夜幕低垂，[伊齐盾格江] 畔的寒风裹着雪粒，在崇天堡的飞檐下打着旋，钻进 [静尘殿] 半开的殿门。
殿内，空气稠得像凝固的香膏，檀香与烛油混合的厚重气息，丝丝缕缕缠绕在梁柱间，还掺着一丝若有若无的、属于死亡的沉寂。那是分娩后残留的淡血味，混着草药的苦涩，被香火压在角落，却又时不时钻出来，提醒着这场生命交替的沉重。
四角的长明灯静静燃烧，跳动的火苗将施凡们的影子投在青砖地上，忽长忽短，如同被无形之手揉碎的、不安的月光。大殿中央，铺着松针的柏木灵台上，金五吉的遗体覆盖着一幅米白色绸缎，上面绣满的缠枝莲纹繁复而圣洁，暂时掩去了她分娩时扭曲的姿态、与生命耗尽后的苍白，只留下一个沉默的、属于母亲的轮廓。
一截枯瘦的手腕从绸缎边缘垂落，生前钟爱的青白[玉镯] 仍套在上面，此刻在摇曳的灯光下，流转着比往日更温润、却也更哀伤的光泽，像盛着一捧化不开的泪，连玉质的通透里，都似凝着未散的牵挂。
金五吉的父亲金老汉，佝偻着背，站在大殿最阴暗的角落，像一截在 [伊齐盾格江] 畔被风雪啃噬了半生的枯木。他手里的枣木拐杖磨得油亮，杖头的铜箍在阴影里泛着冷光，而他浑浊的眼睛，自始至终没离开过女儿手腕上的玉镯，那是他当年亲手给女儿戴上的嫁妆，如今成了连接生死的唯一凭证。
老汉干裂的嘴唇无声翕动，每一道皱纹里都嵌着雪粒般的悲恸。
他几次抬脚跟想凑近些，拐杖头在青砖上磨出细碎的 “吱呀” 声，却终究被灌了铅似的腿拽回原地。最后，一行浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊往下淌，砸在冰冷的石板上，没等渗进去，就被殿内的寒气冻成了细小的冰珠。
他扶着墙蹲下身，喉咙里滚出压抑到极致的呜咽，忽然哑着嗓子开口，声音像被砂纸磨过：
“五吉啊…… 爹对不起你……”
老泪砸在拐杖铜箍上，溅起细碎的水花，
“小时候你在 [伊齐盾格江] 边摸鱼摔断腿，爹背着你走了十里地求医；你出嫁那天，爹还说要看着你生娃、抱外孙…… 现在你走了，今天以后，爹再也没有机会给你梳头了……”
他抬头望向灵台，目光黏在那截露在外面的手腕上，“你放心，泰安琼有艾尔华姑娘护着，爹就算拼了这把老骨头，也不会让他受半分委屈…… 你在那边，别牵挂……”
“吱呀” 一声，殿门彻底开启，一股裹着 [伊齐盾格江] 水汽的冷风卷进来，吹得长明灯的火苗猛地打颤，投在墙上的影子瞬间扭曲成不安的形状。波利斯的身影出现在门口。他换下了平日的绛红神袍，身着深青近黑的素色法衣，衣襟和袖口绣着极简的银色星纹与江水纹路 —— 那星纹对应贝叶族的苍穹信仰，江水则象征 [伊齐盾格江] 的神灵，合起来便是引渡亡魂归于星海与江脉的意涵。
波利斯的脸上没了往日的威严与洞悉世事的沉静，眉宇间压着千钧重担，每一步都踏得异常沉稳。南山靴底碾过青砖缝里的香灰，发出轻微却清晰的 “笃、笃” 声，在死寂的大殿里格外刺耳，仿佛在一步步丈量阴阳两界的距离。
行至灵台前三步处，波利斯站定，目光落在覆盖着白绸的遗体上，久久没有移开。他那双深邃如古潭的眼眸里，翻涌着层层叠叠的情绪：有对生命骤然凋零的悲悯，有对金五吉以命换子的敬意，有对泰安琼那枚星核晶体的凝重，更有对昨天狼蛛暗影悬江的隐忧 —— 这一切都缠在他眼底，最终化作一声轻不可闻的叹息，散在香火里。
他缓缓抬起右手，掌心向上，五指微微张开，做了个无声的邀请手势。闭目深吸时，殿内的香火气、草药味与死亡的沉寂，都被他吸入胸中；再睁开眼睛时，眸中已是一片空寂的悲悯，如同承载万古星空的苍穹。
“尚 —— 地 —— 起 —— 护 ——”
古老的神号从他唇间溢出，低沉而清晰，带着穿透灵魂的韵律。这声宣号瞬间打破了殿内的凝固，也拉开了超度仪式的序幕。
随着神号落地，二十余名身着月白法衣的施凡鱼贯而入，衣摆扫过青砖时带起细微的风声，神情肃穆地分列在灵台两侧。为首的老施凡双手捧着一柄小巧的铜磬，磬身泛着经年使用的温润光泽。
波利斯微微颔首。
“叮 ——”
铜磬声骤然响起，如同从星河深处传来的清响，瞬间刺破殿内凝滞的悲戚。余音在梁柱间缭绕，久久不散，竟似将空气中的沉重都涤荡了几分。紧接着，二十四名施凡同时翻开手中厚重的贝叶经卷，低沉、浑厚的古老贝叶语祷文从唇齿间流淌而出 —— 那不是整齐划一的齐诵，而是错落有致的呼应，时而如 [伊齐盾格江] 畔的溪流绕石，时而如穹顶星图里的星辰私语，错落间织成一张引渡魂灵的声网，沿着粗壮的梁柱盘旋而上，直抵绘满星图的穹顶，仿佛要将逝者的讯息送抵彼岸。
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