当先冲至:“贼军休走!”
话音刚落,唐军阵中便射出一波箭雨,冲在前排的骑兵立刻挥舞兵器格开箭矢。
刘黑闼怒吼一声,换了个方向,继续前冲,却被密集的长枪阵和盾墙阻挡。
秦琼见敌锋稍挫,大喝一声后,便率一队精骑从侧翼杀出,熟铜锏挥舞,如虎入羊群。
尉迟恭几乎同时从另一侧杀到,铁鞭横扫,势不可挡。
王伯当的冷箭则专找那些旗手。
就在此时,苏定方与高雅贤的右翼包抄兵马赶到,试图冲击唐军侧后。
然而,唐军却早已做好了准备,他们刚靠近,便被严密的弓弩和机动部队抵挡。
血二、血三的血骑,试图凭借速度穿插,却被唐军早有防备的绊索、陷坑和密集箭雨所阻,几次冲锋都未能奏效。
从清晨至午后,这片旷野的喊杀声就没有断过。
唐军的断后部队且战且退,阵型始终不乱。
秦琼三人皆是浑身浴血,却依旧如同磐石般,钉在撤退的路线上。
日头开始偏西,双方士卒皆已疲惫。
终于,窦建德率领中军赶到,看着眼前胶着的战况,他眉头微皱,立刻就要命令大军冲杀。
恰在这时,一匹快马从西面疯狂驰来,马蹄溅起烟尘,马上的骑手正是窦建德一早派往霍邑方向的斥候队长。
此人脸色煞白,几乎是从马上滚落,扑到窦建德马前,声音带着哭腔:“窦公!霍邑...霍邑急报!大王...大王他...”
窦建德心头猛坠,一把夺过斥候手中沾满尘土的绢书,急急展开。
只看了一眼,他整个人便晃了一晃,脸色瞬间惨白如纸。
刘黑闼刚从前线撤下来喝水,见此情景,急问:“大哥,霍邑怎么样了?可是出了什么大事?”
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